¿Qué pasaría si el mundo entero tuviera la misma hora?

Los husos horarios controlan nuestra existencia y en algunos pases son una cuestin de inters nacional.

Kim Jong-un, lder de Corea del Norte, decidi atrasar 30 minutos la hora de su pas en el 2015 coincidiendo con el 70 aniversario de la expulsin de las tropas de Japn de la pennsula coreana.

Mientras Venezuela atras su horario 30 minutos en el 2007 para tratar de aumentar la productividad .

Por eso, resulta arriesgado proponer un cambio a nivel mundial del dominante sistema conocido como Tiempo Medio de Greenwich (GMT, en ingls), que luego fue rebautizado como Tiempo Universal Coordinado (UTC, en ingls) y que rige los husos horarios en todo el mundo.

Eso es exactamente lo que han hecho el economista Steve Hanke y el profesor de fsica y astronoma Dick Henry, ambos del Instituto Johns Hopkins de Baltimore, en Estados Unidos.

Todos con una misma hora

La propuesta de estos expertos consiste en crear un horario universal, es decir, que los habitantes de Nueva York, Pars o Hong Kong tengan todos la misma hora en sus relojes.

Segn Hanke y Henry, el viejo sistema de zonas horarias se ha vuelto obsoleto a causa de internet: Estamos en una situacin de compresin de espacio y tiempo. La gente se est acercando y puede comunicarse mejor que en el pasado. Por eso, dicen, es importante unificar el tiempo.

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Sacarse una foto con un pie en el oeste y otro en el este del meridiano de Greenwich en el Observatorio Real es un clsico de Londres. (Foto: Getty Imges)

En este momento el mundo est dividido en 24 husos horarios , es decir, la misma cantidad de horas que tiene el da.

Por lo tanto, si uno se traslada hacia el oeste un huso horario, debe adelantar su reloj en 60 minutos y, si va al este, lo tiene que atrasar. El centro de este sistema est en el Observatorio Real de Greenwich, en Londres, Inglaterra. All est el punto de referencia cero del sistema UTC.

Hoy la mayora de las actividades se desarrollan cuando el sol sale y la mayora de la gente se acuesta cuando es de noche, le dice Steve Hanke a BBC Mundo.

Con el nuevo sistema horario, el ritmo de la vida obviamente tambin estara marcado por el tiempo solar. Slo cambiaran las horas que leeras en tu mueca , agrega el economista.

Todos estaran leyendo la misma hora siempre: seran las 14 horas tanto en Londres como en Nueva York. La nica diferencia es que en Nueva York recin se estaran abriendo los negocios, mientras que en Londres sera de tarde ya.

No habra confusiones

Esta combinacin de un horario universal y distintos horarios laborales locales conllevara varias ventajas, segn los expertos.

No habra confusiones sobre el tiempo porque todos estaran viendo el mismo horario en sus relojes. Como resultado, existira mayor seguridad y eficacia porque no se perderan vuelos ni reuniones de trabajo y sera ms fcil organizar los tiempos de cada uno, dice Hanke.

Una llamada laboral entre oficinas localizadas en Beijing y Ciudad de Mxico sera a las 09:00 para todos, aunque los primeros estaran trabajando de da y los segundos, de noche.

El inconveniente es que si uno en Beijing decide de repente llamar a Ciudad de Mxico sin saber el horario laboral (o solar) de dicha ciudad, entonces podra despertar a los colegas del otro extremo del mundo.

Para los expertos, este cambio en la forma de concebir las horas no alterara la vida cotidiana, salvo por el proceso de aprendizaje para la gente y por el costo inicial para las industrias y el sistema financiero de hacer el cambio de paradigma.

Con el respaldo de la red

Antes la vida ocurra alrededor de lo local, dice Louise Devoy, curadora del Observatorio Real de Greenwich. Cada zona, en general bajo la influencia de alguna gran ciudad, defina su horario segn los movimientos del sol.

Por ejemplo, hacia 1870 Estados Unidos tena 75 zonas horarias diferentes , cuenta Hanke. De hecho, solo la ciudad de Saint Luis tena seis.

En octubre de 1884, en Washington DC, se llev a cabo la Conferencia Internacional del Meridiano, donde se decidi adoptar el hoy llamado sistema UTC para poder coordinar el tiempo a lo largo del mundo.

Acatar o no estas lneas imaginarias siempre fue voluntario, aclara Devoy. Por eso hasta el da de hoy los pases se mueven con absoluta libertad dentro del estndar.

Un ejemplo de ello son Nepal, las Islas Chatham (Nueva Zelanda) y la localidad de Eucla (Australia), que tienen husos horarios desplazados 45 minutos con respecto al UTC.

De todos modos, confan en que internet mismo servir para viralizar la idea y que la propia ciudadana impulse el cambio en los gobiernos.

Pero ya han aparecido detractores de la propuesta.

El periodista del diario Los Angeles Times, el premio Pulitzer Michael Hiltzik,cree que la llegada de internet no ha eliminado las diferencias horarias.

Impulsando las transacciones globales, internet solo ha incrementado la habilidad de las compaas financiera de forzar a sus empleados a sincronizarse con los ritmos laborales de lugares que estn al otro lado del planeta, sealaba Hiltzik en un reciente artculo.

Eso muestra una falla importante en la propuesta de Henry y Hanke de eliminar los husos horarios: no cambiar nada, apunt Hiltzik, asegurando que la gente sigue viviendo en funcin de ciclo solar y no presta atencin a la hora en otras partes del mundo.