El bonobo es nuestro pariente más cercano

Similitudes en el ADN hacan sospechar a los cientficos que, de todos los primates que existen, el ms cercano al Homo sapiens era el bonobo (Pan paniscus) y no el chimpanc comn (Pan troglodytes). Ahora, un trabajo de la Universidad George Washington (Estados Unidos) ha confirmado esta cercana luego de comparar en detalle la anatoma de las tres especies.

El artculo, publicado en la revista Scientific Reports, indica que la musculatura de los bonobos est ms estrechamente relacionada a la anatoma humana que la de los chimpancs comunes; es decir, que sus msculos han evolucionado menos a partir del antepasado que las tres especies tienen en comn.

Los cientficos creen que el linaje de los humanos modernos y el que dio lugar a los chimpancs y a los bonobos se dividi hace unos ocho millones de aos y que tras esa separacin los dos ltimos empezaron a desarrollar diferentes rasgos y caractersticas fsicas, incluso permaneciendo geogrficamente cerca, cada especie se ubica a una orilla del ro Congo.

Para los especialistas existe una evolucin en mosaico de las tres especies: algunas caractersticas son compartidas por los seres humanos y los bonobos, otras por los humanos y los chimpancs comunes, y otras tantas por las dos especies de simios.

Estudios genticos previos afirman, por ejemplo, que cada una de las especies de chimpancs entre las que est el bonobo comparte alrededor de un 3% de rasgos genticos con seres humanos que no est presente en las otras especies.

Cercana

Para conseguir estudiar a fondo la musculatura de estos animales en peligro de extincin, los investigadores examinaron a siete ejemplares del zoolgico de Amberes (Blgica) que haban fallecido.

Segn los expertos, estos estudios pueden dar lugar a una comprensin ms clara de lo que hace a los seres humanos diferentes del resto de primates, lo que llevara a un mayor entendimiento de la salud humana y abrira la posibilidad a crear nuevos avances para preservarla.

Adems de las similitudes anatmicas y genticas, otros estudios apoyan la cercana de estos animales con nosotros. Una investigacin publicada el ao pasado en Current Biology descubri que los bonobos adultos a medida que envejecen desarrollan hipermetropa, un error en el enfoque visual que usualmente se manifiesta con una visin borrosa de cerca y que tambin se presenta en humanos. Esta condicin hace ms difcil que los bonobos rebusquen pulgas y se acicalen entre s.

El descubrimiento sugiere por primera vez que los cambios en el ojo relacionados al paso del tiempo no han variado mucho desde la divergencia del antepasado comn del bonobo y del hombre.

Fuente: www.nmas1.org