Un grupo de expertos del Scripps Research Institute en California asegura haber identificado un compuesto que podría ayudar a prevenir o tratar el Alzheimer. Aunque el hallazgo generó mucho interés, los investigadores advierten que aún falta camino por recorrer antes de que pueda aplicarse en personas. El estudio fue publicado este año en la revista Antioxidants y analizó los efectos de esta sustancia en modelos animales.
Los investigadores explicaron que el compuesto mostró propiedades prometedoras en el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas. “Tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias notables”, señalaron en sus conclusiones. Las pruebas iniciales se realizaron en ratones con Alzheimer avanzado, con resultados que fueron alentadores.
Se trata del ácido carnósico, una sustancia presente en hierbas como el romero y la salvia. Los especialistas, Piu Banerjee y el neurólogo Stuart Lipton, detallaron que este compuesto ayudó a mejorar la cantidad de neuronas y las conexiones entre las células del cerebro de los ratones. “También observamos una reducción de la inflamación y mejoras en el aprendizaje y la memoria”, indicaron.
El ácido carnósico actúa como un “pro-fármaco”, es decir, está inactivo al principio y se activa cuando detecta estrés oxidativo e inflamatorio. Según Banerjee, esto permite que se dirija solo a las células dañadas, sin afectar a las sanas, lo que lo convierte en una opción segura. Además, podría ayudar a reducir la inflamación que aparece en el cerebro con el paso de los años.
A pesar de los buenos resultados, los expertos insisten en que es pronto para recomendar estas hierbas como tratamiento. “No se pueden consumir suficientes hierbas de forma segura para lograr el mismo efecto que nuestro fármaco”, advirtió Banerjee.
Courtney Kloske, de la Asociación de Alzheimer, dijo en conversación con Fox News Digital que los estudios en ratones son solo un primer paso y que se necesitan ensayos en humanos.
El neurólogo Lee Murray coincidió en que no hay evidencia suficiente para recomendar el uso de romero o salvia como terapia para el Alzheimer. “Estos estudios son preclínicos y aún no podemos sacar conclusiones para los pacientes”, dijo.
Sin embargo, los investigadores se muestran optimistas y esperan que pronto puedan comenzar los ensayos en humanos para comprobar la efectividad de este posible nuevo tratamiento.
Claves sobre el Alzheimer
Según Mayo Clinic, el Alzheimer es un trastorno cerebral progresivo que causa el encogimiento del cerebro y la muerte de las células cerebrales. Es la causa más común de demencia, un deterioro continuo en el pensamiento y las habilidades sociales que afecta la capacidad de una persona para vivir de forma independiente.
Los síntomas del Alzheimer suelen desarrollarse lentamente y empeorar con el tiempo, afectando primero la memoria reciente. Las personas con Alzheimer pueden olvidar información recién aprendida, tener dificultades para recordar eventos importantes, desorientarse, o tener problemas para encontrar las palabras adecuadas. A medida que avanza la enfermedad, los síntomas se vuelven más graves e incluyen cambios de humor y comportamiento, confusión sobre la hora o el lugar, dificultades para hablar, tragar y caminar.
Actualmente, no existe una cura para el Alzheimer, pero hay medicamentos y terapias que pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes. El diagnóstico temprano es clave para planificar el cuidado futuro y acceder a tratamientos.
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