Michael Phelps: la programación de sus pruebas en Río 2016

Michael Phelps está de regreso en Río 2016 para una secuela de su despedida olímpica. El nadador estadounidense debutó el último domingo en los Juegos Olímpicos en la prueba 4x100 metros, en los que Estados Unidos impuso su poderío.

El "Tiburón de Baltimore" ganó su medalla de oro número 19 y dependiendo cómo le vaya esta noche, este martes podría conseguir la 20. Phelps clasificó a las semifinales de los 200 metros mariposa y dentro de unas horas (9:10 p.m.), volverá a entrar al agua para llegar a la final.

Esta vez, asegura, realmente es el adiós.

Luego de retirarse solo para aplazar la despedida, Phelps estará en Río de Janeiro como el primer nadador varonil de Estados Unidos que compite en cinco Juegos Olímpicos. Ya es el atleta más condecorado en la historia de la justa olímpica con 18 medallas de oro y 22 en total. Pero a los 31 años de edad permanece como la estrella más grande en un deporte que también cuenta con la adolescente sensación, Katie Ledecky, y una competencia cada vez más diversa de posibles campeones en todo el mundo.

Se espera que Phelps sume de manera importante a su cosecha de medallas. Se clasificó en sus tres mejores eventos individuales y es posible que sea parte de los tres equipos varoniles de relevos en la potente delegación estadounidense.

Lo que no se debe esperar es un nuevo regreso.

"Es el final", sentenció Phelps. "Ya no más".

¿Estás seguro de eso?

"Fue todo", reiteró. "El cuerpo no da más. Es mi última competencia".

Phelps se retiró inicialmente luego de los Juegos Olímpicos de Londres, solo para cambiar de parecer 18 meses después.

Hace cuatro años, Phelps dijo que realmente no quería estar en los Juegos Olímpicos y no estaba en su mejor forma, pese a que fue lo suficiente para conquistar cuatro oros y dos platas. Volvió con una renovada pasión por la natación, solo para encontrarse con otro gran obstáculo luego de ser arrestado por segunda ocasión por cargos de conducir en estado de ebriedad.

Eso provocó que Phelps hiciera una transformación total a su vida personal. Fue a terapia, dejó el alcohol, se comprometió con su novia, hizo las paces con su padre, de quien se había alejado, y el mayor cambio de todos fue que se convirtió en padre por primera ocasión en mayo, tras el nacimiento de su hijo Boomer.

Sin importar lo que suceda en Río, es así como realmente se quiere despedir.

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