La NASA inició misión que buscará interceptar un asteroide

WASHINGTON.La NASAlanz al espaciola sonda espacial Osiris-REx,que ir a la bsqueda delasteroide Bennu con el objetivo de obtener pistas sobre el origen del Sistema Solar.

La sondapretende llegar al asteroide, recoger muestras de su superficie con su brazo robtico y retornar con ellas a la Tierra para su anlisis.

El investigador principal de la misin, Dante Lauretta, asegur en una conferencia de prensa esta semana que la obtencin de muestrases la clave fundamental de esta misin espacial.

Bennu, de unos 500 metros de ancho y que viaja a unos 100.000 kilmetros por hora, ha sido elegido por laNASAcomo el objeto de esta misin por tratarse de un asteroide primitivo cuya superficie est cubierta con materiales similares a los que predominaban al inicio de la formacin del Sistema Solar.

Se espera que la sonda Osiris-REx llegue al asteroide en el 2018para cartografiar en detalle el cuerpo rocoso, calcular su composicin y medir su movimiento, entre otras cosas. Luego se encargar derecoger muestras (al menos 60 gramos de material) y regresar a la Tierra, algo que se espera tenga lugar en setiembre del 2023.

Esta es la primera misin de laNASAen que se enva una sonda para recoger muestras de un asteroide y retornar con ellas a la Tierra, algo que ya hizo hace una dcada la Agencia Espacial Japonesa (JAXA) con la misin Hayabusa y el asteroide Itokawa.

Bennu, compuesto sobre todo por carbono y muy probablemente por silicatos alterados por la presencia de agua, tiene materiales ms parecidos a los que haba al principio de la formacin del Sistema Solar.

Situado a una rbita a unos 480.000 kilmetros de la Tierra, este asteroide es de los considerados cercanos a nuestro planeta, ya que la gran mayora estn en el denominado cinturn principal, una especie de anillo entre Marte y Jpiter en el que se encuentran confinados.

Fuente: EFE