Cinco desafíos comunes en la lactancia materna y cómo superarlos desde el inicio

La lactancia materna es reconocida como una de las prácticas más importantes para garantizar la salud del recién nacido, pero no siempre es un camino sencillo. En Perú, según la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) 2024, si bien el 67,4% de los bebes menores de seis meses reciben lactancia materna, muchas madres enfrentan obstáculos que pueden llevar a un abandono prematuro de esta práctica.

Con el objetivo de fomentar una lactancia exitosa desde el inicio, Karen Padilla, obstetra especialista en lactancia materna y fundadora de Amamanta, primer Centro Especializado en Lactancia Materna, advierte sobre cinco desafíos frecuentes y brindan recomendaciones prácticas para afrontarlos:

• Dolor y grietas en los pezones: el dolor en los pezones no debe considerarse “normal” ni parte inevitable de la lactancia. Aunque es común en los primeros días, suele ser señal de un problema en la técnica de amamantamiento. Para ello, asegúrate de que el bebe abra bien la boca y abarque no solo el pezón, sino gran parte de la areola. Si ya hay grietas, mantén los pezones limpios, exponerlos al aire después de las tomas y aplica unas gotas de tu propia leche, que tiene propiedades cicatrizantes. Acude a consulta.  
• Percepción de baja producción de leche: es natural preguntarse si el bebe se está alimentando lo suficiente, especialmente cuando llora con frecuencia o parece no “llenarse”. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la producción de leche es adecuada y lo que falla es la información. La mejor manera de mantener y aumentar la producción es amamantar frecuentemente, sin horarios fijos.
• Ingurgitación mamaria: durante la “bajada” de la leche que se produce entre el 3er y 5to día postparto, es normal sentir los senos duros, pesados o calientes. Pero si no se vacían con regularidad, esta acumulación puede generar mucho dolor e incluso dificultar el agarre del bebe. Por ello, amamanta con frecuencia, idealmente cada 2 a 3 horas, incluso por la noche. Después de amamantar, puedes usar compresas frías para reducir la inflamación. 
• Mastitis: la mastitis puede iniciar con una molestia leve que progresa rápidamente a fiebre, dolor intenso y fatiga. Es crucial actuar a tiempo para evitar complicaciones. Por ello, si sientes una zona dura, roja o caliente en el pecho, junto con malestar general o fiebre, consulta de inmediato con un profesional de salud y continúa amamantando del lado afectado, ya que vaciar el pecho ayuda a aliviar la inflamación.
• Dificultades en el enganche del bebe: no todos los bebes logran un buen agarre de forma natural, especialmente si nacieron prematuros, tienen frenillo sublingual corto o si hubo separación madre-bebe después del parto. Así que, asegúrate de iniciar la lactancia lo antes posible tras el parto. El contacto piel con piel favorece el reflejo de búsqueda y succión.  

Participar en talleres de lactancia, contar con una red de apoyo y recibir información confiable durante la etapa prenatal puede marcar una gran diferencia. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) destaca que “el inicio temprano de la lactancia y su mantenimiento exclusivo hasta los seis meses puede reducir significativamente la mortalidad infantil en la región”.