Era primero un mito, luego una broma y ahora será una realidad. No hablamos de uno de los superhéroes salidos de los cómics, más sí a algo relacionados a ellos: la versión original de la película “Justice League” acorde a la visión de su primer director Zack Snyder, motor intelectual primigenio del Universo Extendido de DC Comics (DCEU por sus siglas en inglés).
Y es que este 20 de mayo se anunció por sorpresa que Warner Bros. volverá realidad esta versión especial de la película para estrenarla en su naciente servicio de streaming HBO Max en el 2021 bajo el título de “Zack Snyder’s Justice League”, trayendo nuevas esperanzas a cientos de miles de fans que esperaban la reivindicación de sus héroes favoritos. Este es una historia de dos historias.
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EL ORIGEN
En un inicio solo existía el 'Snyder Cut'. Sus orígenes se remontaban a principios del 2010, cuando Warner Bros. decidió replicar los esfuerzos de Disney en el Universo Cinematográfico de Marvel (MCU) con sus propios personajes, eligiendo al director Zack Snyder como cabeza del proyecto.
Conocido por películas como “300” y “Dawn of the Dead”, el realizador había generado impacto en el género de superhéroes con “Watchmen” en 2009, una versión relativamente fiel al clásico cómic de Alan Moore que polarizó a las audiencias a pesar de no tener un buen recibimiento en las taquillas, recaudando solo US$185 millones alrededor del mundo a pesar de contar con un presupuesto de US$130 millones.
Este revés económico no le quitó el entusiasmo a los ejecutivos de Warner Bros. quienes encomendaron a Snyder el titánico esfuerzo de colocar los cimientos al Universo Extendido de DC.
Para el 2013, Snyder estrenaría la película "Man of Steel", una versión más oscura y 'realista' de Superman con Henry Cavill en el papel protagónico que resultó ser un éxito moderado ante la crítica y que triplicó en las taquillas su presupuesto de US$225 millones.
La saga continuaría tres años después con “Batman v Superman: Dawn of Justice” (2016), con Ben Affleck en el papel del ‘hombre murciélago’. Con dos de sus héroes más populares de todos los tiempos en el centro de la producción (además de Gal Gadot como Wonder Woman en un cameo), se esperaba que este sería uno de los puntos que ayudaría a establecer el DCEU como un competidor del MCU. Y si bien no le fue mal económicamente, recaudando US$873 millones sobre un presupuesto de US$300 millones, fue odiada por la crítica y las audiencias.
Esta situación, además de la fría recepción de "Suicide Squad" (2016) ese mismo año, causaron que se replanteara la película "Justice League", causando que Snyder y el guionista Chris Terrior modificaran la historia de la versión original a una menos sombría.
Desafortunadamente una tragedia familiar terminaría con el trabajo de Snyder en “Justice League”. En marzo del 2017, una de las hijas del realizador tomaría la trágica decisión de quitarse la vida. Para mayo del 2017 el director y su esposa, la productora Deborah Snyder, se retirarían de la posproducción de la cinta a solo medio año de la fecha de su estreno.
Cuando los Snyder se retiraron de la película, dejaron lo que se terminó llamando el ‘Snyder Cut’ o edición de Snyder, una versión de la cinta de 214 minutos terminada en un 90% y sin efectos especiales.
Para reemplazar este vacío Warner Bros. contrató a Joss Wheadon, quien acababa de dirigir dos de las cintas de superhéroes más exitosas de todos los tiempos: “The Avengers” (2012) y “The Avengers: Age of Ultron” (2015). En teoría, solo tendría que usar su magia para convertir lo grabado en un éxito similar.
A pedido de los ejecutivos de Warner Bros. Wheadon debió reducir la enorme extensión de la película de cuatro a solo dos horas, así como grabar unas escenas para aligerar aún más el tono de la película. Esta labor se vio complicada debido a que los actores ya estaban participando en otros proyectos. Infamemente, el actor Henry Cavill tuvo que regrabar algunas escenas portando un imponente bigote, el cual no se podía afeitar por compromisos laborales con “Mission Impossible 6”. Como resultado, hay escenas donde la cara del ‘hombre de acero’ muestran claras señales de manipulación por computadora.
Adicionalmente, muchas de las escenas retiradas mostraban el origen de varios de los héroes como Flash, Cyborg y Aquaman, así como la aparición del máximo villano de la saga Darkseid. Personajes secundarios como Iris West, el Martian Manhunter, Kilowog y Tomar-Re tampoco aparecieron en la cinta, a pesar de tener escenas filmadas.
Cuando “Justice League” se estrenó mundialmente el 15 de noviembre del 2017 lo hizo con una tibia recepción de la crítica (40% de ‘frescura’ en Rotten Tomatoes), que se quejaron de la poca cohesión de la cinta, quizás debido a las visiones distintas de Wheadon y Snyder.
Este problema fue empeorado por una recaudación debajo de lo esperado, con una taquilla de solo US$657 millones frente a un presupuesto de US$300 millones, costándole a Warner Bros. alrededor de US$60 millones al final del día. Lo que debió ser el momento del triunfo de los aficionados de DC Cómics se convirtió en la más amarga derrota.
