Nigerianos llevan a Shell a la corte por contaminación del agua

El jefe tribal Emere Godwin Bebe Okpabi muestra una botella de plstico con agua contaminada con la que desea probar ante un tribunal en Londres que la compaa petrolera Shell provoc un desastre en la zona del delta del Nger.

Si abro esta botella, se va a sentir olor a petrleo en toda la habitacin. Mi pueblo bebe este agua, indic el rey de la comunidad ogale, en una entrevista concedida a la AFP en la oficina de los abogados que los representa en la capital britnica.

Vestido impecablemente con una tnica negra hasta los tobillos, un collar rojo y un sombrero de copa, este lder tribal acudedesdeeste martes a las audiencias ante el Alto Tribunal de Londres.

Durante tres das, los representantes legales de ms de 40.000 nigerianos afectados pedirn cuentas al gigante angloholands Shell, al que acusan de ser responsable de las fugas de combustible de los oleoductos que destruyeron sus tierras ancestrales y contaminaron sus reservas de agua.

La gente de mi comunidad est afectada por enfermedades raras. Algunos mueren repentinamente, otros son impotentes, explic el rey Okpabi. Yo tengo los medios para comprar agua mineral, pero no me alcanza para todos, agreg.

El grupo angloholands estima que cualquier juicio contra su filial nigeriana SPDC debera llevarse a cabo en el pas africano y no en Europa.

Pero para el rey Okpabi, la justicia britnica representa su ltima esperanza de frenar la contaminacin que est matando a su pueblo.

UN SISTEMA CORRUPTO Shell es Nigeria al igual que Nigeria es Shell. Nunca, pero nunca vamos a poder ganarle a Shell en un tribunal nigeriano. La verdad es que el sistema judicial nigeriano es corrupto, explic.

De la demanda, la tribu espera que Shell se vea obligada a aceptar las conclusiones de una investigacin de la ONU que en 2011 seal los riesgos de los niveles extremadamente altos de hidrocarburos registrados en la zona de Ogoniland, donde vive esta comunidad.

El rey espera que el tribunal le ordene a la petrolera que limpie Ogale, que vaya y les proporcione agua, que vaya y realice un historial mdico y que donde sea necesario ofrezca atencin, indic.

Para el jefe, no existe una suma suficiente como para compensar los daos causados, que el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) estim que podran tardar entre 25 y 30 aos en ser revertidos.

Nos estamos muriendo, advirti.

Shell, el mayor productor de petrleo de Nigeria, pone en duda las acusaciones de las comunidades Ogale y Bille, que en Londres son representadas por el despacho Leigh Day, especialista en recursos colectivos.

Bille y Ogale son dos regiones muy afectadas por el robo de petrleo, el sabotaje de los oleoductos y las refineras ilegales que siguen siendo la principal fuente de contaminacin en el Delta del Nger, dijo una portavoz del grupo angloholands.

La representante de la empresa agreg que SPDC no ha realizado ninguna extraccin en Ogoniland desde 1993.

SABOTAJES Pero el jefe tribal record que el petrleo sigue atravesando su regin por los viejos oleoductos donde se producen fugas, por lo que Shell tiene que asumir su responsabilidad.

Por su parte SPDC ha informado que le entrega agua y asistencia a las comunidades y que apoya un programa del gobierno para limpiar el agua, que suma un costo de 1.000 millones de dlares.

Okpabi afirm que cree al presidente Muhamadu Buhari, cuando este dice que quiere resolver el problema. Pero si esperamos que el sistema acte, lamento decirlo pero va a ser muy tarde para el pueblo Ogale, indic.

Este ao se han multiplicado los ataques contra los oleoductos y el sabotaje en el Delta del Nger.

El jefe condena estos actos, pero igualmente recuerda que Shell debe escuchar a los miembros de su comunidad que actan sin violencia.

Leigh Day tambin defendi a 15.600 pescadores de Bodo, una comunidad afectada por dos grandes fugas de crudo en 2008. En enero de 2015, tras tres aos de batalla judicial, Shell acept pagar 55 millones de libras (unos 70 millones de euros, 77 de dlares) y prometi limpiar los daos.

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