EE.UU. – Cuba: las restricciones que se levantarán desde mañana

Washigton. El gobierno del presidente Barack Obama alivi significativamente el embargo estadounidense sobre Cuba, al anunciar que a partir del viernes se flexibilizarn las restricciones sobre el comercio, las inversiones y los viajes a la isla.

Con las nuevas normas, los estadounidenses podrn usar sus tarjetas de crdito en Cuba y traer de regreso pequeas cantidades de puros habanos despus de una prohibicin de medio siglo.

El anuncio el jueves de las nuevas normas de los departamentos del Tesoro y Comercio es un paso ms en el ambicioso objetivo de Obama de restablecer las relaciones diplomticas con el gobierno del presidente Ral Castro, el hermano menor de Fidel. Hace tres das, Estados Unidos confirm que el gobierno cubano cumpli su promesa de liberar a 53 presos polticos.

Solo el Congreso puede poner fin a cinco dcadas de embargo, pero las medidas permiten a las compaas estadounidenses exportar tecnologas telefnicas, informticas y de internet. Se permiten inversiones en pequeas empresas. El turismo sigue prohibido, pero los estadounidenses autorizados a viajar a Cuba ya no necesitarn permisos especiales.

Obama prometi levantar parcialmente el embargo y empezar a restaurar las relaciones diplomticas al afirmar el mes pasado que estos 50 aos han demostrado que el aislamiento no funcion. El acuerdo fue producto de 18 meses de conversaciones secretas que culminaron con el intercambio de espas encarcelados y la liberacin de Alan Gross, un contratista del gobierno estadounidense que estuvo preso en Cuba durante cinco aos.

El acercamiento sbito entre los dos adversarios de la Guerra Fra ha dividido a los legisladores por encima de sus intereses partidistas. Senadores de origen cubano como el demcrata Bob Menndez y el republicano Marco Rubio han proclamado su firme oposicin.

Sin embargo, los intereses empresarios han elogiado la medida por la oportunidad de abrir un nuevo mercado de exportacin tan prximo a Estados Unidos. El titular de la Cmara de Comercio dijo el mircoles que era mejor que Estados Unidos vendiera computadoras, telfonos multiuso y autos a Cuba en lugar de cederle el terreno a Rusia y China. Con todo, parece difcil que se levante totalmente el embargo en un futuro prximo.

LAS MEDIDAS A partir del viernes, las compaas estadounidenses podrn exportar telfonos celulares, televisores, memorias, grabadoras, computadoras y software a un pas notoriamente pobre en infraestructura para internet y telecomunicaciones.

Los estadounidenses que pueden viajar a Cuba por razones familiares, asuntos oficiales, periodismo, investigacin, educacin, actividades religiosas u otros motivos tendrn un permiso general y no necesitarn pedir una licencia especial. El lmite sobre las remesas a familiares en Cuba se elevar de 2.000 dlares anuales en la actualidad a 8.000 dlares. Los estadounidenses podrn traer de Cuba productos alcohlicos y de tabaco por valor de 100 dlares y de otros bienes por 400 dlares en total.

Otros cambios:

Se eliminan los lmites sobre el dinero que los estadounidenses pueden gastar diariamente en Cuba y en qu lo gastan.

Se pueden usar tarjetas de crdito y dbito.

Los agentes de viaje y aerolneas pueden volar a Cuba sin licencia especial.

Las compaas de seguros pueden vender seguros de salud, vida y viaje a individuos que residen en Cuba o viajan all.

Las instituciones financieras podrn abrir cuentas en bancos cubanos para facilitar las transacciones autorizadas.

Se podr invertir en empresas pequeas y operaciones agrcolas.

Las compaas pueden enviar materiales de construccin y mquinas a compaas privadas cubanas para renovar edificios privados.

Los dos pases prevn realizar conversaciones sobre migracin en Cubala semana prxima, en el paso siguiente del proceso de normalizacin. La delegacin estadounidense ser encabezada por Roberta Jacobson, la principal diplomtica para Amrica Latina.

Para ms adelante se prev reabrir la embajada en La Habana, realizar intercambios de visitas de alto nivel y entre los gobiernos. El secretario de Estado John Kerry podra viajar a la isla en los prximos meses.

Fuente: AP