4 mil millones de personas con obesidad para el 2035: una crisis global de salud pública se avecina

Actualmente, la obesidad es uno de los problemas de salud pública que está generado una mayor preocupación en el campo de la medicina y otras áreas afines a la salud y el bienestar. Esto se debe, a que la enfermedad ha ido en aumento en las últimas décadas, pues de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde 1975, esta patología se ha triplicado en todo el mundo. Por este motivo, se ha posicionado como la quinta causa de mortalidad a nivel mundial.

Por su parte, la Federación Mundial de la Obesidad, calcula que para el 2035, hayan más de 4 mil millones de personas con obesidad y sobrepeso en el mundo, lo que será equivalente a más del 50% de la población global. Mientras que, en el Perú se proyecta que aproximadamente el 35% de los adultos sufrirá de esta afección.

“Sin duda, las cifras son alarmantes y evidencian lo progresiva que es esta enfermedad. En el Perú esto se ha observado, gracias a los últimos estudios epidemiológicos, los cuales demuestran cambios significativos con el paso de los años, pues en el 2015, cerca del 17% al 18% de las personas mayores de 15 años padecían de obesidad, por el contrario, en el 2021 esto incrementó a un 25%. Por consiguiente, estamos hablando de una enfermedad que necesita un tratamiento inmediato y que de ninguna manera puede postergarse, puesto que supone riesgos importantes para la salud de la población”, expresó Luciano Poggi, cirujano bariátrico y miembro de la Asociación Peruana de Cirugía y Enfermedades Metabólicas (APCBEM) a Bienestar.

¿Qué es la obesidad?

La obesidad es una enfermedad crónica que se caracteriza por el acúmulo excesivo de grasa. En otras palabras, es un problema fisiológico que hace que las personas continúen ganando peso, lo que causa una serie de efectos inflamatorios. Además, está asociada a la aparición de diversos males, como las enfermedades cardiovasculares, las cuales son consideradas como la principal causa de muerte en el ser humano, explicó el médico.

“Lamentablemente, la obesidad siempre ha sido vista como un problema estético, pero realmente se ha demostrado que es más compleja la situación. Si bien puede presentarse una sintomatología relacionada al cansancio y la incapacidad para realizar una actividad física, esta enfermedad se evidencia por medio de un apetito elevado y una saciedad menor en proporción a lo normal. Por esta razón, menos del 5% de los pacientes con obesidad mórbida o severa pueden lograr una pérdida sostenida sin intervención especializada, dado que en estos casos la dieta no es suficiente. Por ende, es fundamental recibir una atención médica de manera oportuna y adecuada”, explica el experto.

¿Cuáles son las principales causas de la obesidad?

Entre las principales causas se encuentran los malos hábitos alimenticios y el sedentarismo. No obstante, la obesidad también está relacionada a factores genéticos, enfermedades como el hipotiroidismo o el síndrome de Cushing y el consumo de fármacos como antidepresivos y corticoides. De igual manera, hay ciertos factores psicológicos que pueden suponer un riesgo e incrementar la prevalencia de este padecimiento, siendo los casos más comunes por estrés postraumático, depresión, ansiedad, bipolaridad, estrés, bulimia, entre otros, precisó Carlos Guerreros, endocrinólogo de la Clínica Internacional.

“Es importante mencionar que las causas de la obesidad son multifactoriales. Por lo general, las personas piensan que los pacientes con obesidad tienen este problema únicamente porque comen mucho; sin embargo, esta condición de salud va más allá de la nutrición y puede desencadenar en las personas, aislamiento y un gran sufrimiento. Por ello, es primordial evitar los estigmas y la discriminación, ya que esta enfermedad puede estar influenciada por una variedad de factores que escapan muchas veces del propio control de los individuos”, advierte el endocrinólogo.

¿Cuáles son los tipos de obesidad?

