Shawn Michael Kirkbride, un hombre de 48 años de Misuri, Estados Unidos, quedó en shock cuando los médicos le dijeron que tenía cáncer de colon en etapa 4 y que la enfermedad ya se estaba extendiendo a otros órganos. Lo más sorprendente es que solo había presentado un síntoma antes del diagnóstico.
Semanas atrás, Michael compartió su historia en el canal de YouTube de The Patient Story, donde su testimonio se volvió viral y ya acumula más de 100 mil visitas. A pesar del impacto del diagnóstico, tanto él como los médicos mantienen el optimismo debido a su edad y buen estado de salud general.
Todo comenzó en octubre del año pasado, cuando empezó a notar problemas intestinales. Pensó que se trataba de un simple estreñimiento y probó varios remedios sin éxito. Finalmente, acudió a un centro de urgencias en el que le administraron un tratamiento que describió como “napalm para los intestinos”, pero la molestia persistía.
Los primeros síntomas que sintió Shawn antes ir al médico
En un inicio, el estadounidense pensó que sufría de retención fecal, que es cuando una gran cantidad de heces duras y secas se acumulan y se atascan en el recto, pero una gaseosa lo convenció de que el problema era mucho peor de lo que pensaba.
“Bebí un sorbo y sentí como si alguien me hubiera disparado en las tripas”, recordó.
Dos días después, seguía sintiendo que algo no estaba bien y decidió regresar a urgencias. Allí le realizaron un TAC (Tomografía Axial Computarizada) que reveló una masa en su colon y la necesidad de una cirugía inmediata.
“Lo único que podía pensar era en cómo decírselo a mi esposa porque ella estaba sentada en casa esperando a que vuelva”, relató.
¿Qué encontraron los médicos en el cuerpo de Shawn?
Durante la operación, los médicos encontraron varios tumores cancerosos grandes en el epiplón, una capa de tejido graso que recubre el colon.
El cirujano le explicó que la obstrucción en su colon era tan grave que era sorprendente que no se hubiera roto; sin embargo, hubo un giro inesperado: el tejido graso al que se había adherido pudo haber ralentizado la propagación del cáncer a otros órganos.
Aunque la cirugía fue un éxito y los médicos lograron extirpar gran parte del cáncer, aún queda parte de este en su cuerpo. Ahora, Michael se someterá a quimioterapia durante tres meses con la esperanza de eliminar las células restantes y poder recuperarse por completo.
¿Qué causa el cáncer de colón y cómo detectarlo a tiempo?
Según Medline Plus, el cáncer colorrectal es el cáncer que comienza en el intestino grueso (colon) o en el recto (parte final del colon). Se produce cuando las células del colon o el recto crecen de forma descontrolada y superan en número a las células normales. A veces también se le llama simplemente cáncer de colon.
En los Estados Unidos, el cáncer colorrectal es una de las principales causas de muerte por cáncer. El diagnóstico temprano a menudo puede conducir a una cura completa.
Las etapas del cáncer de colorrectal son:
- Etapa 0: el cáncer está solamente en la capa más interna del revestimiento del intestino
- Etapa I: el cáncer está en las capas internas del colon
- Etapa II: el cáncer se ha diseminado a través de la pared muscular del colon
- Etapa III: el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos
- Etapa IV: el cáncer se ha diseminado a otros órganos, como el hígado y pulmones
Es importante señalar que otros signos comunes del cáncer de colon incluyen:
- Cambios persistentes en los hábitos intestinales
- Dolor abdominal o calambres
- Sensación de saciedad temprana
- Pérdida de peso inexplicable
- Debilidad o fatiga
- Náuseas y vómitos
Si experimentas alguno de estos síntomas, no dudes en consultar a tu médico. La detección temprana del cáncer de colon es clave para un tratamiento exitoso.