Después de tanta desazón y frustración, en Argentina por fin se puede respirar tranquilidad y alegría. Lionel Scaloni ha permitido ese privilegio de armonía en el país gaucho. Aunque no siempre fue así con el joven estratega al mando de la selección. En principio, su nombre ni siquiera aparecía en la lista de opciones para la ‘Albiceleste’. Y el de Ricardo Gareca sí. Ahora, ambos técnicos se encontrarán en el Perú vs. Argentina con presentes distintos.
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Las críticas e incesantes reproches en su contra continúan, pero no con la misma intensidad que en agosto del 2018, cuando fue elegido para tomar el timón de la selección argentina. Lionel Scaloni ha sabido lidiar con todo lo negativo y ha logrado callar muchas bocas a base de buenos resultados.
La ‘Scaloneta’ es una realidad. El presente es dichoso para la ‘Albiceleste’. Ahora sigue el duelo contra Perú, donde medirá fuerzas con su compatriota Gareca, que alguna vez estuvo cerca de ocupar la posición que hoy Scaloni goza.
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Un sueño que no se concretó
Ricardo Gareca es un prócer de Perú. De la mano del ‘Tigre’, la selección nacional volvió a un Mundial después de 36 años de desilusión. Luego de cumplir la hazaña y jugar en Rusia 2018, el futuro del técnico argentino pasó muchos días en la incertidumbre.
Los rumores, entonces, se acrecentaron. En Argentina, Jorge Sampaoli ya no daba para más. Gareca pintaba como el relevo ideal. Finalizado su contrato con la Federación Peruana de Fútbol (FPF) luego del Mundial, tenía la oportunidad de seguir. No obstante, el ‘Tigre’ optó por pedir tiempo para evaluar las ofertas que le lleguen.
Medios de comunicación y diferentes personajes del fútbol argentino veían con buenos ojos al entrenador de Perú. Su éxito con la ‘Blanquirroja’ no pasó desapercibido. Era una opción real para asumir el reto de dirigir a la ‘Albiceleste’.
“Yo los llamé (a los dirigentes de AFA) y les dije que se reúnan con Gareca, hablen con él y por ahí los convence”, dijo entonces Óscar Ruggeri. “Qué más tiene que hacer Ricardo Gareca para que dirija a la Selección Argentina. Sacó campeón a Vélez Sarsfield, fue a Perú y los llevó al Mundial jugando bien”, añadió.
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No fue el único. Su opinión era compartida por muchos, incluso por el mismo Diego Maradona. Gareca era la opción preferida por el ‘Pelusa’ para que dirija Argentina, incluso por encima de otros técnicos como Marcelo Gallardo.
“En este caso, yo creo que debemos traer un técnico que esté libre para dirigir a la Selección de Argentina, pero todos están en diversos equipos del mundo. Si me das a elegir, elijo al ‘flaco’ Gareca”, recalcó en su momento Maradona.
El ‘Tigre’ tenía la preferencia de muchos y nunca ocultó su deseo de que esto se concrete. “Veía que yo podría llegar a ser una posibilidad, por eso le pedí un mes a la FPF, por si me llamaban de Argentina”, reveló.
Sin embargo, su sueño no se llegó a cumplir. Lionel Scaloni fue el elegido. Ahora, Ricardo Gareca vuelve a luchar para que Perú se mantenga como una selección mundialista, pero no la tiene nada fácil. Su siguiente reto será justamente la selección argentina, a la única que nunca le ha podido ganar en Sudamérica.
| Fecha | Torneo | Resultado |
|---|---|---|
| 07/10/2016 | Eliminatorias | Perú 2-2 Argentina |
| 06/10/2017 | Eliminatorias | Argentina 0-0 Perú |
| 18/11/2020 | Eliminatorias | Perú 0-2 Argentina |
De las críticas a los elogios
Lionel Scaloni es osado. Nunca antes había dirigido un primer equipo, pero él decidió aventurarse de frente con la selección argentina. Recibió muchos cuestionamientos -algunos más justificados que otros-, pero él permaneció convencido de lo que podía lograr.
Su inexperiencia fue el principal argumento de las críticas que surgieron al tomar el cargo. “La vamos a pasar mal”, “Argentina no tiene técnico”, “No tiene merecimientos para dirigir a Argentina”, fueron algunas de las tantas cosas que se decían.
Maradona también se unió a los reproches. “Los argentinos tenemos al muchacho este, Scaloni, que vuelvo a repetir, él no tiene la culpa de estar ahí. A Scaloni lo empujaron y él está. El problema es que se crea técnico mañana y diga ‘no, yo quiero ir al Mundial’. No, vos podés ir al Mundial de motociclismo, de fútbol no”, golpeó el ‘Pelusa’.
Scaloni hizo caso omiso. Pese a que era sepultado por cualquier resultado adverso, él siguió trabajando y luchando por tener éxito con la selección. Y así fue. El entrenador novato ya hizo mucho más que otros técnicos con un currículum más prodigioso.
Aunque el camino al comienzo era oscuro, al final encontró una luz que le permitió brillar. Llevó a Argentina a una nueva final de Copa América en el 2021 y esta vez la ganó, nada menos que ante Brasil en el Maracaná.
Así, Scaloni le puso punto final a una sequía de títulos que duró 28 años. Y sus éxitos no han terminado ahí. Actualmente, está demasiado cerca de clasificar con Argentina al Mundial Qatar 2022 (2° de Eliminatorias con 22 puntos) y lo más importante: sin pasar apuros hasta el momento.
Y es que, luego de la semifinal que perdió en la Copa América 2019, Scaloni no ha vuelto a caer con Argentina. El combinado albiceleste lleva 24 partidos invicto y es la selección con más partidos sin perder en la actualidad, tras apoderarse del lugar que dejó Italia (37 partidos invicto) después de su derrota ante España en semifinales de la Nations League.
El técnico de 43 años ahora va por un récord histórico en la ‘Albiceleste’. Scaloni está a solo nueve partidos de igualar al ‘Coco’ Basile, que consiguió una racha 33 encuentros sin conocer la derrota entre 1991 y 1993 con la selección argentina.
Superar esa marca será un reto extremadamente difícil. Por lo pronto, Scaloni se concentra en recibir a Perú en Buenos Aires, luego de una fenomenal presentación (3-0) ante Uruguay. El técnico argentino espera continuar por su exitoso camino y asegurarse así el boleto a Qatar 2022.
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