Un exitoso hombre de negocios: quién fue José Menendez y cómo murió el padre de Lyle y Erik Menendez

Si eres uno de los suscriptores de Netflix que se ha mostrado interesado en conocer más a fondo el caso real de la serie “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story” (en español: “Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menendez”), quizá te preguntes quién fue exactamente José Menendez y cómo murió el que aparentaba ser un exitoso hombre de negocios con una familia “perfecta”. Por eso, en las siguientes líneas, te presento los datos más importantes de su biografía.

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¿Dónde están ahora los hermanos Lyle y Erik Menendez?

Vale precisar que, en la serie de Netflix, José está interpretado por el actor español Javier Bardem. Así, nos acercamos a la historia de los hermanos que fueron arrestados por el asesinato de sus padres.

El show, entonces, analiza este histórico caso que conmocionó al mundo, despertó la fascinación del público actual por los crímenes reales y, además, nos plantea una pregunta: ¿quiénes son los verdaderos monstruos?

Antes de continuar, mira el tráiler de “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story”:

¿QUIÉN FUE JOSÉ MENENDEZ?

José Menendez fue el padre de Lyle y Erik Menendez; y, por lo tanto, una de las víctimas mortales de los hechos ocurridos en agosto de 1989.

Según Biography, él nació en La Habana, Cuba, en 1944. Sin embargo, tras la Revolución Cubana, sus padres decidieron enviarlo a Estados Unidos, donde trabajó duro para aprender inglés y mantener buenas calificaciones.

De esta manera, se destacó como un nadador competente y obtuvo una beca atlética para la Universidad del Sur de Illinois. Allí, conoció a Mary Louise “Kitty” Andersen, con quien eventualmente se casó. Él tenía 19 años y ella, 21.

La pareja se mudó a la ciudad de Nueva York y él fue transferido a Queens College, donde obtuvo un título en Contabilidad.

Por supuesto, el matrimonio tuvo dos hijos: Lyle, nacido en enero de 1968; y Erik, en noviembre de 1970.

LA CARRERA DE JOSÉ MENENDEZ

El primer trabajo profesional de José fue en la firma de contabilidad Coopers & Lybrand. Al parecer, los jefes de su cliente Lyoniats Container Service en Illinois quedaron tan impresionados con su trabajo que lo contrataron para convertirse en su contralor. Así, en tres años, fue presidente de la compañía.

A los 35 años, se convirtió en el vicepresidente ejecutivo de operaciones de Estados Unidos para la empresa de alquiler de automóviles Hertz, una subsidiaria de RCA. Finalmente, fue nombrado director de operaciones de esta última... teniendo éxito como ejecutivo de la música.

Su estatus, entonces, le permitió trasladar a su familia a Beverly Hills. Además, se hizo con la fama de hacer alarde de su poder.

Por si fuera poco, se sabía que sus hijos tenían cierto resentimiento hacia él. No obstante, nadie se había imaginado las terribles circunstancias de la muerte del empresario.

¿CÓMO MURIÓ JOSÉ MENENDEZ?

La noche del 20 de agosto de 1989, en su mansión familiar, José Menendez y su esposa Kitty fueron atacados por sus propios hijos armados de escopetas.

José recibió seis disparos, incluido un disparo fatal en la parte posterior de la cabeza con un Mossberg calibre 12.

Cabe resaltar que, pese a que la fiscalía argumentó que el objetivo de los hermanos era heredar la fortuna de la familia, ellos sostuvieron (y siguen sosteniendo a día de hoy mientras cumplen su condena a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional) que sus actos fueron consecuencia del miedo generado por los malos tratos físicos y emocionales y por los abusos sexuales a los que los sometieron sus padres.

Al inicio, Lyle y Erik fueron juzgados por separado, con un jurado para cada uno. No obstante, tras llegar a un punto muerto, se programó un segundo juicio. En esa instancia, fueron declarados culpables de asesinato en primer grado y condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

LA GRAVE DENUNCIA DE UN INTEGRANTE DE MENUDO CONTRA JOSÉ MENENDEZ

Como muchos sabemos, Menudo fue una exitosa agrupación musical puertorriqueña que firmó con el sello RCA Records, la empresa donde José Menendez se desempeñaba como ejecutivo. Desde entonces, el padre de Lyle y Erik se involucró con la banda.

Así, en la docuserie “Menendez + Menudo: Boys Betrayed”, Roy Roselló -integrante del grupo musical en los años 80′s- dio su valiente testimonio... acusando a Menendez de haber abusado sexualmente de él.

De acuerdo con la versión de Roselló, conoció al empresario en una limusina de camino a casa del hombre. Al llegar a la propiedad, le dieron vino, comenzó a sentirse raro y solo pudo recordar que lo llevaron por un largo pasillo hacia un dormitorio.

Cuando Roy despertó, estaba de regreso en su hotel. No sabe cómo llegó allí, pero detalló que estuvo sangrando mucho y tuvo dolor durante semanas después del incidente.

De esta forma, la denuncia pública del ex Menudo se suma a las terribles acusaciones de Lyle y Erik contra el ejecutivo.

¿CUÁNTO DINERO TENÍA JOSÉ MENENDEZ?

