Proponen tratar epilepsia severa con nueva técnica de cirugía

Convulsiones recurrentes, espasmos musculares violentos, incluso la prdida de conocimiento. Y todo esto sucede de improviso, sorprendiendo a quien las sufre y a quien es testigo del hecho. As se manifiesta la epilepsia. Esta condicin es definida como un trastorno cerebral ocasionado cuando las neuronas envan seales errneas.

Para los pacientes que sufren de epilepsia severa existe un tratamiento: la destruccin de una pequea rea del cerebro en donde se originan las convulsiones.

Para lograrlo es necesario realizar una perforacin profunda en el crneo. Sin embargo, esta opcin es invasiva, peligrosa y acarrea un largo perodo de recuperacin.

Ante esa situacin, ingenieros de la Universidad de Vanderbilt pensaron en una alternativa: llegar a esa zona del cerebro causando el menor impacto para el paciente.

La zona involucrada en las crisis epilpticas est en el hipocampo, en la parte inferior del cerebro. Cul es la posible solucin? El desarrollo de un dispositivo robtico que se introduce a travs de la mejilla del paciente, entrando al cerebro desde abajo sin necesidad de tocar el crneo.

EL PROTOTIPO

Para ello, los cientficos estadounidenses crearon el prototipo del dispositivo, que cuenta con una aguja de aleacin capaz de ser dirigida con mucha precisin a lo largo de una trayectoria curva. Este funciona dentro de un potente campo magntico creado por un escner de resonancia magntica.

El dispositivo aprovecha las aberturas del hueso en el rostro para llegar hasta el cerebro.

El aguja que utiliza de 1,14 mm est hecha de una aleacin de nquel y titanio. Cuenta con tubos concntricos, algunos de los cuales son curvos, que permiten que la punta siga una trayectoria curva en el cerebro. Usa aire comprimido para que la plataforma robtica pueda controlar el avance de la aguja de manera milimtrica.

Segn el profesor de ingeniera Eric Barth, quien dirigi el proyecto, la siguiente etapa en el desarrollo del robot quirrgico es la prueba con cadveres. Se estima que podra estar en las salas de operaciones en la prxima dcada.