Encuentran por primera vez a un "hermano" del Sol

El punto marcado con un crculo en la foto naci, probablemente, de la misma nube de polvo y gas que dio origen a nuestro Sol.

El primer hermano identificado de nuestra estrella est ubicado a 110 aos luz de la Tierra, en la constelacin de Hrcules, es 15% ms masivo que el Sol y recibe el nombre de HD 162826.

Aunque no es visible a simple vista, puede ser observado fcilmente con binoculares, no muy lejos de la brillante estrella Vega.

Los cientficos que lo encontraron dicen que conocer la historia familiar del Sol es importante para entender cmo nuestro sistema se volvi apto para la vida.

Sugieren, adems, que existe una posibilidad pequea de que los astros parientes como el recin hallado puedan albergar planetas que tengan vida.

Un equipo de astrnomos de la Universidad de Texas en Austin, Estados Unidos, liderado por Ivn Ramrez, encontr al hermano perdido gracias a un exhaustivo anlisis de las propiedades qumicas de 30 estrellas candidatas a ser familiares del Sol.

Los investigadores estudiaron 23 de esos astros con el telescopio Harlan J. Smith del Observatorio McDonald, y las otras siete, slo visibles desde el hemisferio sur, con el telescopio Clay Magallanes en el Observatorio de Las Campanas, en Chile.

Pero, segn explic Ramrez, ms factores fueron necesarios para sealar con certeza a un hermano solar.

Reunin familiar

Adems del anlisis qumico, tambin hace falta estudiar las rbitas de los candidatos: dnde han estado y hacia dnde van en su camino alrededor del centro de la Va Lctea.

Los expertos en este campo del Observatorio Astronmico Pulkovo y de la Universidad Estatal de San Petersburgo, Rusia, estudiaron los datos sobre los movimientos de las estrellas sealadas.

La combinacin de la inofrmacin de las propiedades qumicas y de la dinmica de los posibles parientes apunt a una sola estrella: HD 162826.

Este astro, cuenta Ramrez, es un viejo conocido del equipo del Observatorio McDonald, que viene estudindolo desde hace 15 aos.

Segn los investigadores, este hermano del Sol no tiene grandes planetas masivos como Jpiter orbitando a su alrededor, aunque no descartan la presencia de cuerpos ms pequeos, como la Tierra.

Aunque ya de por s el hallazgo de un pariente solar es fascinante en s mismo, los astrnomos destacan que su proyecto tiene un objetivo ms ambicioso: crear una gua detallada para identificar a toda la familia.

Su mtodo, dice Ramrez en un comunicado de la Universidad de Texas, puede ayudar a otros astrnomos en la bsqueda de hermanos solares.

As podrn entender los cientficos cmo y dnde se form el Sol, y cmo nuestro sistema fue capaz de albergar vida.

Queremos saber dnde nacimos, dijo Ramrez.

Si podemos averiguar en qu parte de la galaxia se form el Sol, podemos limitar las condiciones existentes en el sistema solar primitivo y esto podra ayudar a entender por qu estamos aqu.

El trabajo de Ramrez y su equipo ser publicado en la revista especializada The Astrophysical Journal.