De acuerdo con el endocrinólogo, los tipos de obesidad se clasifican según el Índice de Masa Corporal (IMC):

• Sobrepeso: IMC mayor de 25 y menor a 30
• Obesidad Tipo 1: IMC > 30 y <35
• Obesidad Tipo 2: IMC > 35 y <40
• Obesidad mórbida u obesidad Tipo 3: IMC >40

Asimismo, como refirió Guerreros, el IMC se emplea como criterio de medición para diagnosticar esta enfermedad, la cual consta en calcular la proporción entre el peso y la estatura de una persona. Además, otros factores como la medición del perímetro de la cintura y la evaluación de la presión arterial se pueden utilizar para realizar una detección precoz.

¿Qué tratamientos se emplean actualmente para abordar la obesidad?

Si bien adoptar un estilo de vida saludable es esencial, pues es la base de la pirámide de opciones para abordar esta enfermedad, este siempre debe ir acompañado de algún tratamiento médico. Como detalló el miembro de la Asociación Peruana de Cirugía y Enfermedades Metabólicas, hoy en día se realiza una farmacoterapia, la cual consiste en la administración de algunos medicamentos que ayudan en la pérdida de peso y la reducción del apetito. Igualmente, para las personas con una obesidad extrema o que no han tenido éxito con otras intervenciones, la cirugía bariátrica se considera una alternativa bastante oportuna.

“Definitivamente, es necesario realizar cambios en la nutrición, a nivel de la salud mental, como en el manejo del estrés, así como incorporar el ejercicio de forma regular y lograr tener un sueño de calidad. Por esta razón, es importante que sea un tratamiento multidisciplinario, por lo mismo que es una enfermedad multifactorial, en la que deben intervenir endocrinólogos, nutricionistas, psicólogos, cardiólogos, neumólogos, neurólogos, entre otros. Debemos tomar en cuenta que, el exceso de calorías, las causas y la base biológica no necesariamente es la misma en todos los pacientes, motivo por el cual, no todos responden de la misma manera a los tratamientos”, Indica Poggi.

¿Cuáles son las consecuencias más significativas de la obesidad para la salud?

Ciertamente, la obesidad es una enfermedad que va de la cabeza a los pies, es decir, está relacionada con diferentes afecciones que van desde las cefaleas, migrañas, hipertensión cerebral o intracraneal, dolor de cuello, malestar osteoarticular, apnea del sueño, problemas pulmonares, diabetes, hipertensión, hígado graso, afecciones cardiovasculares, principalmente las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares, neoplasias, tales como el cáncer de mama, de hígado, de ovarios, de estómago, entre otros.

“En este sentido, estas enfermedades van aumentando su prevalencia a medida que la persona va generando un mayor acúmulo de grasa y peso. Por eso, es relevante comprender que, la obesidad afecta directamente a la expectativa de vida, pues se calcula que los hombres con un índice superior a 40 tienen una esperanza de casi 20 años menos, mientras que, en las mujeres es de 12 años. En efecto, esto evidencia que la obesidad puede causar una muerte prematura si no es tratada de forma inmediata, especialmente, si tomamos en cuenta que, la expectativa actual es de 78 años”, destacó Luciano Poggi.

Igualmente, como recalcó el médico de la Clínica Internacional, la obesidad puede afectar la calidad de vida de diversas formas, incluyendo una mayor tendencia hacia el abandono laboral, limitaciones físicas, depresión, aislamiento y estigmatización social.

¿Cuáles son las medidas más efectivas para prevenir la obesidad?

La prevención debe empezar desde la etapa de gestación. Por ello, Carlos Guerreros brindó las siguientes recomendaciones:

• Promover la alimentación saludable y el control médico durante la gestación.
• Fomentar la lactancia materna.
• Promover la lonchera saludable y la actividad física en los entornos escolares.
• Mantener una vigilancia, investigación y evaluación de los pacientes.

“Desafortunadamente, desde los últimos 40 años, la obesidad es la única enfermedad en la que no se han realizado avances, pese a que su prevalencia está en constante crecimiento. Es necesario plantear estrategias de tratamiento y, sobre todo, cambiar el lenguaje con el que nos dirigimos a las personas con obesidad, con el fin de romper estigmas y que se les pueda ofrecer múltiples posibilidades para abordar esta enfermedad de forma justa”, manifestó el cirujano bariátrico.