Desde su fundación, en 1839, El Comercio siempre intentó conservar, de la mejor manera, la historia que se guarda entre sus páginas. Por eso, reservó un área especial para su Hemeroteca cuando se entregó su nuevo local en el Centro de Lima en 1924. Este lugar, con estanterías de caoba, fue llenándose poco a poco con grandes tomos de tapa negra que contenían las ediciones del diario decano desde su creación.
Por mucho tiempo, estos ejemplares especiales fueron utilizados por sus periodistas hasta que empezaron a ser microfilmados a mediados de la década de 1970. Todo un avance para la época. Es así como se logró obtener información sin la necesidad de usar los pesados tomos. Además, aseguró la conservación de los mismos. Cuando llegó la pandemia, todos los trabajadores del diario se fueron a sus casas. Esto hizo que el viejo anhelo de digitalizar cobrara fuerza. Era la hora que este material migrara a un mundo digital.
De esta manera, se inició un ambicioso proyecto de digitalización en mayo de 2021. Con Silvia Miró Quesada a la cabeza, un equipo multidisciplinario de las áreas de archivo, plataforma editorial, administración y mantenimiento, empezaron a trabajar. Es así como se definió como objetivo principal digitalizar dos mil tomos desde mayo de 1839 hasta diciembre del 2012. Todas sus páginas serían pasadas a formatos TIFF y PDF con capacidad de reconocer caracteres. Además, se almacenarían en la nube y discos externos.
La empresa AyD Asociados asumió el gran reto y desarrolló una solución tecnológica única en el medio para que estas páginas tengan la mayor legibilidad y calidad visual posible. Desde agosto del año pasado, unos 20 operarios y operarias, divididos en tres turnos, comenzaron con la digitalización. Ellos entregan cada mes entre 200 a 250 mil páginas en digital. Hasta la fecha, han alcanzado más de 1 millón de páginas desde mayo de 1839 hasta marzo del 2002.
Para octubre de este año se finalizará el proyecto. Pronto estas páginas históricas serán puestas en una hemeroteca digital para ser consultadas por el público mediante un exclusivo servicio presencial de lectura. Previamente, en una primera etapa, se realizarán convenios con distintas universidades para que sus estudiantes sean los primeros en acceder a este material.
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