La mala recepción de la película también pareció presagiar el final de los intentos de Warner Bros. de ser la competencia a Disney en el género de película de superhéroes, hasta que el éxito de cintas como "Wonder Woman" (2017) y "Aquaman" (2018) lograron revivir estas esperanzas.
PUNTO CRÍTICO
Inmediatamente después de la salida de “Justice League” los fanáticos de DC Comics empezaron a reclamar la salida de la versión de Zack Snyder de la película, incluyendo una petición en la página web Change.org que reunió alrededor de 180 mil firmas.
Sin embargo, estos esfuerzos no darían frutos hasta dos años después del estreno de la misma, cuando en noviembre del 2019 actores como Ben Affleck y Gal Gadot se unieran al creciente conjunto de voces que hacían este pedido bajo el ‘hashtag’ #ReleasetheSnyderCut. Y aunque mucho se escribió sobre el tema en aquella época, lo que la mayoría de nosotros no sabía es que este sería el punto de inflexión para los ejecutivos de Warner Bros., quienes sí estaban escuchando el clamor de sus fans.
The Hollywood Reporter hace una interesante crónica del detrás de cámaras para el sorpresivo anuncio de este 20 de mayo. El artículo relata que después del segundo aniversario de la cinta Zack Snyder recibió una llamada de su agente, diciéndole que Toby Emmerich, presidente de Warner Bros. Pictures, quería saber si se podía hacer realidad el ‘Snyder Cut’. Zack y su esposa Deborah aceptaron.
Para febrero del 2020 organizaron una presentación en su hogar de Pasadena en el que asistieron ejecutivos tanto de Warner Bros., DC Comics y HBO Max. La presentación no solo serviría para mostrar el potencial de convertir el ‘Snyder Cut’ en realidad, sino también para ver cuándo dinero y trabajo se tendrá que invertir para hacerlo posible (diversos medios especializados han citados cifras de entre US$20 y 30 millones).
Entre las ideas que propuso Snyder estuvo convertir la cinta en una serie episódica, permitiendo utilizar todo el contenido filmado y explorar las historias que quedaron fuera de la versión cinematográfica. Al finalizar la velada, los ánimos estaban altos.
Para marzo de este año Hollywood estaba paralizado por el coronavirus. Pero lo que sería la muerte para muchos proyectos fue solo un pequeño obstáculo para el 'Snyder Cut', que aprovecharía de los calendarios más liberados de los estudios de efectos especiales para avanzar su trabajo.
“ZACK SNYDER’S JUSTICE LEAGUE”
Ni Zack Snyder ni Warner Bros. ha adelantado cómo será exactamente su versión de “Justice League”, a estrenarse en alguna fecha no determinada del 2021 en el servicio de streaming HBO Max. Y si bien la idea parece ser presentar el proyecto no como una película sino en varios episodios, esto tampoco está confirmado.
Lo que sí es seguro es que el realizador parece entusiasmado de explorar al máximo todos los cabos sueltos que dejó en esta y sus anteriores películas, por lo que podemos esperar el regreso de Darkseid, así como todos los héroes que se quedaron fuera de lo que se podría llamar la versión de Wheadon.
“Lo que es tan encantador es que podremos explorar a estos personajes en una manera que no pudimos en la versión cinematográfica más corta”, señaló Snyder.
“Esta película es la culminación del viaje del héroe que estos personajes realizaron”, dice a su vez Deborah. “Y la idea era siempre el convertirlos en los héroes que las personas esperaban que fueran”.
Este entusiasmo parece compartido por los protagonistas mismos de la cinta, quienes expresaron su felicidad de poder revisitar el proyecto.
Ray Fisher, quien interpretó a Cyborg en la cinta, escribió por su cuenta de Instagram: “Por aquellos que pelearon. Por aquellos que creyeron. Gracias”.
Mientras tanto Jason Momoa (Aquaman) escribió "Lo que queremos finalmente está ocurriendo. De nada, se hizo justicia. Un aloha a todos aquellos que hicieron esto posible. Todos los fans, los amamos".
Ben Affleck (Batman) también celebró la ocasión con un simple tuit con una imagen promocional del proyecto.
Finalmente, Henry Cavill (Superman) escribió un mensaje más extenso. “Damas y caballeros, finalmente ocurrió. ¡La ‘Snyder Cut’ estará disponible el próximo año! Ahora, se que hay dos grupos respecto a la edición de Snyder y si iba a ocurrir por un tiempo. Solo recuerden, todos tendremos mucha más ‘Justice League’ ahora, así que todos ganamos. Así que sean buenos entre ustedes ;). ¡Muchas felicidades, señor Snyder!”.
Para los fans de DC Comics la verdadera interrogante ahora ya no será si existe o no el ‘Snyder Cut’, sino sobre si valió la pena el esfuerzo, las lágrimas y la espera. Al menos ya tenemos una fecha aproximada para poder responder esa interrogante: 2021.
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