Este martes, se anunció que Fortress Night —la versión para China del popular videojuego Fortnite— dejará de funcionar a partir de mediados de noviembre. Como se recuerda, las autoridades chinas impusieron estrictas reglas en el sector de los juegos digitales.
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El videojuego, que lleva operativo en China dos años en “modo experimental”, anunció en su cuenta oficial de Weibo —red social similar a Twitter— que no aceptaría el registro de nuevos usuarios a partir del 1 de noviembre y que desconectará sus servidores el 15 de este mismo mes.
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“La prueba beta de Fortnite China llegó a su fin y los servidores serán cerrados”, señaló la empresa en un comunicado. “El 15 de noviembre (...) apagaremos los servidores del juego y los jugadores no podrán conectarse”, agregó.
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Fortnite, con más de 300 millones de usuarios en el mundo según el portal Statista, hubo de diseñar una versión diferenciada del videojuego para el mercado chino, donde las regulaciones exigen que las productoras de videojuegos foráneas cooperen con empresas chinas para publicar títulos en el país asiático y que establezcan servidores independientes para almacenar los datos de los jugadores chinos.
Fortress Night, que empezó a operar en China de la mano del gigante tecnológico local Tencent. Con más de 300 millones de usuarios en el mundo según el portal Statista, hubo de diseñar una versión diferenciada del videojuego para el mercado chino, donde las regulaciones exigen que las productoras de videojuegos foráneas cooperen con empresas chinas para publicar títulos en el país asiático y que establezcan servidores independientes para almacenar los datos de los jugadores chinos.
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El pasado agosto, las autoridades chinas limitaron a tres horas semanales el acceso de los menores de edad a los videojuegos en línea, que un medio oficial del país asiático calificó de “opio espiritual” y “droga electrónica”.
Las críticas del Gobierno o de la prensa estatal al sector de los videojuegos se remontan a principios de siglo, cuando las autoridades prohibieron la importación de videoconsolas, veto que se mantuvo hasta 2014, por su “influencia negativa” sobre los jóvenes.
Fortnite se trata de un juego participativo en el que los usuarios interactúan en línea en un ambiente hostil. Aunque actúan en grupo, el objetivo es ser el último superviviente.
Su descarga es gratuita pero obtiene miles de millones de dólares de ingresos gracias a las compras de los jugadores para aportar elementos adicionales a sus personajes.
3 horas de juego semanales
Aunque Epic no detalló los motivos de su decisión, esta llega después de que China impusiera fuertes regulaciones sobre varias industrias, especialmente las firmas tecnológicas, con tal de afianzar su control sobre la economía.
El sector de los videojuegos, muy lucrativo en China pero también objeto de críticas por la adicción que genera en los jóvenes, no quedó al margen.
En agosto, las autoridades dijeron que pretenden frenar esta adicción y limitaron a tres horas semanales el tiempo que los menores de 18 años pueden jugar en línea.
Para controlarlo, ordenó a los jugadores usar una tarjeta de identidad al registrarse.
La medida fue un severo golpe a la capacidad de las empresas de obtener ganancias en el país, y provocó la caída en los precios de sus acciones.
Numerosos jugadores chinos lamentaron en internet el anuncio de cierre de Fortnite en su país.
“No lo esperábamos”, decía una joven en la red social Weibo, el equivalente chino de Twitter. “Lloro con todas las lágrimas de mi cuerpo. Juego con mi novio y me moría de ganas de ver qué iba a pasar”, añadió.
Otros se mostraban fastidiados por perder la evolución de sus personajes a la que habían dedicado muchas horas de juego y pedían a Epic Games que permitiera transferir sus datos a servidores fuera del país.
Llevan “nuestro corazón y nuestra alma”, decía una petición que circulaba e redes sociales.
Prohibición de consolas en 2000
Fortnite es la tercera salida sonada en el mundo tecnológico de China en cuestión de un mes.
El motor de búsqueda estadounidense Yahoo, uno de los más populares en los comienzos de internet, anunció este martes el final de sus actividades en el gigante asiático, a raíz del “entorno comercial y jurídico cada vez más difícil”.
Yahoo, que había lanzado un motor de búsqueda en el país en 1999, ya había reducido drásticamente su presencia en China desde el cierre de su servicio de mensajería en 2013.
En octubre, Microsoft anunció que cerraba su red social profesional LinkedIn alegando un “ambiente difícil”.
El gigante de la informática había sido una de las pocas empresas estadounidenses en conseguir operar una red social en China a pesar de la censura. Twitter o Facebook, por ejemplo, no están disponibles en el gigante asiático.
Y en 2014, Microsoft fue también la primera firma extranjera en volver a entrar en el inmenso mercado chino de videojuegos con su Xbox One.
14 años antes, las autoridades comunistas habían suspendido la venta de todas las consolas por los presuntos efectos negativos en “la salud mental” de los jóvenes. Actualmente siguen estando fácilmente disponibles, pero clandestinamente.
Lanzado en 2017, Fortnite se convirtió rápidamente en un fenómeno mundial, con algunas partidas seguidas actualmente en directo por millones de espectadores.
Sus editores se prestan cada vez más a colaboraciones con celebridades que aparecen en el juego con forma de avatar como la cantante estadounidense Ariana Grande o el futbolista brasileño Neymar.
Con información de EFE y AFP.
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