¿Dónde se encuentran las minas más grandes del mundo?

Hay un sin nmero de variables para determinar cules son las minas ms grandes del mundo, as se puede plantear por su volumen de extraccin de contenido de mineral, por el movimiento de tierras que se realiza o por su extensin. Probablemente si se considerara este ltimo aspecto, la mina Grasberg, ubicada en Indonesia, se llevara este ttulo. Se trata de la mayor mina de orodel mundo y la tercera mina de cobrems grande del globo terrqueo. Tiene una extensin de 2.023kilmetros cuadrados de concesin que es prcticamente casi toda la superficie de la ciudad de Lima, sin embargo, esto no quiere decir que en toda ella se haya minado, la extensin de la zona donde estn los pites de casi 100 kilmetros cuadrados. Esta operacin, produce desde 1973 y pertenece actualmente a Freeport McMoran, el principal accionista de la mina Cerro Verde de Arequipa (Per).

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Sin embargo, tambin existen minas que son llamativas no por su extensin, sino por su profundidad, en ese sentido la mina de oro de Mponeng propiedad de AngloGold Ashanti se lleva la delantera. Esta operacin se encuentra ubicada al suroeste de Johannesburgo, en Sudfrica, su profundidad de operacin fue ampliada de 2,4 km a ms de 3,9 km por debajo del nivel de la superficie a finales de 2012. Las expansiones en curso han permitido profundizar an ms en la mina, consiguiendo superar la marca de los cuatro kilmetros en la actualidad, esto es prcticamente toda la avenida Arequipa.

Anglo Gold Ashanti tambin posee las siguientes dos minas ms profundas del mundo.Una de ellas, la mina de oro TauTona, est ubicada en la regin occidental de Wits en Sudfrica y que viene operando desde 1962. Aunque las actividades de extraccin en TauTona se llevan a cabo actualmente en profundidades que van de 1,85 km a 3,45 km, su profundidad minera fue ampliada a 3,9 km con la adicin de un pozo secundario en 2008. La otra mina es la operacin de oro Savuka, tambin ubicada en la regin occidental de Wits en Sudfrica y tiene 3,7 kilmetros bajo el nivel de la superficie. Los pozos y la infraestructura en Savuka sufrieron daos por un terremoto en 2008, siendo reanudadas las operaciones mineras a pleno rendimiento en 2011. Otra operacin que se destaca por su extensin es la mina de cobre del can de Bingham, situada prxima a Salt Lake City en Utah, propiedad de Rio Tinto Groupy operada por su filial Kennecott Utah Copper Corporation. No es solo una de las ms antiguas en actividad de Estados Unidos, pues tiene 114 aos de operacin, sino tambin es una de las principales productoras de cobre ms grande de ese pas. Con 300.000 toneladas de produccin anual de suministros, cubre alrededor del 18-25% de las necesidades de cobre de los Estados Unidos. Esta mina a cielo abierto es tambin la mayor excavacin hecha por el hombre en cualquier parte del mundo, de acuerdo con Kennecott, midiendo casi 5 kilmetros de dimetro. Otras dos minas inmensas, pero de distinta produccin son las de carbn de Trueno Negro situada en el sur de Powder River Basin en el estado de Wyoming, Estados Unidos, y la de diamantes de Diavik ubicada al norte de Canad, perteneciente a Rio Tinto Corporation y que produce 1.600 kilos anuales de diamantes. Otra mina de diamantes muy extensa, se ubica en Rusia y que viene operando desde 1955. Las minas de diamante son por lo regular bastante cnicas y profundas, a tal extremo que se aconseja a los helicpteros no sobre volar el rea porque los vientos suelen llevar a estos aparatos hacia los tajos estrellndolos. Si de Sudamrica se trata, la mina Chuquicamata en Chilees una de las que est entre las ms grandes operaciones mundiales. Es hasta la fecha la mayor mina a cielo abierto de cobre por volumen excavado. Esde propiedad de la empresa estatal chilena Codelco,tiene 92 aos de explotacin intensiva (en funcionamiento desde 1910) y produce alrededor de 30 millones de toneladas de cobre. Esta mina tiene 4,3 kilmetros de largo, con 3 km de ancho y ms de 900 metros de profundidad. Por su parte, Yanacocha, en el Per es la mina de oro ms grande en Sudamrica. Est compuesto por cinco minas de tajo abierto, cuatro plataformas de lixiviacin y tres plantas de recuperacin de oro. Geogrficamente, Yanacocha, ubicada a 45 kilmetros del distrito de Cajamarcaa una altura entre los 3.500 y 4.100 metros sobre el nivel del mar y sigue siendo el yacimiento aurfero ms importante de Amrica Latina. Sin embargo, en los ltimos aos su produccin se ha ido aminorando debido al agotamiento de sus reservas.