“Viajo 300 días al año para hablar de los problemas del planeta”

Ya no tiene 26 años. Ya no se encuentra en las ramas de los árboles observando a los chimpancés africanos. A sus 83 años, la famosa primatóloga Jane Goodall sigue viajando, pero ahora para llevar un mensaje sobre conservación y protección del medio ambiente. La experta conversó telefónicamente con El Comercio y otros medios de la región acerca de su investigación, su vida y otros temas.

¿Cuál es la incógnita sobre chimpancés que todavía no ha podido resolver?

Una pregunta que realmente necesita una respuesta, y que es bastante espeluznante, es por qué a veces un macho alfa mata a una cría a pesar de que aparentemente fue engendrado por individuos de su propia comunidad. Tenemos todavía mucho que aprender. Otro tema que debe ser estudiado es la cultura dentro de cada grupo de chimpancés.

¿A qué se refiere con cultura entre los chimpancés?

Por ejemplo, en Senegal y Mali, con hábitats muy extremos –cálidos y secos–, los chimpancés se adaptan haciendo por la noche parte de
su búsqueda de alimento, pues es más frío. En Uganda, donde normalmente comen durante el día y duermen en la noche, el hábitat de estos animales es invadido cada vez más por los humanos. Por lo tanto, los chimpancés han comenzado a saquear las cosechas para encontrar suficiente alimento. Les parece más seguro hacerlo en la oscuridad, por lo que atacan los cultivos a la luz de la luna llena. 

¿Qué o quién es el mayor enemigo de un activista ambiental?

Por ejemplo, en Senegal y Mali, con hábitats muy extremos –cálidos y secos–, los chimpancés se adaptan haciendo por la noche parte de su búsqueda de alimento, pues es más frío. En Uganda, donde normalmente comen durante el día y duermen en la noche, el hábitat de estos animales es invadido cada vez más por los humanos. Por lo tanto, los chimpancés han comenzado a saquear las cosechas para encontrar suficiente alimento. Les parece más seguro hacerlo en la oscuridad, por lo que atacan los cultivos a la luz de la luna llena. En África occidental, los chimpancés usan piedras como martillos para abrir nueces duras. Hay mucho más por descubrir.

¿Qué o quién es el mayor enemigo de un activista ambiental?

El gobierno puede ser a veces el enemigo de la conservación, pero también las grandes empresas. Esto se debe a que hay un conflicto continuo entre el desarrollo y la protección del medio ambiente. Se traduce en lo siguiente: ¿protegemos el medio ambiente para las generaciones futuras o lo destruimos para obtener ganancias
inmediatas ahora? Ese es el gran problema, y tiene que ver con los políticos, la corrupción y las grandes compañías.

¿Cuál es su labor ahora?

Paso 300 días al año viajando por el mundo hablando de los problemas que enfrentamos hoy, de la manera ridícula en que nosotros los humanos nos comportamos con nuestro intelecto bien desarrollado. Está claro que algunas personas prefieren tener ganancias ahora antes que proteger el mundo y el medio ambiente para que nuestros bisnietos puedan disfrutar de la belleza que aún vemos hoy.

¿Cómo se puede cambiar esa tendencia a la destrucción de la naturaleza?

Lo que podemos hacer es simplemente que se escuche nuestra voz en todo el mundo y exigir colectivamente. Por ejemplo, que se aplauda
el Acuerdo de París contra el cambio climático, que tratemos
de no usar combustibles fósiles, que intentemos y regulemos
nuestras propias vidas para reducir el impacto en el ambiente de cada uno. Hay que hacer que nuestras voces sean tan fuertes que los políticos nos escuchen. Al elegir nuestras opciones de compra
convencemos a las empresas de que si fabrican productos de una manera no ética, no los compraremos. Tenemos una responsabilidad, así como también los gobiernos y las compañías.

¿Cuál es la pregunta que más le hacen?

Siempre me preguntan, sobre todo ahora, cómo tengo
esperanza todavía cuando he visto tanto daño al mundo natural.
Mi respuesta es que el programa Jane Goodall Institute, Roots & Shoots cuenta con jóvenes de diversas edades eligiendo proyectos para mejorar el mundo que los rodea. El segundo motivo es
nuestro extraordinario intelecto. Debemos adaptarlo para
resolver los problemas que hemos infligido al planeta. Tercero, la capacidad de recuperación de la naturaleza. Podemos destruir un área, pero también darle tiempo o ayuda para que mejore nuevamente. Luego se encuentran las redes sociales, que permiten traer voces de todo el mundo para hablar sobre un solo tema. Y finalmente, por el espíritu humano indomable. Por las personas que abordan lo que parece imposible y no se dan por vencidas, por aquellas que superan tremendas discapacidades físicas y son inspiradoras para todos a su alrededor.

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