Cepal: Latinoamérica debe fortalecer sus programas sociales

La directora ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, pidió hoy en Lima a los gobiernos latinoamericanos fortalecer  sus programas sociales dirigidos a la población más vulnerable para mantener los avances logrados en reducción de la pobreza.

En el seminario "Crecimiento e inclusión social en Latinoamérica durante la próxima década", Bárcena destacó que América Latina hizo "un gran esfuerzo" para reducir la pobreza del 48% al 28% entre 1990 y 2015 y disminuir la pobreza extrema del 22% al 12% en el mismo período.

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Bárcena enfatizó en la necesidad de no retroceder en esas tasas durante la próxima década, en la que se prevé un crecimiento más moderado de las economías e incluso una leve recesión, que la misma Cepal estimó esta semana en una contracción del 0,3% para Latinoamérica en 2015.

"Vemos que los países están frenando mucho su gasto público y lo que hay que hacer es un ajuste inteligente con sensibilidad social. Los programas de transferencias condicionadas son fundamentales para apuntalar a los más vulnerables de la población", afirmó Bárcena.

La mexicana aseguró que esos programas cubren a 124 millones de latinoamericanos y suponen apenas un gasto del 0,4% del producto interior bruto de la región.

Bárcena comentó, además, que las investigaciones de la Cepal estimaron que igualar el salario de las mujeres con el de los hombres permitiría reducir la pobreza en un punto porcentual en Argentina, y en doce y quince puntos en El Salvador y Bolivia, respectivamente.

ESTRATEGIA PERUANA

El foro se realizó en el marco de las reuniones anuales de las juntas gobernadores del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial (BM), que se celebran en Perú del 5 al 12 de octubre.

En el seminario también participó el ministro peruano de Economía y Finanzas, Alonso Segura; el subdirector gerente del FMI, Mitsuhiro Furusawa; el vicepresidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Santiago Levy; y el expresidente del Banco Central de la Reserva de Perú (BCRP), Richard Webb.

Segura defendió que la estrategia de "incluir para crecer" emprendida por el Gobierno del presidente Ollanta Humala "es fundamental porque llega a las poblaciones vulnerables.

"Los programas sociales permiten seguir reduciendo la pobreza y la pobreza extrema en Perú incluso en este contexto económico menos favorable, pero ahora necesitamos remar en contra y hacer reformas para tener un mercado de trabajo que no segmente", apuntó Segura.

El mexicano Santiago Levy coincidió en reclamar "reforma profundas" en los mercados laborales de la región porque opinó que "el talón de Aquiles para la inclusión social en Latinoamérica es el mercado de trabajo, que segmenta a la población en dos mitades según sean formales e informales".

Levy también incidió en que "proporcionalmente hay más mujeres que hombres en la informalidad laboral", por lo que pidió un esfuerzo importante por parte de los estados en términos de políticas igualitarias, con un mayor esfuerzo en ampliar las coberturas de pensiones y de salud.

Por su parte, Furusawa se inclinó por reducir las desigualdades a partir de políticas tributarias que desarrollen impuestos más progresivos, "y tal vez un cambio en los umbrales para eliminar la carga tributaria de los grupos de menores ingresos".