Estados Unidos enfrenta a un período de frío extremo provocado por el vórtice polar de esta temporada de invierno. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) prevé temperaturas extremadamente bajas y muchos estragos para las próximos semanas como consecuencia de este fenómeno meteorológico.
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El Washington Post señala que un aumento ‘espectacular’ de las temperaturas en el Polo Norte está causando que partes del vórtice polar se separen y se desplacen hacia el sur, lo que provocará un invierno particularmente duro en Estados Unidos, Europa y Asia.
No es la primera vez que el vórtice polar golpea con fuerza a Estados Unidos, recordemos que en 2019 provocó al menos 21 muertes. En 2014 también se desencadenó una gran ola de frío, que hizo descender las temperaturas en Chicago a menos 27 ºC.
Frente a este difícil periodo climático, son varias las preguntas que surgen: ¿Qué es un vórtice polar? ¿Cuánto tiempo dura? ¿Cuáles son las consecuencias que vivirá Estados Unidos con esta ola de frio? Aquí todo lo que necesita saber.
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¿QUÉ ES UN VÓRTICE POLAR?
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) define el vórtice polar como “una gran área de baja presión y aire frío que rodea los polos de la Tierra”. Actúa como una especie de depósito para el aire más frío del planeta.
Por lo general, el vórtice polar se mantiene fuerte y estable, y de esta forma el aire frío permanece contenido sobre el Ártico. Sin embargo, cuando se debilita y se mueve fuera del polo, algunas partes llegan a separarse y giran hacia el sur, situación que está ocurriendo en esta temporada debido en gran parte, en este caso, al pico de temperatura estratosférica
Según un informe de People, en años pasados se han registrado varios de estos eventos climáticos, desencadenando temporadas de frío muy fuertes. Por ejemplo, en 1977, 1982, 1985, 1989 y 2014, según el NWS.
Las consecuencias del vórtice polar se hicieron presentes en enero de 2019, cuando se rompió al menos 160 récords en el medio oeste y noreste, con temperaturas que alcanzaron los -14 en Detroit.
¿QUÉ PASARÁ EN ESTADOS UNIDOS CON ESTA OLA DE FRÍO?
El vórtice polar está ocasionando un período de frío extremo en Estados Unidos, es por ello que se advierte que en los próximos días las temperaturas desciendan más y es probable que se registren tormentas.
“El patrón meteorológico que se establece en el este sugiere la posibilidad de que se desarrolle una gran tormenta en las llanuras y que potencialmente afecte el Atlántico medio o el noreste alrededor del 18 o 19 de enero”, dijo a USA Today Paul Pastelok, experto a largo plazo de AccuWeather.
Pastelok también explicó que a pesar de que el vórtice polar se dividió temporalmente la semana pasada, “habrá otra división más sólida del vórtice polar al final de esta semana”.
Según información de Bloomberg Green, Europa occidental y China ya están experimentando un periodo de frio extremo. París registra temperaturas 3,5 grados por debajo de lo normal, Madrid con temperaturas 6,9 grados más frías y Beijing presentó -9 el jueves.
