Mientras jugaba en una playa de Maryland, Estados Unidos, una niña de nueve años encontró el diente de una especie marina extinta hace millones de años.
Molly Sampson estaba buscando fósiles a finales de diciembre cuando, de manera inesperada, logró su objetivo: halló un enorme diente de megalodón.
La menor compartió el hallazgo con el Museo Marino de Calvert, institución que, mediante su cuenta de Facebook, confirmó la identidad del espécimen y también felicitó a Molly.
“La futura paleontóloga, Molly, estaba buscando fósiles en la mañana de Navidad cuando, para sus ojos asombrados, apareció... ¡pero un enorme diente de Megalodon! Molly estaba emocionada de compartir su increíble hallazgo con nuestro departamento de paleontología”, escribieron.
Fotos de niña que encontró el diente de un megalodón
Una especie extinta hace millones de años
Según Wikipedia, el megalodón es una especie extinta de tiburón que vivió entre hace 19,8 y 2,6 millones de años, aproximadamente, durante el Cenozoico (de inicios del Mioceno hasta el final del Plioceno).
Anteriormente se pensaba que era miembro de la familia Lamnidae y pariente cercano del gran tiburón blanco (Carcharodon carcharias). Sin embargo, actualmente existe un consenso casi unánime de que pertenece a la familia extinta Otodontidae, que se separó de la ascendencia del gran tiburón blanco durante el Cretácico temprano.
Si bien C. megalodon es considerado como uno de los mayores y más poderosos depredadores en la historia de los vertebrados, los científicos difieren sobre si se habría parecido más a una versión más robusta del gran tiburón blanco, el tiburón peregrino (Cetorhinus maximus) o el tiburón tigre de arena (Carcharias taurus).
La mayoría de las estimaciones del tamaño del megalodonte se extrapolan de los dientes; con estimaciones de longitud máxima de hasta 18 metros y estimaciones de longitud promedio de 10,5 metros. Las estimaciones sugieren que sus grandes mandíbulas podrían ejercer una fuerza de mordida de hasta 110,000 a 180,000 newtons.