Así fue el primer día de la feria Perú Mucho Gusto, en Mollendo

Apenas nos enteramos del retorno de Perú Mucho Gusto, la principal feria gastronómica del país que dejó de realizarse por dos años a causa de la pandemia, decidimos viajar a Mollendo, en Arequipa. El lugar donde se reúnen 39 de los mejores exponentes de la cocina peruana, quienes han cautivado cientos de paladares en su primer día, con más de 80 platos hechos con buena sazón y puro corazón.

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Ruta sabrosa

Llegamos a la explanada de la Segunda Playa de Mollendo –donde se realiza la feria– después de un vuelo de una hora y media, desde Lima, y un viaje por tierra desde la ciudad de Arequipa, que duró dos horas y media. Pero la ajetreada travesía ha valido totalmente la pena. Lo supimos desde que decidimos asistir, porque siempre se come bien en Arequipa, y lo confirmamos al sentir esos aromas y sabores que caracterizan nuestra afamada gastronomía.

Con el sol en todo su esplendor, iniciamos nuestro recorrido por Perú Mucho Gusto. La primera parada fue en el stand de Arinda Torres, la picantera de Las Pastoras, quien ha llegado desde Characato para presentar dos de los platos más representativos de Arequipa: la ocopa y el rocoto relleno. Ella pertenece a la décima generación de una familia de herederas de una sazón extraordinaria. Una prole que fue bautizada con el nombre de la matriarca, Pastora, y que parece llevar en la sangre las recetas de antaño: “Más de 700 platos se conservan en las picanterías arequipeñas. Nosotros aquí servimos el rocoto relleno, pero no con pastel. Lo servimos con papa, como se comía antiguamente”, asegura Torres, orgullosa de su legado.

En la misma zona encontramos a Victoria Picantería Democrática, la propuesta de Roger Falcón Quicaño, investigador e hijo de la popular picantera, Benita Quicaño. Que en esta edición se luce con un arroz con camarones y mariscos que sabe a gloria. Otro emblema con el que esperan arrasar. Según su jefa de Operaciones, Verónica Silva, estiman vender unos 400 platos en los tres días de feria.

Del mar a la mesa

Frente a la costa arequipeña es imposible no tener antojos marinos. Para satisfacernos fuimos en busca del ceviche de trucha de Richard Flores, propietario del restaurante Mareas, Ceviche y más, y ganador de Mistura 2014. “Elegí la trucha porque es típica de mi región. Proviene del lago Titicaca y de criaderos. Además, es tan versátil que se puede preparar en ceviche, chicharrón o combinar con comida nikkei. Pero lo mejor es que posee un sabor tan especial, que es como un salmón”, precisa Flores.

Para esta ocasión, Flores estima vender unos 2.000 platos. El buen sabor y la experiencia están de su lado. Es la décima vez que participa en Perú Mucho Gusto, feria que desde ayer celebra su edición número 19.

Sin embargo, no es el único. El restaurante Eduardo el Brujo de Tumbes, El Tuyuyo de Ucayali, La Caleta Cevichería de Arequipa, El Corsario de Moquegua y 8-28 de Tacna le rinden tributo a nuestro plato bandera con innovadoras versiones, preparadas con ingredientes regionales como el camu camu o las almejas tacneñas.

La feria Perú Mucho Gusto, organizada por Promperú, se lleva a cabo del 2 al 4 de diciembre en la explanada de la Segunda Playa de Mollendo. Aprovecha que todavía estás a tiempo de visitarla y no te vayas sin probar el queso helado de la Dulcería Vildoso, que estima vender 600 porciones por día. Otro imperdible es Dante Café, del barista que nos representó en la Expo Dubái.

A tener en cuenta

• El ingreso a la feria Perú Mucho Gusto es gratis. Abre de 11:30 a. m. a 9:00 p. m. Te recomiendo llegar temprano porque se controla el aforo. Calcula bien tu tiempo, Mollendo se ubica a dos horas y media de la ciudad de Arequipa.
• En esta edición se han habilitado 5 zonas: restaurantes, bares, humos, food trucks y postres y bebidas. Si vas en familia o con amigos, elijan una mesa y deja a uno a cargo mientras los demás compran lo que planean comer.
• El precio de los platos en la zona de restaurantes es de S/ 12 por media porción y S/ 20 por porción completa. En la zona de humos cada porción está a S/ 25. En la zona de bares, las bebidas cuestan S/ 15.
• El día de la inauguración se presentó la orquesta Somos Mollendo. Para hoy, 3 de diciembre, está programada You Salsa y el domingo 4 de diciembre, el grupo Bareto. También, habrá shows infantiles, danzas regionales y activaciones en la playa.