Lucy murió "probablemente" al caer de un árbol

Lucy, la Australopithecus ms famosa, que vivi en frica hace 3,18 millones de aos, muri probablemente al caer de un rbol. As lo seala una investigacin de la Universidad de Texas, tras diversos anlisis hechos al fsil.

Nuestra hiptesis es que Lucy extendi el brazo para tratar de amortiguar la cada, declar a la AFP el antroplogo John Kappelman, de la Universidad de Texas en Austin, Estados Unidos, tras analizar de cerca distintas fracturas en el fosil. Lucy, que era al mismo tiempo bpeda y arborcola y meda alrededor de 1 m 10, haba cado de una altura de ms de 12 metros, a una velocidad de ms de 56 km/h, consider Kappelman, cuyo estudio ha sido publicado este lunes en la revista Nature. La muerte se produjo muy rpido, asegura. Descubierta en 1974 por investigadores estadounidenses y franceses en la regin de Afar, en Etiopa, Lucy, que pertenece a la especie Australopithecus afarensis, es un fsil asombrosamente completo: se encontr en torno al 40% de su esqueleto. Presentada durante largo tiempo como la abuela de la Humanidad, ya no es considerada como la ancestra directa del hombre, sino como una prima muy lejana. Sin embargo, la popularidad del fsil A.L.288-1, bautizada como Lucy por sus descubridores porque en en el campo en el que estaban sonaba frecuentemente la cancin de los Beatles Lucy in the sky with diamonds, sigue siendo inmensa. John Kappelman pudo examinar el fsil en detalle, primero en 2008 cuando Lucy se encontraba de gira por varios museos estadounidenses e hizo un parn de 10 das para ser escaneada en alta resolucin en su universidad. En enero de este ao, viaj a Adis Abeba, la capital etope de la que viene la Australopithecus. Estudiando el fsil y los escners 3D, Kappelmand observ que el hmero izquierdo (uno de los huesos del brazo) estaba roto de una forma inusual para un fsil. Ese tipo de fractura se produce cuando la mano toca el suelo en el momento de una cada y esta afecta a los elementos del hombro, creando una firma nica al nivel del hmero, explic el investigador. TRISTE NOTICIA

El investigador hizo confirmar este anlisis por un cirujano ortopdico de Austin, el doctor Stephen Pearce.Otras fracturas, en el hombro izquierdo, el tobillo derecho, la rodilla izquierda, la pelvis y una costilla, sostienen la tesis de la cada fatal.

Triste noticia, pobre Lucy!, comenta el paleoantroplogo Yves Coppens, que forma parte del equipo que descubri a Lucy, junto al estadounidense Donald Johanson y el gelogo francs Maurice Taieb. Los arborcolas tienen, en general, una habilidad asombrosa, agilidad, equilibrio. Tras 20 aos viendo arborcolas (chimpancs, gorilas, etc.) en su medio natural, jams he visto que ocurriera algo as, afirma Coppens, interrogado por la AFP. Pero a priori no soy hostil a esa tesis, que vale tanto como cualquier otra, sobre todo si el investigador la argumenta bien, aadi el profesor. John Kappelman asegura que nunca ha visto a Lucy como una caja de huesos. Al darme cuenta de la posible causa de la muerte, poda imaginrmela tendida al pie de un rbol. Poda sentir empata (). Porque Lucy viva al mismo tiempo en el suelo y en los rboles, caractersticas que le permitan desplazarse eficazmente sobre la tierra podran haber comprometido su habilidad para escalar a los rboles. Su especie habra estado predispuesta a tener cadas ms frecuentes, afirma John Keppelman. El investigador espera que su estudio suscite debates. Ciertos cientficos estarn de acuerdo y otros no, asume, y celebra que el gobierno etope haya hecho pblicos los escners 3D del hombro y la rodilla para que cualquiera pueda estudiarlos y hacerse una idea por s mismo. Fuente: AFP