¿Cómo se le encuentra pareja a un oso polar?

Una reserva de animales escocesa busca compaera para uno de los dos osos polares que all viven, pero no es una tarea sencilla.La reproduccin en cautiverio de estos animales es cada vez ms relevante, dado que su hbitat natural, el rtico, sufre la creciente presin del cambio climtico.

Pero qu hace falta para encontrar la pareja perfecta de un oso polar?Arktos comparte recinto con Walker en el Parque de Vida Silvestre Highland en Kincraig, cerca de Aviemore, y se espera que el ao que viene pueda aparearse con una hembra.

Arktos, de cuatro aos, es un ao mayor que Walker. Lleg a este parque en abril del 2012 desde un zoolgico en Hannover, Alemania.Walker, en cambio, ya estaba all desde el 2010, cuando fue transferido desde un zoo holands.Ellos son los nicos osos polares en Reino Unido.

La reserva escocesa incluye otros residentes, como lobos, bisontes, linces, gatos salvajes y macacos de cara roja.En el 2011, el parque crey haber encontrado una compaera para Walker pero esos planes fueron suspendidos por la sospecha de que la elegida ya estaba embarazada.

Y es que el proceso para encontrarle una pareja adecuada es complicado.La nueva osa polar debe ser genticamente compatible con Walker y Arktos. Sin embargo, Arktos es considerado como un poco ms importante genticamente, de acuerdo al parque, tal como informa Steven McKenzie, periodista de la BBC.

Esto se debe a que tiene menos parientes entre la poblacin de osos polares de los zoolgicos europeos, lo que reduce el riesgo de endogamia.

Douglas Richardson, representante del parque, acudi recientemente a una reunin del programa de cra de osos polares de la Asociacin de Zoos Europeos, en la que le recomendaron una hembra para que viva con Arktos y Walker.

Tenemos un programa informtico especializado que nos permite tomar decisiones complicadas, explic Richardson.Se fija en coeficientes de endogamia, grado de parentesco, edad de los animales y si un oso es de un linaje raro o de uno comn.Esto es algo que tomara tres das para averiguar con papel y lpiz, dijo el experto.

Hemos producido un documento y se lo dimos a todos los zoolgicos. Pero es como esperar en cadena para comprar una casa: puede ser que la hembra recomendada ya est siendo preparada para otro macho, o que tenga algn problema de salud.Si algo rompe la cadena, afecta todo el proceso.

El parque, entretanto, est adaptando un rea especial para la hembra. Dependiendo de la financiacin, la osa podra llegar a Escocia el ao prximo.

Lograr que la hembra quede preada no es la parte ms difcil, la mayora de zoolgicos con osos tienen cachorros.

Pero convencer a la osa de que los cre es ms difcil. Tienen una necesidad exagerada de privacidad. Confiamos en que el lugar que estamos planeando en el parque se la ofrezca, aadi Richardson.

Las hembras de estos animales solitarios dan a luz a sus cras en tierra, generalmente durante el invierno. En sus guaridas, hibernan junto a los cachorros.

La madre vive de sus reservas de grasa mientras alimenta a los recin nacidos, que no suelen ser ms de dos cada tres aos.Como su leche tiene gran cantidad de grasa, los cachorros pueden aumentar bastante de peso antes de salir de sus madrigueras.

Entre tanto, en Escocia, Arktos y Walker disfrutan de su vida de solteros antes de la esperada llegada de la elegida.