Los barcos de la Armada de Sri Lanka (derecha) y la Guardia Costera de la India intentan apagar el fuego mientras el humo sale del buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl", que ha estado ardiendo por varios días en el mar frente al puerto de Colombo. (Ishara S. KODIKARA / AFP).
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  • Los barcos de la Armada de Sri Lanka (derecha) y la Guardia Costera de la India intentan apagar el fuego mientras el humo sale del buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl", que ha estado ardiendo por varios días en el mar frente al puerto de Colombo. (Ishara S. KODIKARA / AFP).
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    Los barcos de la Armada de Sri Lanka (derecha) y la Guardia Costera de la India intentan apagar el fuego mientras el humo sale del buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl", que ha estado ardiendo por varios días en el mar frente al puerto de Colombo. (Ishara S. KODIKARA / AFP).

  • Una excavadora retira los escombros arrastrados a tierra del buque portacontenedores "MV X-Press Pearl", registrado en Singapur, que ha estado ardiendo por varios días en el mar frente al puerto de Colombo en Sri Lanka, el 29 de mayo de 2021. (ISHARA S. KODIKARA / AFP).
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    Una excavadora retira los escombros arrastrados a tierra del buque portacontenedores "MV X-Press Pearl", registrado en Singapur, que ha estado ardiendo por varios días en el mar frente al puerto de Colombo en Sri Lanka, el 29 de mayo de 2021. (ISHARA S. KODIKARA / AFP).

  • Las autoridades han prohibido la pesca en una zona de 80 km de longitud alrededor del “MV X-Press Pearl”, un barco con pabellón de Singapur, que está en llamas desde hace nueve días y amenaza con romperse y provocar una terrible catástrofe medioambiental si toneladas de combustible se vierten en el océano Índico. (ISHARA S. KODIKARA / AFP).
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    Las autoridades han prohibido la pesca en una zona de 80 km de longitud alrededor del “MV X-Press Pearl”, un barco con pabellón de Singapur, que está en llamas desde hace nueve días y amenaza con romperse y provocar una terrible catástrofe medioambiental si toneladas de combustible se vierten en el océano Índico. (ISHARA S. KODIKARA / AFP).

  • Soldados de la Armada de Sri Lanka apilan sacos llenos de escombros arrastrados a tierra desde el buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl". (ISHARA S. KODIKARA / AFP).
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    Soldados de la Armada de Sri Lanka apilan sacos llenos de escombros arrastrados a tierra desde el buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl". (ISHARA S. KODIKARA / AFP).

  • Un barco de la Armada de Sri Lanka intenta apagar el fuego mientras el humo sale del buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl". (ISHARA S. KODIKARA / AFP).
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    Un barco de la Armada de Sri Lanka intenta apagar el fuego mientras el humo sale del buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl". (ISHARA S. KODIKARA / AFP).

  • Un personal de seguridad monta guardia mientras los soldados de la marina de Sri Lanka trabajan para retirar los escombros que viene dejando un buque portacontenedores en llamas frente al puerto de Colombo. (Ishara S. KODIKARA / AFP).
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    Un personal de seguridad monta guardia mientras los soldados de la marina de Sri Lanka trabajan para retirar los escombros que viene dejando un buque portacontenedores en llamas frente al puerto de Colombo. (Ishara S. KODIKARA / AFP).

  • Un hombre camina entre los escombros arrastrados a tierra del buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl". (ISHARA S. KODIKARA / AFP).
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    Un hombre camina entre los escombros arrastrados a tierra del buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl". (ISHARA S. KODIKARA / AFP).

  • Imagen de un soldado de la marina de Sri Lanka trabajando para retirar los escombros arrastrados a tierra del buque portacontenedores "MV X-Press Pearl". (ISHARA S. KODIKARA / AFP).
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    Imagen de un soldado de la marina de Sri Lanka trabajando para retirar los escombros arrastrados a tierra del buque portacontenedores "MV X-Press Pearl". (ISHARA S. KODIKARA / AFP).

Agencia AFP
Agencia AFP

Toneladas de plástico procedentes de un portacontenedores en llamas frente a las costas de Colombo amenazan las playas de con la mayor contaminación de su historia, estimó este sábado un responsable medioambiental.

Las autoridades han prohibido la pesca en una zona de 80 km de longitud alrededor del “MV X-Press Pearl”, un barco con pabellón de Singapur, que está en llamas desde hace nueve días y amenaza con romperse y provocar una terrible catástrofe medioambiental si toneladas de combustible se vierten en el océano Índico.

Una operación internacional está en marcha para impedir este desastre, pero las playas más cercanas ya viven otra tragedia al verse invadidas por millones de granulados plásticos procedentes del cargamento del navío.

Según las autoridades, el barco transportaba, entre otros, 28 contenedores llenos de granulado de poliestireno, destinados sobre todo a proteger los envíos, ocho de los cuales cayeron al agua.

Imagen muestra el buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl" en llamas en las en las 9 millas náuticas al noroeste del puerto de Colombo en Colombo, Sri Lanka, 26 de mayo de 2021. (EFE/EPA/SRI LANKAN AIR FORCE MEDIA).
Imagen muestra el buque portacontenedores registrado en Singapur "MV X-Press Pearl" en llamas en las en las 9 millas náuticas al noroeste del puerto de Colombo en Colombo, Sri Lanka, 26 de mayo de 2021. (EFE/EPA/SRI LANKAN AIR FORCE MEDIA).
/ SRI LANKAN AIR FORCE MEDIA HANDO

Limpiar las playas de toneladas de estas pequeñas bolitas, mezcladas con petróleo quemado y otros desechos del barco va a ser una tarea titánica.

“Es probablemente la contaminación de las playas más importante de la historia”, dijo Dharshani Lahandapura, presidente de la Autoridad de Protección del Medioambiente Marino (MEPA).

Además de la contaminación de las playas turísticas, también están amenazadas zonas marinas de la región, conocidas por sus cangrejos y gambas gigantes. Los científicos también están evaluando el impacto en los lagos, los manglares y la vida marina de la zona.

El incendio ha fragilizado la estructura del barco de 186 metros de eslora, según la MEPA. Además del combustible de sus depósitos, el navío transportaba 278 toneladas de carburante y 50 toneladas de gasóleo marino.

“Aún hay humo y de vez en cuando todavía salen llamas, pero el navío está estable”, afirmó a la AFP un portavoz de la Marina esrilanquesa, el capitán Indika de Silva.

La ciudad pesquera de Negombo, situada 40 kilómetros al norte de la capital, se ve particularmente amenazada por esta marea negra, y su playa, octavo lugar turístico más visitado del país, está cerrada al público.

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