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Una mujer de 90 años y una enfermera filipina han sido este martes las protagonistas del llamado día “V”, el comienzo de la inmunización contra el COVID-19 en el Reino Unido con la vacuna desarrollada por Pfizer y BioNTech.
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Margaret Keenan, que cumplirá 91 años la próxima semana, es la primera persona en el Reino Unido y en el mundo en recibir esta vacuna aprobada la semana pasada por los reguladores británicos.
Con semblante sereno y sorprendida por la gran atención mediática, esta madre de dos hijos y abuela de cuatro niños, oriunda de la localidad norirlandesa de Enniskillen, recibió la inyección de May Parsons, una enfermera de origen filipino con más de 20 años de experiencia en la Sanidad británica (NHS, en inglés).
En medio de los flashes de los fotógrafos, Keenan o “Maggie”, como la llaman sus amigos, recibió la primera de las dos dosis que componen esta vacuna sobre las 06:31 GMT en el Hospital Universitario de Coventry, centro de Inglaterra.
“Me siento tan privilegiada de ser la primera persona en ser vacunada contra el COVID-19. Es el mejor regalo de cumpleaños, adelantado, y porque significa que finalmente podré pasar tiempo con mi familia y mis amigos en Año Nuevo después de haber estado prácticamente sola todo el año”, declaró Keenan a los medios.
La mujer agradeció al Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) por la forma en que la han atendido y aconsejó a la gente aceptar la vacuna si es ofrecida por la sanidad.
“Si yo la puedo recibir a los 90 años, entonces usted también puede”, afirmó esta norirlandesa al animar a la población.
En tanto, Parsons admitió sentirse honrada de ser la primera enfermera en suministrar la dosis y agregó que está satisfecha de contribuir en este “día histórico”, dado que “los últimos meses han sido duros para todos los que trabajamos en el NHS”.
Las inmunizaciones han empezado en cincuenta grandes hospitales de las cuatro regiones que componen el Reino Unido -Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte-, en lo que el Gobierno ha denominado el “V-Day” (día de la V o de la vacunación).
Estos hospitales están preparados para la difícil logística, ya que esta vacuna requiere un nivel de frío de 70 grados bajo cero.
Las primeras dosis están destinadas a los mayores de 80 años y empleados del sector sanitario y de hogares de ancianos, aunque los residentes en sí tendrán que esperar a que la logística permita el traslado al lugar de la vacuna en los próximos días.
El primer ministro británico, Boris Johnson, acudió esta mañana al hospital Guy’s de Londres para seguir de cerca el comienzo de este programa de inmunización y animó a la población a no tenerle miedo a la vacuna que ya ha sido aprobada por los reguladores.
En declaraciones a los medios, Johnson, que en abril estuvo hospitalizado por covid-19, pidió “no tener miedo” porque “no hay nada por lo que estar nervioso”.
“Es segura y es lo que es correcto hacer. (La vacuna) es segura y es buena para usted y para todo el país”, añadió.
“Gracias a nuestro NHS (Sanidad pública), a todos los científicos que trabajaron tan duro para desarrollar esta vacuna, a todos los voluntarios”, tuiteó Johnson al conocer la vacunación de Keenan.
Pese al comienzo de este programa, Johnson pidió a la gente que cumpla con las medidas restrictivas para controlar la expansión de la covid-19 dado que el programa de vacunaciones lleva varios meses hasta que pueda quedar completado.
De acuerdo con los reguladores, la vacuna será efectiva siete días después de que una persona reciba la segunda dosis, si bien hay algún tipo de protección 12 días después de la primera.
El Reino Unido tiene comprometidas 40 millones de dosis, que permitirán vacunar a 20 millones de personas, pero se espera que pronto los reguladores también den su visto bueno a la vacuna de la Universidad de Oxford y la farmacéutica británica AstraZeneca.
Esta última, según las autoridades sanitarias, será más fácil de almacenar dado que solo requiere un frío de unos dos grados centígrados. El Gobierno tiene comprometidas 100 de estas vacunas, lo que ayudará a inmunizar a gran parte de la población.
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