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Científicos de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia) descubrieron el planeta más cercano a la Tierra que podría ser potencialmente habitable, según anunciaron fuentes académicas.
El planeta, llamado Wolf 1061c es uno de los tres que fueron hallados por este equipo de investigadores fuera del Sistema Solar. Se encuentra a unos 14 años luz de distancia de la Tierra, tiene 4,3 veces la masa de nuestro planeta y orbita su estrella en 18 días.
"Es fascinante ver la inmensidad y pensar que una estrella, tan cercana a nosotros, un vecino cercano, podría alojar un planeta habitable", dijo en un comunicado Duncan Wright, líder de la investigación.
El planeta más grande de los tres descubiertos está fuera de la zona habitable, una región que no es "ni muy caliente ni muy fría" y que reúne las condiciones necesarias para la vida. Por otro lado, el más pequeño está demasiado cerca a la estrella que orbita, lo que lo hace inhabitable.
Pero "el planeta mediano Wolf 1061c se encuentra en la zona 'Ricitos de Oro' (zona habitable), en donde podría existir agua líquida e incluso vida", añadió Wright.
El descubrimiento, que será publicado en la revista The Astrophysical Journal Letters, se apoyó en las observaciones de la estrella Wolf 1061, la cual orbitan los tres planetas, realizados en el Observatorio La Silla, en el norte de Chile.
Los pequeños planetas rocosos como la Tierra parecen abundar en la galaxia, pero la mayoría estaría a cientos o miles años luz de distancia, a excepción de Gliesse 667Cc, que está a 22 años luz.
Fuente: EFE
