El legendario cantante jamaiquino de reggae Bunny Wailer, uno de los fundadores del icónico grupo The Wailers con Bob Marley, falleció este martes en un hospital de Kingston, Jamaica, a los 73 años. El mánager de la banda, Maxine Stowe, confirmó la noticia al diario jamaiquino Jamaica Observer.
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No obstante, Wailer fue admitido varias veces en el hospital después de sufrir un segundo derrame cerebral en 2020.
El cantante, quien originalmente se llamaba Neville Livingstone, antes de cambiarse a su legendario nombre, también era conocido como Bunny Livingstone, fue uno de los miembros originales de The Wailers junto a Marley y Peter Tosh.
Natural de la Parroquia de Santa Ana (división territorial propia de Jamaica), Wailer fue amigo de Marley desde muy pequeño. Incluso, ambos fueron hermanastros.
Marley y Wailer fueron guiados primeramente por Joe Higgs, conocido como “El padrino del reggae”, quien entonces les presentó a Tosh, su condiscípulo de ese entonces.
Así, el trío de Marley, Wailer y Tosh se aventuraron a Kingston para emprender su carrera en la música.
Poco después, se les unieron el cantante Junior Braithwaite y las coristas Beverley Kelso y Cherry Smith.
Luego de rebuscar varios nombres para su agrupación, que incluyeron Los Teenagers y los Wailing Wailers, finalmente el trío decidió llamarse The Wailers.
Así, el grupo, junto al sello disquero Studio One, el cual empleaba a compositores y productores como Lee “Scratch” Perry y Jackie Mittoo, lanzaron el tema escrito por Marley, “Simmer Down”, que llegó al número uno en Jamaica.
Braithwaite, Kelso y Smith, no obstante, se apartaron del grupo, dejando entonces a Marley, Wailer y Tosh como líderes de la banda y quienes entonces lanzarían en 1965 su primer disco, “The Wailing Wailers”.
Otros discos de Wailer fueron “Blackheart Man”, lanzado en 1976, y “Rock ‘n’ Groove” en 1981.
Algunos de los temas más conocidos de Wailer son “Cool Runnings”, “Ballroom Floor”, “Crucial” y “Bald Head Jesus”.
En el año 2017, el Gobierno de Jamaica premió a Wailer con la Orden de Mérito, el cuarto premio honor del país.
Y en febrero de 2019, el Gobierno jamaiquino también reconoció a Wailer por su contribución a la música jamaiquina con el Premio “Reggae Gold”.
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