En la Tierra hay 3 billones de árboles, asegura estudio

En la Tierra hay tres billones de rboles (un billn es un milln de milln), una estimacin que indica que la superficie arbrea es ocho veces mayor de lo que se crea previamente, segn un estudio publicado en la revista Nature.

Los resultados del estudio, elaborado por la Universidad de Yale (EEUU), proporcionan la evaluacin ms completa hecha hasta el momento de las poblaciones arbreas.

La investigacin puede ayudar a mejorar un gran nmero de modelos a gran escala donde el papel de la vegetacin es fundamental: desde el ciclo del carbono y el cambio climtico, hasta la distribucin geogrfica de las especies animales y vegetales.

Los rboles se encuentran entre los organismos ms importantes y crticos de la Tierra, sin embargo, es ahora cuando estamos empezando a comprender su extensin y distribucin global, manifest Thomas Crowther, lder del estudio e investigador en el Instituto Climtico y Energtico de la mencionada universidad.

Asimismo, explic la importancia de las poblaciones arbreas que almacenan grandes cantidades de carbono, esenciales para el ciclo de nutrientes, el agua y la calidad del aire y que ofrecen innumerables servicios al ser humano.

Para desarrollar el estudio, un equipo formado por expertos de 15 pases, se basaron en 400.000 mediciones de densidad de rboles para elaborar un mapa global, a partir de informacin que extrajeron de estudios cientficos anteriores e inventarios forestales nacionales y que incluan mediciones a nivel del suelo.

El mapa elaborado por los expertos proporciona informacin detallada sobre las estructuras forestales de los ecosistemas en las diferentes regiones, y puede ser til para mejorar las predicciones sobre el almacenamiento de carbono y la biodiversidad mundial.

Hasta ahora las estimaciones llevadas a cabo por gobiernos y cientficos se haban basado en evaluaciones generales sobre la superficie forestal mundial, pero en ellas no se incluan otros datos concretos como el nmero de rboles, las densidades y las existencias de madera.

Las predicciones previas estimaban la existencia de 400.000 millones de rboles, lo que equivale a 61 por persona, informacin obtenida por satlite y no tomada desde el suelo, una cifra que contrasta con la nueva estimacin de 422 rboles por persona.

Las mayores densidades se localizan en los bosques boreales, en las regiones subrticas de Rusia, Escandinavia y Norteamrica; mientras que las reas forestales ms extensas se localizan en los trpicos, que acumulan el 43% de los rboles de todo el mundo.

En cuanto a las principales causas de deforestacin, los investigadores denunciaron que el ser humano es el principal culpable, con la destruccin de 15.000 millones de rboles porao.

Fuente: EFE