La campaña de vacunación contra el COVID-19 avanza a nivel nacional. Sin embargo, aún convivimos con otros virus y que también debemos prevenir con la inmunización. En ese sentido, el Dr. Alfredo Guerreros, presidente de la Sociedad de Neumología del Perú, resalta que la prevención de la propagación de la influenza es especialmente importante ahora.
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El especialista explica que pueden surgir algunas dudas entre quienes ya recibieron su primera o segunda dosis contra el nuevo coronavirus, pero desean protegerse contra la influenza. “Es necesario que la población acuda a vacunarse, sobre todo en pandemia. La precaución que deben tener es esperar un intervalo mínimo de 14 días entre la aplicación de la vacuna de COVID-19 y otras inmunizaciones”.
Así mismo, indica que la vacunación contra la influenza debe aplicarse anualmente con el inicio de la época de frío, ya que el virus evoluciona muy rápido y cada año las cepas pueden mutar; por ello, es posible que la del 2020 no proteja a la población contra los virus que estarán en circulación esta temporada.
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“Si bien las vacunas contra la influenza no previenen la COVID-19, permiten reducir la cantidad de casos, hospitalizaciones y muertes a causa de esta enfermedad. Además, ayudan a disminuir el riesgo de complicaciones relacionadas con el coronavirus y a evitar la sobrecarga de los sistemas de salud con brotes de enfermedades inmunoprevenibles”, asegura.
Las vacunas contra la influenza son gratuitas para las personas de más de 60 años y pueden acceder a ellas en cualquier establecimiento de salud del Ministerio de Salud.
El especialista agrega que, aunque la influenza estacional puede afectar a todos, se debe priorizar la vacunación de los grupos de riesgo como gestantes, adultos mayores de 60 años y personas con enfermedades crónicas (asma, diabetes, insuficiencia renal, enfermedad pulmonar crónica, obesidad, enfermedad cardiovascular y personas con un sistema inmunodeprimido).
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La Organización Panamericana de la Salud (OPS) calcula que anualmente la influenza causa de 3 a 5 millones de casos graves y de 290 mil a 650 mil muertes, a escala global. En nuestro país se estima que hay un promedio anual de 200 mil casos, 12 mil hospitalizaciones y 1.000 muertes.
Por último, el Dr. Guerreros menciona que la pandemia por la COVID-19 ha subrayado el valor de la inmunización en la seguridad sanitaria mundial y recuerda que las vacunas son seguras, eficaces y evitan de 2 a 3 millones de muertes cada año.
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