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Las tensiones geopolíticas entre Arabia Saudita e Irán, dos jugadores importantes en el mundo en la producción de petróleo, originaron ayer volatilidad en el precio internacional del barril de crudo, debido a un temor en la restricción del suministro. Si bien el precio se elevó en un primer momento del día, finalmente cerró a la baja.
El barril de ‘light sweet crude’ (WTI) para entrega en febrero cedió 28 centavos a 36,76 dólares. En Londres, el barril de Brent, también para febrero, bajó 6 centavos a 37,22 dólares.
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Las malas noticias provenientes de los mercados asiáticos vinieron a frenar el alza inicial. La actividad fabril de China se contrajo con fuerza en diciembre. Ese indicador derribó las bolsas chinas y luego cayeron las plazas bursátiles europeas y americanas.
Además, John Kilduff, de la firma Again Capital, dijo a AFP que los elevados excedentes del mercado tienen una fuerza inmodificable y nada más que una guerra les pondría fin.
Por su parte, Tim Evans de Citi agregó que las tensas relaciones entre estos dos países del Medio Oriente hacen inviable un acuerdo al interior de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para intentar frenar la caída de los precios.
La mayoría de analistas no espera de momento un rebote de los precios dado que la producción del Golfo Pérsico, que responde por el 30% de la oferta mundial, no está por ahora amenazada.
PROYECCIÓN DE ESTE AÑO
De acuerdo a un sondeo de Reuters, los precios del petróleo no subirían mucho en el 2016 ya que el débil crecimiento de la demanda no lograría absorber el alza de suministros en países como Irán e Irak, aunque se espera que la producción de naciones que no integran la OPEP se modere.
Se trata de la séptima encuesta mensual consecutiva de Reuters en la que analistas reducen sus pronósticos de precios. Trece de los 18 analistas que participaron en los sondeos de noviembre y diciembre, que fue el más reciente, redujeron sus estimaciones para el precio del Brent en el 2016, que promedió US$53,79 en el 2015.
Como promedio, el precio alcanzaría este año US$52,52 dólares por barril. Para el caso del petróleo en Estados Unidos sería US$49,75 por barril.
“Incluso si la producción en países fuera de la OPEP (Estados Unidos, Brasil, Canadá) cae entre 600 y 800 mil barriles por día en el 2016, un aumento en la producción de Irán e Irak seguirá manteniendo al mercado en una situación de sobreabastecimiento”, dijo Rahul Prithiani, director de Crisil Research.
Analistas sostienen que los altos niveles de inventarios podrían persistir hasta bien entrado el 2017, dado que tomaría un tiempo despejar el exceso de existencias no deseadas.
INVERSIONES
La agencia de calificación de riesgo Moody’s alertó de las dificultades de financiación de petroleras latinoamericanas como Petrobras, Pemex o la venezolana PDVSA durante este año y el siguiente debido a los bajos precios del petróleo, el aumento de la oferta y la devaluación de divisas.
“Como resultado de la merma de influjos de capital y de créditos de los inversores al sector energético en dificultades, las compañías nacionales de petróleo tendrán que hacer frente a altos riesgos de financiación”, señaló la vicepresidenta de Moody’s, Nymia Almeida, en un comunicado de la agencia calificadora.
