Freddie Mercury: la historia detrás de 10 canciones icónicas

Una de las razones por las que Freddie Mercury sigue siendo una figura tan importante en el escenario de la msica pop es por su talento para escribir melodas inolvidables. Y es que adems de tener uno de los registros vocales ms amplios que haya ostentado un frontman de una banda de rock, Mercury tena facilidad para escribir canciones.

Mick Smith, quien integr junto a Freddie la banda Ibex en su etapa pre Queen, recordaba as las habilidades como compositor de su compaero: Nunca he visto a alguien escribircanciones como lo haca Freddie. Empezaba a cantar, luego se acompaaba rasgueando la guitarra y segua con la letra, siempre alguien tena que sentarse a escribir lo que l iba cantando a manera de dictado porque a l nunca lo vi tomar nota. Le sala de manera espontnea.

Bohemian Rhapsody es probablemente la cancin cumbre del cancionero de Freddie Mercury, pero son muchas ms por las que lo recordamos. A continuacin hacemos un repaso de diez de las ms importantes de su carrera, incluimos algunas escritas por otros miembros de Queen, pues, al fin y al cabo, esa fue una de las caractersticas principales del grupo: que sus cuatro integrantes aportaron siempre en todos los lbumes:

1. LIAR La carrera de Queen inicia oficialmente en 1973 con el lanzamiento de su disco debut: Queen. En aquel lbum destacan temas como Keep Yourself Alive y Liar, este ltimo fue una suerte de remake que Freddie Mercury hizo de Lover, una delas composiciones que trabaj con Ibex, su anterior grupo.

Haba escuchado esta cancin durante un ensayo de Freddie con la banda Wreckage (post Ibex) y me habagustado particularmente uno de los riffs de guitarra, pero el resto de la cancin fue cambiado radicalmente por nosotros cuatro: sumamos nuevos riffs mos y letras de Freddie, recordaba Brian May en el libro As It Began.

Otras canciones de las bandas anteriores de Freddie Mercury, Brian May y Roger Taylor serviran como modelo para nuevos temas de Queen. Otro ejemplo es Stone Cold Crazy, escrita por Freddie en su poca con Wreckage.

2. KILLER QUEEN El uso de multritracks en las sesiones de grabacin de Queen es uno de los elementos que hacen automticamente reconocibles las canciones de la banda para sus fans. Este mtodo de trabajo inici con Sheer Heart Attack, disco de 1974 que incluye Killer Queen, el primer xito internacional de la banda.

Freddie Mercury, que escribi el tema en su piano, quera que la meloda recordara el estilo vaudeville y as lo hizo, alejando a la banda del sonido de rock duro con el que haba empezado.

Aunque el tema fue un xito comercial, el baterista Roger Taylor reconocera que en un primer momento no le gust para nada, pues no le agradaba la idea de un sonido tan cercano al pop.

3. BOHEMIAN RHAPSODY Freddie Mercury se senta orgulloso de tener la habilidad de concebir los temas en su mente casi en una versin final: deca que saba cmo tena que sonar l al cantar, cmo tenan que ir las guitarras de Brian May, el bajo Y as de clara tena la idea de Bohemian Rhapsody cuando se la present a sus compaeros.

Pero por lo complejo que era el concepto del tema: opt por solo darles las indicaciones especficas de lo que deban hacer, sin explicarles cmo se ensamblara todo al final, algo que los extra al principio.

Cuando escucharon la versin final del tema, todos le manifestaron su temor a Freddie Mercury: el tema era muy extenso y no saldra en las radios, que por aquella poca delimitaban el tiempo de una cancin a 3 minutos. Adems, el rollo operstico de la cancin les resultaba muy extremo.

Segn cont Brian May en el documental Days Of Our Lives, John Deacon lleg a editar, sin permiso de Freddie Mercury, una versin sin los coros de pera del tema para incluirla as en el disco; sin embargo, Freddie se saldra con la suya.

Sin autorizacin de su disquera, el tema empez a sonar en las radios y rpidamente llam la atencin de DJs en Amrica del Norte que tambin decidieron tocar la cancin. Bohemian Rhapsody represent un xito sin precedentes para Queen, pues la cancin estuvo 9 semanas consecutivas en el primer lugar de los charts del Reino Unido, el video promocional, adems, es considerado como un precursor en la era pre MTV.

Si bien los grupos ya hacan videos promocionales para tener difusin en la TV evitandorealizar presentaciones con playback en programas como Top of The Pops, Bohemian Rhapsody marc un antes y un despus al presentar un concepto adicional al de la banda tocando para la cmara. En su momento, los efectos utilizados tambin resultados revolucionarios, aunque actualmente no llaman mucho la atencin.

4. WE ARE THE CHAMPIONS Al estar en actividaddesde finales de la dcada del sesenta, los miembros de Queen vean cmo, a la par que evolucionaba la msica, tambin evolucionaban las audiencias. En el documental Days Of Our Lives de la BBC, Brian May explicaba lo sorprendido que se sinti la primera vez que oy que el pblico cantaba en sus shows la letra de Killer Queen, pues no era costumbre que la gente cantara durante los conciertos. Fue durante un show en elBingley Hall deBirmingham, a finales del setenta, que la banda se conmovio cuando, al cierre del concierto, el pblico, en seal de agradecimiento, cant para ellos Youll Never Walk Alone, tema hoy asociado al equipo de ftbol Liverpool.

Pensando en buscar reacciones de ese tipo en la audiencia, Freddie Mercury escribi dos temas: We Are The Champions, pensado enponer al pblico de pie y haciendo olas.

