Quién es Francis Suárez, el latino alcalde de Miami que se suma a la carrera por la Casa Blanca y por qué está en la mira del FBI

16/06/2023 06H16

El alcalde de la ciudad de Miami, Francis Suárez, presentó el miércoles su candidatura para competir por la nominación del Partido Republicano a la elecciones presidenciales del 2024 en Estados Unidos. Con el político latino ya son 13 los rivales republicanos que están en carrera, donde expresidente Donald Trump es el gran favorito, seguido muy de lejos por el gobernador de Florida, Ron DeSantis.

Hasta el momento Francis Suárez, de 45 años y de origen cubano, es el único candidato hispano en las primarias en Estados Unidos.

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La candidatura fue inscrita ante la Comisión Federal de Elecciones (FEC), informó CNN. En esa oficina Suarez for President, Inc. fue designado como el comité de acción política oficial del alcalde de Miami.

La semana pasada, durante una entrevista con Telemundo 51, Francis Suárez había dicho que estaba “considerando seriamente” presentar su candidatura a las primarias del Partido Republicano.

Suárez inscribió su candidatura un día después de que el favorito Donald Trump se entregara en una corte de Miami para que se le lean los 37 cargos federales que pesan en su contra por su manejo de cientos de documentos clasificados que se llevó tras dejar la Casa Blanca.

Sobre este tema, el domingo Francis Suárez le dijo a Fox News que la primera acusación federal contra un expresidente de Estados Unidos la veía como “antiestadounidense” y “equivocada en algún nivel”.

También ha reconocido que no apoyó a Trump en sus candidaturas para las elecciones del 2016 y 2020. Respaldó al senador por Florida Marco Rubio y al entonces vicepresidente, Mike Pence.

Telemundo recuerda que en el 2018, Suárez condenó públicamente a Trump por sus controvertidos comentarios de que Estados Unidos no debería recibir inmigrantes de “países de m...” como Haití, El Salvador o las naciones africanas, sino de Noruega.

El alcalde de Miami, Francis Suárez, habla durante una conferencia de prensa en el Departamento de Policía, el 12 de junio de 2023. (Foto de Giorgio Viera / AFP).
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¿Quién es Francis Suárez?

Francis Suárez es un abogado graduado de la Universidad de Florida que nació en Miami el 6 de octubre de 1977.

Es hijo del dos veces alcalde de Miami Xavier Suárez, nacido en Cuba.

Su padre fue alcalde de Miami en las décadas de 1980 y 1990, pero su última victoria en 1997 fue anulada luego de una investigación por fraude electoral.

Francis está casado con Gloria María Suárez y es padre de dos niños.

En su ciudad es enormemente popular. Fue elegido alcalde de Miami en el 2017 con el 86% de los votos para un período de cuatro años y reelegido en el 2021 con el respaldo del 78% de los ciudadanos.

Antes se desempeñó como comisionado de la ciudad de Miami durante ocho años.

También es el presidente de la Conferencia Estadounidense de Alcaldes.

Los asesores de Trump han elogiado el trabajo de Suárez,

destacando “la historia de éxito de Miami”. La exconsejera de la Casa Blanca de la Administración Trump, Kellyanne Conway, ha dicho que Suárez puede ser una opción para vicepresidente de EE.UU.

Francis Suárez ganó popularidad tras anunciar que quería convertir a Miami en el próximo Silicon Valley, atrayendo a inversores y profesionales del área de la tecnología. Incluso invitó a Elon Musk a trasladar la sede de Twitter a la ciudad.

También ha promocionado para la ciudad industrias como las criptomonedas y la inteligencia artificial.

Suarez se ha referido a la lucha contra el cambio climático: “Para nosotros, en la ciudad de Miami, no es algo teórico, es real”, declaró a CBS News el año pasado.

De acuerdo con CNN, Suárez ha tenido roces con Ron DeSantis en temas como la gestión del gobernador de la pandemia de covid-19, sus denuncias de fraude electoral en el estado y su disputa con Disney.

Durante la pandemia, Suarez se opuso a que DeSantis reabriera los bares mientras los casos de covid-19 seguían aumentando en el estado.

Además, cuando DeSantis propuso una fuerza policial para investigar un supuesto fraude electoral, Suarez le dijo a CNN que no lo veía “como un problema importante en nuestro estado, o en nuestra ciudad, francamente”.

Pero Suárez también tiene coincidencias con DeSantis. Por ejemplo, apoya la ley de Florida promovida por el gobernador bautizada por sus críticos como “No digas gay”, que prohíbe la enseñanza sobre orientación sexual e identidad de género en las escuelas.

El alcalde de Miami, Francis Suárez, habla durante una conferencia de prensa en el Departamento de Policía de la ciudad, el 12 de junio de 2023. (Foto de Giorgio Viera / AFP).
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En la mira del FBI

Univisión informó que el anuncio de la candidatura de Suárez se da en medio de un escándalo por investigaciones del FBI y la Comisión de la Bolsa y Valores por sus tratos comerciales con el desarrollador inmobiliario Rishi Kapoor.

El destape lo hizo hace unas semanas el diario Miami Herald, que reveló que el FBI investiga pagos mensuales de 10.000 dólares hechos a Suárez como consultor privado por Location Ventures, una subsidiaria de la compañía de Rishi Kapoor. En total, recibió 170.000 dólares en los últimos dos años.

Suárez no informó de su actividad paralela con Location Ventures en sus estados financieros anuales, como lo exige la ley de Florida, según la investigación.

La pesquisa del FBI busca determinar si los pagos fueron en realidad sobornos a cambio de permisos u otros favores del alcalde para un proyecto inmobiliario de uso mixto de 70 millones de dólares en el área de Coconut Grove, indicó Univisión.

En cuanto a la investigación de la Comisión de la Bolsa y Valores, que no involucra directamente a Suárez, está enfocada en si Kapoor y su compañía vendieron contratos de inversión sin registrarlos como valores, tergiversaron las ganancias potenciales informadas a los inversionistas o malversaron fondos para gastos personales.

CBS News buscó la versión del alcalde, pero quien salió al frente fue su directora de Comunicaciones Soledad Cedro, quien dijo que “las acusaciones que hace el Miami Herald de que el alcalde está usando su influencia en la ciudad son completamente falsas”.

Mientras que la compañía de Rishi Kapoor negó haber actuado mal y afirmó que la abogada de la ciudad de Miami, Victoria Méndez, revisó y aprobó los documentos antes de que se firmara el acuerdo para que Suárez sea su consultor privado.

CBS News le preguntó a Cedro si el alcalde Suárez cobraba 10.000 dólares al mes como consultor. “No voy a revelar ningún trato que el alcalde tenga con un cliente”, respondió.