Preparan retorno del Gran Acelerador de Hadrones para el 2015

Ginebra. (EFE). El gran acelerador de hadrones (LHC) del Laboratorio Europeo de Fsica de Partculas (CERN), que permiti demostrar empricamente la existencia del bosn de Higgs, ha comenzado los preparativos para poder volver a funcionar a principios de 2015.

El LHC ha comenzado hace pocos das la fase de enfriado tras haber estado ms de un ao y medio parado, en el que se le han hecho mltiples retoques tcnicos y trabajos de mantenimiento.

Hemos hecho mucho trabajo durante este ao y medio, de hecho, tenemos una nueva mquina, lista para ponernos en el camino de los nuevos descubrimientos, afirm Rolf Heuer, director general del CERN, citado en un comunicado.

La puesta a punto ha servido para que cuando vuelva a funcionar se puedan realizar colisiones de hadrones a 13 TeV, es decir, dos veces la energa aplicada durante la primera fase del experimento.

Si se consigue el objetivo de realizar las colisiones a una energa jams aplicada en un acelerador de partculas, el LHC debera abrir la puerta a descubrimientos nuevos e inesperados, incluidos algunos enigmas cientficos de enorme envergadura como el de la materia oscura.

HITO DE LA FSICA

El bosn de Higgs fue mencionado por primera vez por el fsico Peter Higgs en 1964, y posteriormente teorizado tambin por los fsicos Robert Brout y Franois Englert.

Hasta el descubrimiento de la supuesta partcula de Higgs, la ciencia tena un modelo terico, el Modelo Estndar, que describa una serie de fenmenos que se han ido demostrando experimentalmente poco a poco desde que fue propuesto.

El ltimo elemento que faltaba, fundamental para explicar por qu las otras partculas tienen masa, fue propuesto en 1964 por Higgs, Englert y otros, y aunque la teora consigue predecir casi todas sus propiedades, no logr predecir la masa.

Desde entonces se estaba buscando esa partcula, y para ello el CERN construy el acelerador ms energtico del mundo, el LHC, y dos detectores gigantescos, el ATLAS y el CMS.El esfuerzo junt a fsicos e ingenieros de todo el mundo, miles de personas que trabajaron durante veinte aos para preparar el experimento.

Durante los tres primeros aos de funcionamiento, el LHC pudo ofrecer suficiente informacin para demostrar de forma emprica la existencia del bosn, algo que fue anunciado el 4 de julio del 2012.

El descubrimiento le vali a Higgs y a Englert el premio Nobel de Fsica y el Premio Prncipe de Asturias de Investigacin, este ltimo galardn compartido tambin con el CERN.