Argentina vs. Croacia: así se disputará final Copa Davis 2016

Hoy, en Zagred,se realizel sorteo para conocer los enfrentamientos de la final de laCopa Davis 2016entre Argentina y Croacia. El viernes, en los dos primeros partidos individuales,Marin Cilic (CRO) jugar anteFederico Delbonis (ARG), mientras queIvo Karlovic (CRO) cerrar la jornada contra Juan Martn del Potro(ARG).

El sbado, en el duelo de dobles, se enfrentarnIvan Dodig/Franko Skugor (CRO) anteLeonardo Mayer/Guido Pella (ARG). En tanto, el domingoMarin Cilic se medir frente aJuan Martn Del Potro eIvo Karlovic yFederico Delbonis cerrarn la final.

Del Potro y Marin Cilic, los estandartes de Argentina y Croacia en la final de la Copa Davis, comparten tantas cosas en comn que cualquiera dira que son mellizos.

Est la amistad que se gest cuando eran unos nios tenistas, y un enfrentamiento que el argentino gan en dos sets en las semifinales de la rama Sub14 del Orange Bowl de 2002, uno de los ms tradicionales del circuito juvenil.

Ahora, ambos tienen 28 aos y miden 1,98 metros de estatura (6,6 pies). Del Potro lleg al mundo un 23 de septiembre de 1988 en Tandil, Argentina. Cinco das despus, Cilic naci en Medjugorje, Bosnia.

Cada uno cuenta con un trofeo de campen de Grand Slam en sus vitrinas, el del Abierto de Estados Unidos. Del Potro gan el suyo en 2009 y Cilic en 2014.

Solamente dos jugadores han sido capaces de vencer a Andy Murray y Novak Djokovic durante esta temporada. Ya puede imaginarse quines son: Del Potro y Cilic.

Y este fin de semana pueden cruzarse en una pista rpida bajo techo en la Arena Zagreb.

Marin es un gran jugador. Le conozco desde que tengo 12 aos y hemos tenido carreras similares. Es uno de mis mejores amigos en el tour, dijo Del Potro sobre el actual nmero seis del mundo. Tiene una buena oportunidad de ganar el trofeo este fin de semana, pero nosotros tambin intentaremos ganar.

De vuelta a la actividad tras perderse casi dos temporadas completas por tres cirugas en la mueca izquierda, Del Potro simboliza mejor que nadie la inesperada campaa que tiene a Argentina a un paso de conquistar su primer ttulo en el torneo por equipos.

Es muy bonito ver a Del Potro de nuevo en el tenis. Es fenomenal que haya logrado volver, y con tan buen juego, dijo Cilic.

Del Potro comenz su temporada a mediados de febrero en el torneo de Delray Beach, Florida. Por entonces era el 1.045 del ranking. Luego de ganar una medalla de plata en los Juegos Olmpicos de Ro de Janeiro, alcanzar los cuartos de final del US Open y conseguir en Estocolmo su primer ttulo en dos aos, Del Potro cerrar el ao como el nmero 38.

Romper el maleficio de Argentina en la Davis la nica potencia del tenis que nunca ha ganado la Ensaladera de Plata supondra el broche de oro para un jugador cuya carrera se daba como acabada.

Estar en otra final es un gran premio por no rendirme, es algo inolvidable, declar Del Potro. No esperaba esto ni la mayora de cosas que viv durante el ao. Es el cierre de un gran ao, y ojal que sea un buen fin de semana para todos.

Esta es la cuarta vez en la ltima dcada, y quinta en general, que los argentinos alcanzan la final del certamen, y podran convertirse en apenas el segundo pas que se proclama campen imponindose de visita en cada una de las cuatro series. Francia transit esa ruta en 2001.

Cun difcil ha sido?

Vencieron 3-2 a Polonia en la primera ronda, con un par de victorias de Leonardo Mayer y otra del debutante Guido Pella en los individuales. En julio, Del Potro se reincorpor al equipo tras casi cuatro aos de ausencia para enfrentar a Italia en cuartos de final, comprometindose solo al punto de dobles. Hizo dupla por primera vez con Pella, consiguiendo la victoria en una serie que sentenciaron 3-1 cuando Federico Delbonis super a Fabio Fognini.

Ms inesperado fue eliminar al campen vigente Gran Bretaa en las semifinales. En la revancha de la final olmpica que haban disputado en agosto, Del Potro derrot a Murray tras 5 horas y 7 minutos, el partido ms largo en la carrera de ambos, para sumar el primer punto.

Todava faltaba la gesta de Mayer, un jugador excluido de la anterior serie cuando una lesin en el hombro provoc que saliese del Top 100. Del Potro estaba descartado para el domingo y los britnicos haban emparejado 2-2, pero Mayer apareci para vencer a Dan Evans.

A Juan Martn lo conoc este ao y me da felicidad estar con l, afirm Pella. Aporta mucho ms de lo que puede hacer dentro de una cancha. Estamos todos en sintona.

Bajo la capitana de Daniel Orsanic, esa clase de sintona es una virtud de la que carecieron previos equipos argentinos.

Nunca fue secreto que Guillermo Vilas y Jos Luis Clerc, que perdieron la final de 1981 ante Estados Unidos en Cincinnati, no se llevaban bien.

Peor fue la telenovela de 2008 en Mar del Plata, marcada por las recriminaciones entre David Nalbandian y Del Potro, por la sede de su primera y nica final en casa y hasta por la decisin del tandilense de disputar la Copa Masters en Shangai. No pudieron contra una Espaa que se haba presentado sin Rafael Nadal.

Tambin perdieron las finales de 2006 y 2011 de visita a Rusia y Espaa, respectivamente.

Para Del Potro, el choque en Zagreb representa la oportunidad de obtener puntos en una final tras sus reveses en Mar del Plata ante Feliciano Lpez y luego en Sevilla contra David Ferrer y Nadal.

Cada uno va a dejar hasta la ltima gota de energa para el partido que nos toque jugar, prometi Del Potro.

El obstculo se llama Croacia, que busca su segundo ttulo. Con Ivan Ljubicic y Mario Ancic a la cabeza, los croatas se consagraron en 2005 la otra ocasin que accedieron a la final al vencer como visitantes 3-2 a Eslovaquia. Para llegar a la final, debieron ganar una serie de cuartos en Portland ante Estados Unidos en la que revirtieron un 2-0 adverso.

Es un privilegio estar en la final y que se juegue en casa, dijo el capitn de los anfitriones, Zeljko Krajan. Estamos muy motivados. Hemos sufrido un poco en estos ltimos aos, pero estamos ante una gran oportunidad.

AP

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