Lally Weymouth, la entrevistadora de los líderes mundiales

Soy hija de Katharine Graham, ex directora de The Washington Post. Estudi Historia de Amrica y Literatura en la Universidad de Radcliffe y Harvard. He escrito para revistas y diarios. Soy editora asociada senior de The Washington Post.

Hugo Chvez, Shimon Peres, Bashar al Asad y su padre Hfez, Benazir Bhutto o Slbodan Milsevic son solo algunos de los presidentes o primeros ministros que han sido entrevistados por Lally Weymouth.

La experimentada periodista estuvo en Lima hace una semana para reunirse con el presidente Pedro Pablo Kuczynski y antes de regresar a su pas convers con nosotros.

Es la tercera generacin de una familia de periodistas S, mi abuelo compr The Washington Post y mis padres lo dirigieron. Mientras que mi abuela, Agnes Meyer, fue autora de libros, una intelectual, una mujer fuera de su poca. Pero podemos decir que mi padre fue quien arm la compaa que conocemos ahora, con Newsweek, estaciones de televisin. Luego mi madre [Katharine Graham] estuvo a cargo.

Durante su gestin, su madre apoy la investigacin del Caso Watergate. Qu recuerda de eso? Fue una investigacin bastante complicada que estuvo a cargo de Carl Bernstein y Bob Woodward. Ningn diario ni estacin de TV tom la investigacin, eso lo hizo ms complicada porque el Post estaba solo, publicando esa historia contra el presidente de entonces, Richard Nixon. l estaba furioso, los atacaba y deca que todo era una mentira. En un punto incluso amenaz con quitarnos las licencias de las estaciones de TV que haba adquirido el diario. Mi madre tuvo mucho coraje, persever y les permiti tanto al director periodstico, Ben Bradley, como a los reporteros que siguieran con la investigacin. Tom cerca de nueve meses hasta que la cadena CBS, si mal no recuerdo, tom la historia y fue un alivio ver que otro medio se involucraba.

Recuerda si su madre sufri presiones o amenazas debido a su apoyo? S, s, el fiscal general de EE.UU. realizaba ataques directos contra ella. La gente le aconsejaba tener guardias de seguridad, pero ella nunca acept. Lo recuerdo muy bien.

[embed:1551700]

Ben Bradlee y Katharine Graham saliendo de una corte distrital en Washington D.C. (Archivo AP)

Usted sinti la obligacin de dedicarse tambin al periodismo? No, nunca lo sent de esa manera. Tena un buen amigo que era editor de la revista New York Magazine y todos los aos me ofreca un trabajo, pero todos los aos lo rechazaba [risas]. Finalmente, tras escribir mi libro Amrica en 1876: cmo ramos, me dijo: Lleg el momento, ven a trabajar conmigo. Comenc escribiendo para diferentes diarios y revistas, cubra casos de asesinatos, escrib para Los ngeles Times y eventualmente comenc a cubrir temas de poltica. Una revista me pidi ir a Israel para cubrir las elecciones de 1981 entre Shimon Peres y Menjem Begin. No estaba muy interesada pero un amigo me dijo: Dame diez das y cambiar tu vida. Fui y de verdad cambi mi vida. Tras entrevistar a Peres y Begin comenc a entrevistar a lderes mundiales: [Hosni] Mubarak, el rey de Jordania, al presidente de Siria

A cuntos ha entrevistado? En realidad no lo s. Han sido bastantes.

Cun difcil es entrevistar a uno de estos lderes? Creo que para una gran entrevista la persona con la que converses debe tener ganas de decir algo. Por lo general, un lder mundial tiene un mensaje para la audiencia de EE.UU. y usualmente te usa para dar ese mensaje. Por ejemplo, el presidente de Egipto.

Qu pas con l? Entrevist a Abdelfatah al Sisi cuando era jefe de la inteligencia militar. Mi editor estuvo bastante decepcionado porque quera que entreviste al ministro de Defensa de esa poca y para ser honesta yo tampoco saba quin era Al Sisi por ese entonces. Lo volv a entrevistar cuando fue ministro y me dijo que EE.UU. lo haba olvidado, que le dio la espalda al pueblo egipcio, esa fue una gran entrevista, tena un mensaje fuerte.

Cul fue la ms difcil que ha hecho? No lo s. Quiz la de Slbodan Milsevic [ex presidente de Yugoslavia] justo despus del inicio de la guerra [de Ksovo]. Fue bastante difcil llegar a l, hubo mucha competencia. Haba una probabilidad de 50-50 de entrevistarlo. Fui como corresponsal de Newsweek y lo segu a todos los lugares a donde iba solo para conseguirla. Finalmente acept. Tena un mensaje bastante duro pero me permita responder sus argumentos, fue una entrevista muy buena.

Tambin habl con Benazir Bhutto dos semanas antes de que la mataran S, era una mujer increble. Estaba en poca electoral y ella estaba segura de que sera reelecta. Cenamos en su casa con el corresponsal de Newsweek y estaba muy emocionada. Cuando me acompa a la puerta de su casa para despedirme me cont que su servicio de seguridad le haba advertido que en 10 das atentaran contra ella. Pero no saba dnde sera, tena una casa en Islamabad pero tambin en otras ciudades de Pakistn. Tras esa entrevista sal de vacaciones y mi editor me llam para decirme que haba sido asesinada.

Cmo fue su entrevista con Hugo Chvez? Pas un da entero con l en Venezuela. Era una persona muy carismtica, la gente se mora por tocarlo, volamos en su avin privado a la ciudad donde desembarc Cristbal Coln [la pennsula de Paria] y una multitud se haba acercado al aeropuerto para poder tocarlo. Era extraordinariamente popular. Subimos a la camioneta de Chvez y l manejaba. Me dijo que empezara la entrevista, estbamos rodeados de todos sus ministros.

Qu fue lo primero que le pregunt? He escuchado que usted restringe la libertad de prensa. l me respondi: Qu pregunta tan estpida, haz otra [risas]. Era un tipo duro, yo sudaba en el asiento posterior y los ministros se rean. Pero debo decir que era muy interesante.

Vino a entrevistar a PPK, qu opina sobre l? Que es grandioso. Es la primera vez que entrevisto a un presidente peruano. Conoc a su hija Alex Kuczynski hace un tiempo, cuando su padre an no era presidente, fue a comer a mi casa.

[embed:1551713]

Lally Weymouth y el presidente Pedro Pablo Kuczynski tras la entrevista realizada para The Washington Post. (Archivo personal)

Cmo deberamos enfrentar los retos que presenta el periodismo de ahora? Creo que es muy difcil para los medios impresos, especialmente tras la creacin del Internet. En 15 aos la web se ha convertido en algo muy importante. Ahora gente como yo, que hace un tiempo no lo habra imaginado, comparte sus historias por redes sociales.

Tiene algn consejo para los nuevos periodistas? Creo que es difcil porque estamos ante una nueva forma de medios de comunicacin, quizs t podras darme el consejo a m.

La experiencia siempre es valiosa, debe tener alguna recomendacin Creo que en todo trabajo periodstico la persistencia y el trabajo duro es lo mejor. No importa qu tipo de reporte ests preparando, as sea como Bob Woodward o como yo entrevistando a lderes extranjeros, as sea online, en papel o escribiendo libros.

Cmo es su relacin con los polticos estadounidenses? Buena, conozco a bastantes de ellos pero intento mantener mis entrevistas con los lderes mundiales. A los polticos que conozco de mi pas es por eventos sociales, por ejemplo, yo le di la invitacin a Donald Trump para la famosa cena de corresponsales del 2011.