Mercosur y EFTA iniciarán en junio negociaciones comerciales

AFP.- La primera ronda de negociaciones formales entre Mercosur y los países europeos de la EFTA para un acuerdo de libre comercio tendrá lugar en junio en Buenos Aires, indicaron este viernes a la AFP fuentes de ambos bloques, tras una reunión en Bruselas.

"Buenos Aires acogerá la primera ronda en junio", indicó un portavoz de la Asociación Europea de Libre Comercio, bloque conocido también como EFTA, mientras que una fuente del Mercosur precisó que este inicio de negociación "formal" se celebrará a nivel de jefes negociadores.

El encuentro en Bruselas, donde se cerró "el marco de las negociaciones", estuvo presidido por el argentino Guillermo Daniel Raimondi en nombre del Mercosur (Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay) y por el noruego Sveinung Roren, en representación del bloque europeo, indicó en un comunicado la EFTA.

La segunda ronda tendrá lugar en agosto, añadió el bloque europeo, que agrupa a Islandia, Liechstenstein, Noruega y Suiza, países que no forman parte de la Unión Europea.

Asimismo, "se acordó el intercambio de la información necesaria" de cara al inicio de las conversaciones formales en la capital argentina, como "nomenclatura, estadística o legislación sobre política comercial", explicó la fuente sudamericana.

Ambos bloques habían acordado en el Foro Económico Mundial de Davos (Suiza) a mediados de enero empezar a negociar un acuerdo de libre comercio, tras un período de encuentros exploratorios desde 2015. Ese mismo año, el comercio entre ambos bloques superó los 8.700 millones de dólares, según datos de la EFTA. 

El bloque europeo exportó entre otros productos farmacéuticos (1.400 millones de dólares), químicos orgánicos (764 millones) y material para maquinaria (462 millones).

Por su parte importó de los países del Mercosur piedras preciosas y metales (1.900 millones de dólares), químicos inorgánicos (859 millones de dólares), alimentos (357 millones) así como café, té y especias (259 millones).

La negociación comercial con este bloque europeo la "miramos con optimismo, como parte de la apertura del Mercosur", dijo la fuente del bloque sudamericano, que también celebró esta semana reuniones a nivel técnico con la UE en el marco de las negociaciones en curso sobre un acuerdo de libre comercio con los 28.

"El objetivo de esta intersesional era preparar el trabajo para la ronda" de negociación prevista en marzo en Buenos Aires, apuntó esta fuente.

Una fuente de la Comisión Europea indicó que los negociadores de ambos lados del Atlántico "acordaron intensificar el trabajo técnico" de cara a la ronda de la capital argentina de este acuerdo de libre comercio, cuyas negociaciones se reanudaron en 2010 tras seis años de suspensión.