Células madre humanas injertadas en ratas crecen como neuronas

Washington, (EFE). Las neuronas normalmente no se regeneran tras lesiones de la mdula espinal, pero unas clulas madre injertadas en ratas con ese tipo de lesiones crecieron de forma notable en todo el sistema nervioso central de los animales, segn un estudio realizado por un equipo del Departamento de Neurociencias de la Universidad de California, y publicado en la revista Neuron.

Algo adems interesante, teniendo en cuenta el debate tico que ha rodeado el uso de clulas madre, es que las clulas pluripotentes inducidas, conocidas por la sigla en ingls iPS, se obtuvieron de clulas de la piel tomadas de un hombre de 86 aos de edad.

Las iPS son un tipo de clulas madre que tienen la capacidad de generar la mayora de los tejidos, y se derivan artificialmente de una clula que, inicialmente, no era pluripotencial. Y se obtienen mediante la transferencia de genes que provienen de otras clulas madre.

El equipo injert las iPS en las lesiones de mdula espinal de las ratas. Tres meses despus, cuando los cientficos examinaron las reas de daadas, encontraron biomarcadores que sealaban la presencia de neuronas maduras y un crecimiento extenso de axones o neuritas (la prolongacin de la neurona que conduce el impulso nervioso), a lo largo de la mdula espinal hasta el cerebro.

Segn el artculo, los trasplantes no produjeron tumores detectables, pero si bien se formaron numerosas conexiones entre las clulas humanas y las clulas de las ratas, no se encontr una recuperacin funcional.

Los investigadores aadieron que varios de los injertos contenan cicatrices que pueden haber bloqueado los efectos benficos de las nuevas conexiones, y por eso contina la experimentacin, buscando mtodos que optimicen el trasplante eliminando la formacin de cicatrices.