1 / 18 Gladys Zender en las instalaciones de El Comercio, en 2007. (Fotos: archivo El Comercio)
2 / 18 Gladys Zender recorre las instalaciones del diario El Comercio, acompañada de Alejandro Miro Quesada Cisneros. (Fotos: archivo El Comercio)
3 / 18 Tras ganar el certamen, Gladys fue recibida en Perú de forma multitudinaria. (Fotos: archivo El Comercio)
4 / 18 Fue la primera latinoamericana en ganar el referido título de belleza internacional.(Fotos: archivo El Comercio)
5 / 18 Tras ganar el certamen, Gladys fue recibida en Perú de forma multitudinaria. (Fotos: archivo El Comercio)
6 / 18 Tenía solo 17 años cuando fue coronada Miss Universo. (Fotos: archivo El Comercio)
7 / 18 Gladys Zender y su hijo Christian Meier. (Foto: Facebook personal de Christian Meier)
8 / 18 Gladys Zender y su esposo, el empresario Antonio Meier. (Fotos: archivo El Comercio)
9 / 18 El triunfo de Gladys Zender llenó de orgullo y alegría a los peruanos. (Fotos: archivo El Comercio)
10 / 18 Tras obtener la corona, Gladys Zender se convirtió en un ícono de la belleza peruana. (Fotos: archivo El Comercio)
11 / 18 Gladys Zender nació en Contamana (Loreto). Es hija del arquitecto Eduardo Zender Honigman y de Rosa Urbina Di Negro. (Fotos: archivo El Comercio)
12 / 18 Es la única peruana que ha conseguido ganar el Miss Universo. (Fotos: archivo El Comercio)
13 / 18 Gladys Zender y su hijo Christian Meier. (Foto: Facebook personal de Christian Meier)
14 / 18 Gladys Zender fue coronada Miss Universo en 1957. (Fotos: archivo El Comercio)
15 / 18 Gladys Zender y su hijo Christian Meier. (Foto: Facebook personal de Christian Meier)
16 / 18 Gladys Zender nació en Contamana (Loreto). Es hija del arquitecto Eduardo Zender Honigman y de Rosa Urbina Di Negro. (Fotos: archivo El Comercio)
17 / 18 Gladys Zender recorre las instalaciones del diario El Comercio, acompañada de Alejandro Miro Quesada Cisneros. (Fotos: archivo El Comercio)
18 / 18 Gladys Zender y su esposo, el empresario Antonio Meier. (Fotos: archivo El Comercio)
Gladys Zender tenía solo 17 años cuando consiguió el título de Miss Universo 1957 y el Perú entero vibró con la coronación. La bella loretana fue la primera latinoamericana en ganar el aludido certamen y hasta la fecha ninguna otra peruana lo ha hecho.
Luego de obtener el título de belleza, Zender, de descendencia alemania, italiana y española, se convirtió en una celebridad en el Perú. Tuvo un recibimiento apoteósico a su llegada a Lima y fue portada de los medios de comunicación más importantes de nuestro país.
Pese a que su victoria no estuvo exenta de controversia, Gladys Zender se convirtió en un ícono de la belleza peruana y del mundo.
Al conocerse que solo tenía 17 años y la edad mínima requerida por la organización para poder participar en el referido certamen de belleza internacional era de 18, la organización evaluó la posibilidad de descalificarla.
Sin embargo, ello no pasó. Los representantes máximos del Miss Universo decidieron, oficialmente, que Gladys Zender debía permanecer con la corona porque en el Perú, una persona es considerada un año mayor si tiene más de seis meses sobre su edad actual.
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La coronación de Zender generó gran sentimiento de orgullo y alegría entre los peruanos. En retribución a tan importante logro, reconocidos compositores de música criolla crearon temas en su honor.
Los dos más conocidos fueron el vals a Gladys Zender: "Vale un Perú", de Nicolás Wetzel y la Polka a Gladys Zender: "La más hermosa", de Alicia Maguiña. Ambos temas interpretados y grabados por el trío Los Troveros Criollos, en 1957.
Ocho años después de ser coronada Miss Universo, Zender contrajo matrimonio con el empresario y ex alcalde de San Isidro, Antonio Meier, con quien tiene cuatro hijos, entre ellos, el exitoso actor Christian Meier.
En mayo de este año, al conmemorarse el Día de la madre, Christian empleó Instagram para rendirle homenaje a su progenitora.
"Los ojos de las mujeres han atravesado más corazones que las balas de todas las guerras del mundo. Feliz día a todas las mujeres", escribió el actor peruano en sus redes sociales y acompaño el mensaje con una fotografía de Gladys Zender.
En la galería de fotos que acompaña esta nota rememoramos algunos pasajes de la vida de la gran Miss Universo 1957.