En los años 80, José Menendez era un exitoso ejecutivo de la industria musical, por lo que percibía un salario anual de medio millón de dólares.

Así, se estima que, al momento de la muerte de sus padres, Lyle y Erik Menendez heredaron una fortuna valorada en unos 14 millones de dólares.

No obstante, se sabe que la mayor parte de la riqueza de los Menendez se utilizó en procedimientos judiciales o se liquidó para cubrir deudas y demandas interpuestas contra la herencia.

De esta manera, en la actualidad, los hermanos viven sin recursos financieros significativos.

FICHA TÉCNICA DE “MONSTERS: THE LYLE AND ERIK MENENDEZ STORY”

• Título original: “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story”
• Año: 2024
• Idioma: Inglés
• País: Estados Unidos
• Creadores: Ryan Murphy, Ian Brennan
• Guion: Ian Brennan, Ryan Murphy
• Compañía: Ryan Murphy Productions
• Distribuidora: Netflix

LISTA DE EPISODIOS DE “MONSTERS: THE LYLE AND ERIK MENENDEZ STORY”

• 1. La culpa fue de la lluvia… A Erik lo acosan pensamientos oscuros tras los asesinatos. Al hablar con su terapeuta al respecto, comparte detalles perturbadores que ponen al médico en una posición complicada.
• 2. Frenesí. Tras evadir las sospechas de la policía durante los interrogatorios, Lyle y Erik comienzan a gastar dinero desenfrenadamente mientras esperan la lectura del testamento de Jose.
• 3. Hermano, ¿me prestas una moneda? Los hermanos llegan a prisión cuando la policía recibe un aviso sobre las grabaciones. La nueva defensa de Erik lo anima a hablar del pasado.
• 4. Matar o morir. Lyle comparte lo doloroso que era para él intentar satisfacer las expectativas de su padre, y detalla la duración y el alcance de los abusos de Jose y su efecto en Erik.
• 5. Infancia de dolor. Durante una conversación emotiva con Leslie, Erik comparte la desgarradora historia de los abusos sexuales y tortura que vivió durante su infancia.
• 6. No sueñes que se acabó. La relación de Jose y Kitty —desde el cortejo hasta su matrimonio fracturado— se muestra en contraposición con las sesiones de terapia familiar.
• 7. Comienza el espectáculo. Lyle y Erik intentan armar una defensa sólida. Entonces, se desata una manía por ellos, con multitudes vitoreándolos, cartas de fans y cámaras de televisión en el juicio.
• 8. Efectos sísmicos. Una testigo cautivadora altera la dinámica del tribunal, y el testimonio de Erik provoca una disputa entre hermanos. Los quince minutos de fama de los hermanos parecen extinguirse.
• 9. Ahorcados. En un segundo juicio, la Fiscalía intenta demostrar que Erik y Lyle cometieron un asesinato a sangre fría. Cuando se lee el veredicto, los hermanos enfrentan una nueva realidad.

¿QUIÉNES SON LOS ACTORES Y PERSONAJES DE “MONSTERS: THE LYLE AND ERIK MENENDEZ STORY”?

• Javier Bardem como José Menendez

• Chloë Sevigny como Mary Louise “Kitty” Menendez
• Cooper Koch como Erik Menendez
• Nicholas Alexander Chavez como Lyle Menendez
• Nathan Lane como Dominick Dunne
• Ari Graynor como Leslie Abramson
• Dallas Roberts como el Dr. Jerome Oziel
• Jason Butler Harner como el Det. Les Zoeller
• Leslie Grossman como Judalon Smyth
• Jeff Perry como Peter Hoffman
• Marlene Forte como Marta Cano
• Jade Pettyjohn como Jamie Pisarcik

¿QUIÉN COMPUSO LA BANDA SONORA DE “MONSTERS: THE LYLE AND ERIK MENENDEZ STORY”?

Además de canciones muy famosas de los 90′s, la banda sonora del compositor Thomas Newman y su hija Julia Newman acompañan la historia de “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story”.

Esta incluye los temas que se oyen en algunas de las escenas más importantes de la serie y puedes escucharla completa en su lista de reproducción oficial de Spotify.

¿QUÉ DICE LA CRÍTICA SOBRE “MONSTERS: THE LYLE AND ERIK MENENDEZ STORY”?

• Para Katie Rosseinsky de The Independent: “La historia de los hermanos Menéndez carece del exceso truculento de la primera entrega de ‘Monster’, pero su tono es irregular”.
• Para Matthew Creith de The Wrap: “Aunque los detalles quedan al descubierto y los hermanos son finalmente declarados culpables y pasarán el resto de sus vidas en una prisión de California, ‘Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story’ da a su público razones para dudar del veredicto de culpabilidad”.
• Para Daniel Fienberg de The Hollywood Reporter: “Plantea muchas cuestiones provocativas. Sin embargo, al final se limita a decir que ‘a menudo es difícil saber la verdad’, y lo ilustra escenificando y reescenificando momentos clave de la línea de tiempo. Lo entiendo. Pero no creo que se haga de forma inteligente o que ofrezca luz”.

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SOBRE EL AUTOR

Carla Ocaña

Bachiller en Comunicación Social por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM). Actualmente se desempeña como redactora del Núcleo de Audiencias en el Grupo El Comercio.