We Are The Champions, junto a We Will Rock You, convirtieron a News of The World en el disco ms vendido de Queen de todos los tiempos.

5. BICYCLE RACE Para grabar Jazz, su sptimo lbum de estudio, Queen decide trasladarse a Francia, en gran medida para librarse de lo costoso que era grabar en Inglaterra. Un da, cuando estaban los integrantes del grupo en un caf, ven pasar delante de ellos a los competidores delTour de France de 1978, lo que inspira a Freddie a escribir el tema y a Brian May a hacer lo propio con Fat Bottomed Girls.

El videoclip de la cancin, que registraba una carrera en bicicleta de 65 mujeres desnudas (todas ellas modelos profesionales)en el estadio Wimbledon gener su censura en varios pases.

Otro single importante de Jazz fue Dont Stop Me Now, unade las canciones ms reconocidas de Queen actualmente. Brian May, guitarrista del grupo, dijo en varias ocasionesque tenasentimientos encontrados por este tema, pues aunque no le parece malo le recuerda haca dnde iba Freddie Mercury en aquella poca: cmo empezaba a sumirse en una vida de descontrol que causara luego su muerte.

6. CRAZY LITTLE THING CALLED LOVE Tras el lanzamiento de Jazz, que no logr ni buena crtica ni ubicar a la banda en el top de los rnkings,Queen se enfrentaba al inicio de una nueva poca: los aos ochenta. La banda senta la presin de su disquera de recobrar popularidad, sobre todo en los Estados Unidos, donde haban empezado a ser relegados y nunca haban ocupado un primer puesto en el Billboard.

Fue as que un da Freddie Mercury les present el tema Crazy Little Thing Called Love, que haba escrito, segn l mismo contaba, en 10 minutos cuando estaba en un hotel de Munich. La grabacin del tema tambin fue rpida: no ms de 1 hora.

La cancin fue el primer nmero 1 que logr Queen en los Estados Unidos. Freddie Mercury consideraba que al no ser l un guitarrista experto y solo saberse algunos acordes, se le haba facilitado la posibilidad de componer un tema tan sencillo y pegajoso como este.

7. ANOTHER ONE BITES THE DUST La cancin fue escrita por John Deacon, el bajista de Queen, quien tena deseos de explorar en el mundo del funk y el disco, algo que no le agradaba a Roger Taylor, pues consideraba que era un estilo de msica que haca que la batera sonara muerta. Pese a ello, Freddie Mercury se comprometi con la cancin de Deacon y la cant tal cual este le pidi: dndole cierto toque oscuro.

Michael Jackson los oy tocar el tema durante un concierto y les sugiri lanzarla como single, lo que nuevamente gener la oposicin de Taylor. Esa cancin no es un single ni de broma, recuerda el baterista que dijo en su momento. Y aunque el tema inicialmente ni iba a ser incluido en el disco The Game, termin siendo rotado en las radios, convirtindose en el xito comercial ms importante de Queen.

La cancin se volvi un hit gracias al pblico negro. Hubo una radio en Nueva York que nos tocaba pensando que ramos una banda de negros y nos ponan todo el tiempo, recuerda Brian May, quien considera que, cuando el tema fue lanzado, se sintieron por primera vez como la banda ms grande del mundo en ese momento.

8. BARCELONA Freddie Mercury lanzara dos lbumes en solitario a la par de su carrera con Queen. El primero fue Mr. Bad Guy que iba orientado a haca la msica pop y disco; el segundo, fue un lbum en colaboracin con la soprano espaola Montserrat Caball.

Freddie Mercury era un fan de la pera y cumpli su sueo de ver en vivo a la espaola cuando representaba una pieza de Verdi en la Royal pera House de Londres. Al ir a saludarla a su camerino, l se sorprendi al saber que Caball era una admiradora de su trabajo y que quera grabar con l.

Barcelona fue el single del disco homnimo que grabaron juntos. Freddie se senta tan orgulloso de este trabajo que, antes de morir, pidi que este sea uno de los temas que tocaran en su funeral.

9. THE SHOW MUST GO ON Cuando Freddie Mercury le haba comunicado a su entorno ms cercano que tena sida y que su diagnstico era terminal, les pidi a los miembros de Queen trabajar en un nuevo lbum, pues quera aprovechar al mximo el tiempo.

John Deacon y Roger Taylor le mostraron la msica de esta cancin a Brian May, quien junto a Freddie Mercury acord en el tema que trataran en la letra: la lucha de Freddie de seguir haciendo lo que le gustaba pese a su agona.

La primera estrofa fue escrita por Freddie junto a Brian May, quien termin el resto de la cancin que rompa con el hermetismo que Mercury tena con referirse a su enfermedad entre sus conocidos.

Aunque Brian May le manifest a Freddie su temor de que no pueda alcanzar las notas ms altas por su enfermedad, este le demostr lo contrario al ingresar al estudio y dar el mximo como se oye en la grabacin final:

10. THESE ARE THE DAYS OF OUR LIVES El video de esta cancin es uno de los ms emotivos de todos los tiempos, pues fue el ltimo que grab Freddie Mercury, quien ya estaba en las ltimas etapas de su enfermedad.

Aunque la cancin fue escrita por Roger Taylor pensando en su familia, el tema toma otro significado en el momento cuando fue publicado: Freddie graba el clip ocultando sus sarcomas con maquillaje y en blanco y negro para disimular su palidez.

El I still love you (todava te amo) que pronuncia al final de la cancin sera la despedida definitiva de Freddie Mercury, quien fallecera en noviembre de 1991, tan solo un da despus de reconocer pblicamente que tena sida.

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