Dos das antes de Navidad, Luis Gonzlez y su sobrino Roberto Carlos Villamar recibieron un pequeo modem negro y blanco de la compaa estatal de comunicaciones.
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Gonzlez, un animador de espectculo de 55 aos, lo conect a su telfono y a su computadora, y al instante recibi un servicio inimaginable hasta hace poco en Cuba: internet domstico.
Es muy fcil sentarse y buscar lo que uno necesita, dijo entusiasmado.
l y Villamar, de 33 aos, actualizaron su cuenta de Facebook, consultaron pginas de radios del mundo para escucharlas en lnea, saludaron a parientes y le hicieron el favor a una vecina que alquila habitaciones en La Habana Vieja de consultarle los horarios de la llegada de un vuelo. Es una comodidad a la cual la mayora de los cubanos no estamos acostumbrados, dijo Gonzlez a The Associated Press.
Su casa fue incorporada a un plan piloto para llevar internet a hogares, parte de un programa bajo el gobierno de Ral Castro que desde hace aos impulsa paulatinas pero radicales transformaciones en la sociedad cubana, y que tambin coincide con el acercamiento entre la nacin caribea y Estados Unidos.
La isla enfrenta importantes problemas de conectividad y lentitud en servicios de telecomunicaciones, sin embargo, en los ltimos dos aos las autoridades abrieron unos 240 puntos de acceso a wifi pblico en parques y calles de todo el pas. Los ms recientes se colocaron en el Malecn de La Habana, el muro que da al mar y que miles de cubanos usan cada da para recrearse, encontrarse con amigos o romancear.
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Segn el gobierno, unos 100.000 cubanos acceden diariamente a internet y para muchos tenerla en casa sera un sueo.
En la Rampa, la calle ms cntrica de la ciudad y donde estn algunos de esos puntos de acceso, la gente da gritos de alegra al ver a sus familiares, emprendedores contestan correos y jvenes chatean en Facebook y envan fotos por Whatsapp.
Hasta hace poco, los cubanos estaban limitados a conectarse en cibercafs del estado o en hoteles.
Recientemente, el ingenio tambin ayud a ampliar el acceso a travs de la colocacin de antenas repetidoras de manera clandestina para tomar la seal de los puntos wifi del gobierno y llevarla a casas particulares y bares privados.
Los precios del internet bajaron en los ltimos aos al pasar de entre seis y nueve dlares por hora hasta unos 1,50 dlares actualmente.
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En un pas donde el salario promedio equivale a unos 25 dlares al mes, el costo suena alto, aunque est al alcance de muchos cubanos que reciben remesas del extranjero o trabajan en el sector privado emergente.
A partir del deshielo de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos en diciembre de 2014, el tema de las telecomunicaciones es uno de los puntos en las negociaciones.
En diciembre, la empresa estatal monoplica de telecomunicaciones de Cuba, ETECSA, y el gigante Google firmaron un acuerdo que permitir que pginas como YouTube funcionen con una rapidez 10 veces mayor que la actual, gracias a la instalacin de varios servidores.
Durante aos Cuba tuvo acceso satelital a internet, caro y lento, pero en 2013 comenz a operar una fibra ptica a travs de Venezuela, la cual sigue en operacin. Durante el mandato del presidente Barack Obama se habl mucho del potencial de la red de redes, no est claro cul ser la poltica de su sucesor Donald Trump hacia Cuba, ni en relacin con la tecnologa.
Por ahora, el programa de prueba de internet domstica seleccion a 2.000 viviendas en La Habana Vieja y por dos meses la conexin ser gratuita. Despus, quienes deseen continuar debern pagar paquetes.
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Villamar dijo que por 30 horas de una conexin de 128 kb por segundo tendr que pagar 15 dlares y el costo subir segn la velocidad hasta 115 dlares por dos megabait por segundo.
Es caro, consider Villamar. Peropuedes compartir un suceso, interactuar, socialmente, conocer a otras personas.
Segn ETECSA luego del experimento en La Habana Vieja el servicio podra extenderse a otros lugares. Una peticin de la AP para hablar con algn funcionar de la firma estatal no fue respondida.
Para los crticos, los altos precios y las restricciones para conectarse obedecen al temor del gobierno a que la sociedad use internet para hacer a un lado los mensajes oficiales. Para las autoridades, sin embargo, el bajo nivel de conectividad tiene que ver con la escasa infraestructura y la imposibilidad de invertir por las sanciones impuestas por Estados Unidos.
En medio de las restricciones, los cubanos sobre todo los ms jvenes buscan mantenerse conectados pese al poco acceso que tienen a internet en un pas donde tampoco existe por ahora el servicio de datos para mviles.
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Estamos viendo jvenes que se conectan una vez a la semana, en la escuela o en las wifi, en los centros de trabajo de los padres y desde all actualizan su Face o las aplicaciones, dijo David Vzquez, director de la revista digital Cachivache Media, especializada en tecnologa y sociedad, que surgi el ao pasado tras mejorar la conectividad.
Pero una vez que se desconectan, el resto del consumo lo hacen off line, aadi en referencia a la posibilidad que les dan algunas aplicaciones para intercambiar mensajes entre grupos que las comparten y a poder ver pelculas, documentales o productos audiovisuales que descargaron o compraron.
No est claro cundo o hacia donde se extender el servicio de internet domstico iniciado por ETECSA en La Habana Vieja o si finalmente se abrir algo tan comn en otros lados como el servicio de datos para telfonos mviles.
Pero para algunos cubanos internet es algo que debera verse como una necesidad e incluso un derecho.
Un sueo es que el acceso a internet se vea como el acceso a la cultura, o a la educacin, dijo Vzquez. Y como tal en su amplia mayora para la ciudadana (sea) gratuito, como fue en los ltimos 50 aos.
Fuente: AP
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