Descubren anticuerpo capaz de neutralizar el virus del dengue

Londres. Un equipo de cientficos del Imperial College London ha descubierto una nueva clase de anticuerpos capaces de neutralizar las cuatro formas en las que se manifiesta el virus del dengue, segn publica hoy la revista britnica Nature Immunology.

Este nuevo tipo de anticuerpos descubierto en humanos, que tambin neutraliza el estado inicial del virus presente en los mosquitos, podra conducir al desarrollo de vacunas y tratamientos efectivos para combatir la enfermedad. El dengue es un virus que se transmite por la picadura de los mosquitos de la familia aedes y contagia a alrededor de 400 millones de personas cada ao, en especial en las zonas tropicales y subtropicales del planeta. Uno de los principales problemas que presenta el virus es que existen cuatro tipos de dengue y el hecho de haber padecido uno de ellos no inmuniza del resto. En el informe, el equipo de investigadores seala que la expansin geogrfica del dengue va en aumento, ya que se ha registrado un mayor nmero de casos en Latinoamrica y Australia, y podra extenderse al sur de Europa. El director de la investigacin, el profesor del Imperial College Gavin Screaton, dijo en una teleconferencia con la prensa que llevan ms de diez aos de estudio del virus y destac, a preguntas de Efe, que no cree que el dengue pueda controlarse hasta que no se desarrolle una vacuna. Screaton puntualiz que el desarrollo de una vacuna podra llevar una cantidad de tiempo considerable, porque primero habra que producirla y probarla en modelos no humanos. En relacin con la penetracin del virus en Latinoamrica, Screaton afirm que, a pesar de que ha habido pases que han realizado buenas prcticas, stas no han evitado algunos brotes severos. Por ello, respecto a las medidas para prevenir el contagio a gran escala, Screaton destac algunas como informar a la poblacin sobre buenas prcticas, limpiar y no almacenar basuras en las ciudades o en reas propicias para que el mosquito se desarrolle, usar insecticidas. Para el estudio, el equipo de cientficos analiz 145 muestras de anticuerpos de pacientes que haban estado infectados por el virus y desarrollaron un cuadro inmunolgico. De esta forma, encontraron un buen nmero de anticuerpos que son muy efectivos neutralizando el virus. El descubrimiento abre la puerta al desarrollo de una futura vacuna universal contra el dengue, si bien los investigadores matizan que todava es necesario entender la respuesta inmunolgica humana a los contagios naturales y ver cul es su respuesta a la vacunacin posterior. El dengue provoca fiebres altas, dolor de cabeza, vmitos y erupciones en la piel, y puede ser mortal en su modalidad hemorrgica.

FUENTES: EFE