El fabricante de cigarrillos Marlboro para el mercado de Estados Unidos, Altria Group, está incursionando en la industria del cannabis en Canadá; éste es su primer acercamiento al sector recientemente legalizado en dicho país.
La dueña de Marlboro se ha lanzado con una inversión de US$1.800 millones en Cronos Group, una compañía de marihuana medicinal y recreativa en Canadá, adquiriendo una participación del 45% de la empresa.
Según Bloomberg, Altria acordó adquirir 146,2 millones de acciones recién emitidas por C$16,25 cada una, una prima del 16% desde el cierre de ayer. Con ello, Altria contaría con una participación de 45% en el mercado productor canadiense de cannabis.
Altria también informó que descontinuará dos de su productos de tabaco de próxima generación —MarkTen y Green Smoke e-vapor—; así como sus productos orales que contienen nicotina. Así, reducirá dichas inversiones en US$200 millones.
De otro lado, Bloomberg señala que Altria también estaría en conversaciones con Juul —la compañía de cigarros electrónicos— para comprar una participación.
En los mercados, la adquisición aumentó en un 36% el valor de acción de la dueña de Marlboro. Hasta este jueves, había registrado una disminución de 24% en el año. Las acciones de Cronos Group Inc. subieron un 31% y se acercaron a un máximo histórico en la apertura del viernes.
Se espera que los consumidores gasten US$57.000 millones al año en cannabis legal para 2027, según Arcview Market Research, una empresa de inversiones centrada en el cannabis. En América del Norte, se espera que ese gasto aumente de US$9.200 millones en 2017 a US$47.300 millones en 2027.(Con información de Bloomberg y AP)
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