Sonda de la NASA descubre el 'corazón' de Plutón

MIAMI. La sonda espacial New Horizons se acerca cada vez ms a Plutn.Ya medida que lo hace captura imgenes histricas. Una de las ltimas fotografas revel un corazn casi perfecto sobre lasuperficie del planeta enano. Asimismo, capt tambin unospuntos brillantes que pueden ser casquetes de hielo.

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Es fcil imaginar que ests viendo formas familiares en esta extraa coleccin de imgenes claras y oscuras. Sin embargo, es demasiado pronto para saber lo que realmente son estas cosas,dijo John Spencer, del Instituto de investigacin Southwest en Boulder, Colorado (EE.UU.).

Pero los cientficos esperan que esos misterios se resuelvan en los prximos das, cuando la nave se acerque el 14 de julio a12,500 km dePlutn.

New Horizonsfue lanzada desde Cabo Caaveral en el 2006 e iniciun viaje de casi 10 aos, convirtindose en la primera sonda espacial que explora esta lejana frontera.

Estamos llegando a la culminacin de todo este esfuerzo, de toda esta planificacin, dijo Joe Peterson, lder de las operaciones cientficas de la misin.

Visin de conjunto

La nave espacial no tripulada, de un costo de 700 millones de dlares, cuenta con siete instrumentos cientficos sofisticados y cmaras que estn recopilando datos diariamente y envindolos a la Tierra.

Los instrumentos disponibles en New Horizons fueron diseados para trabajar en conjunto para darnos una visin global del sistema de Plutn, indic Cathy Olkin, cientfica adjunta del proyecto.

Se trata de tres instrumentos pticos, dos de plasma, un sensor de polvo y un receptor cientfico de radio.

Juntos ayudarn a los cientficos a estudiar la geologa de Plutn, la composicin de su superficie, su temperatura y atmsfera, as como sus cinco lunas.

Las imgenes, borrosas y pixeladas, comenzaron a llegar en abril y mayo, cuando la nave estaba amillones de kilmetros de su destino.

Tras una breve falla del sistema la nave entr en modo seguro el 4 de julio. Las mejores imgenes las tom tres das despus.En una de ellas aparece una forma similar a un corazn.

Me encanta, dijo Olkin, e indic que la forma podra ser debida al hielo.

Sabemos que hay hielo en Plutn, y esperamos que esos hielos luzcan ms brillantes, agreg.

Loa datos que se recojan en los prximos das deberan brindar ms pistas sobre la composicin de la superficie de Plutn, as como sobre su tamao.

Fuente: AFP