¿Qué pasa en Bakhmut, la estratégica ciudad ucraniana asediada por las tropas rusas encabezadas por el Grupo Wagner?

Este miércoles, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, reconoció que la guerra se ha recrudecido en la estratégica Bakhmut, donde se lucha calle por calle, por lo que el Gobierno ha decidido enviar más refuerzos.

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De acuerdo con la agencia AFP, desde el verano boreal las tropas rusas buscan tomar Bakhmut, que se ha convertido en un símbolo de la lucha por el control de la región industrial del Donbás, en el este de Ucrania.

Las fuerzas ucranianas habían informado el martes que la situación era tensa en Bakhmut, donde las fuerzas rusas estarían cerca de rodear la ciudad.

Un soldado de la 93ª Brigada Mecanizada de Ucrania, hablando a través de Telegram mientras las explosiones resonaban de fondo, dijo desafiante: “28 de febrero, la ciudad de Bakhmut. La ciudad está en llamas, el enemigo presiona. Todo será Ucrania...”.

Zelensky informó que, desde el pasado jueves, han muerto en Bakhmut más de 800 efectivos rusos, pero no habló del número de bajas que se han producido entre las fuerzas ucranianas.

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Además, todavía hay alrededor unos 4.500 civiles en Bakhmut, incluidos 48 niños, dijo un funcionario ucraniano.

El papel del Grupo Wagner

Alexander Rodnyansky, asesor económico de Zelensky, dijo a CNN que Rusia está empleando a los mejores soldados del Grupo Wagner para rodear la ciudad. Imágenes recientes tomadas con drones muestran la magnitud de la devastación en Bakhmut, que Zelensky ha descrito como “destruida”.

El jefe de los mercenarios del Grupo Wagner, el oligarca ruso Yevgueny Prigozhin, anunció el sábado la captura del pueblo de Yahidne, situado en la periferia norte de Bakhmut.

Mientras que la agencia rusa estatal de noticias RIA difundió un video en el que se veían cazas rusos Su-25 rugiendo sobre Bakhmut. “Nos alegramos de que sean nuestros”, dice en la grabación un hombre identificado como combatiente de Wagner, que añade que los cazas les han ayudado “psicológicamente”.

Según el jefe interino de la autodenominada república popular de Donetsk, Denís Pushilin, el Grupo Wagner tomó también el barrio Stupki, a las afueras de Bakhmut.

“Si tenemos en cuenta que allí hay combates casa por casa, esto es un éxito importante en la fase actual”, dijo Pushilin a la televisión pública rusa.

El Ejército ucraniano dijo que Rusia estaba bombardeando los asentamientos situados en los alrededores de Bakhmut.

El Grupo Wagner

es un ejército privado que ganó notoriedad al apoyar a los rebeldes prorrusos en el conflicto armado de Ucrania que provocó la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014. Hoy tiene un papel activo en la guerra de Ucrania. Su fundador es el oligarca ruso Yevgueny Prigozhin, aliado de Vladimir Putin.

En las últimas semanas, las fuerzas rusas han avanzado lentamente hacia la toma de Bakhmut, que contaba con unos 70.000 habitantes antes de la invasión el 24 de febrero de 2022, de acuerdo con la agencia AFP.

Los rusos han cortado tres de las cuatro carreteras usadas para el suministro de las tropas ucranianas. Solo queda como vía de salida la que lleva hacia Chasiv Yar, unos 15 km más al oeste, al sur de la cual intentan llegar las fuerzas de Moscú.

La retirada es una posibilidad

El asesor Alexander Rodnyansky admitió el miércoles que el ejército de Ucrania podría retirarse de Bakhmut. “Evidentemente, nuestro ejército va a valorar todas las opciones. Por el momento, ellos han controlado la ciudad, pero si es necesario, habrá una retirada estratégica. No vamos a sacrificar a toda nuestra gente para nada”, afirmó a CNN.

Por su lado, la viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Malyar, confirmó el miércoles que se han enviado refuerzos al ejército ucraniano.

“El frente de Bakhmut sigue siendo la zona más activa de la guerra”, sostuvo y, por ello, “durante un viaje reciente a la ciudad, el comandante de las Fuerzas Terrestres ucranianas, Oleksandr Syrskyi, decidió mover unidades adicionales allí”.

“Las fuerzas de ocupación rusas concentraron allí sus principales esfuerzos. Quieren intentar capturar completamente la región de Donetsk”.

La viceministra enfatizó que “la decisión de mantener a Bakhmut bajo control ucraniano es militar, no política. Las decisiones las toman los militares, que no se guían por motivos políticos”.

Mientras que Yevgueny Prigozhin dijo el miércoles que hasta ahora no había visto señales de una retirada ucraniana de la ciudad. Confirmó que Kiev ha estado reforzando sus posiciones.

“El ejército ucraniano está desplegando tropas adicionales y está haciendo todo lo posible para mantener el control de la ciudad”, dijo Prigozhin, de acuerdo con la agencia AP. “Decenas de miles de soldados ucranianos están ofreciendo una resistencia feroz, y la lucha se vuelve más sangrienta cada día”.

Algunos soldados ucranianos confirmaron que la situación en el frente de Bakhmut es crítica.

“Llevamos algo más de un mes sufriendo grandes pérdidas, no tenemos suficiente personal en las posiciones, lo que provoca falta de sueño... hace frío, llueve, el tiempo cambia continuamente. Los ataques son constantes, los asaltos de infantería también, todo el mundo está al límite”, dijo un militar el lunes a la agencia AFP.

Sin embargo, otro explicó que las tropas ucranianas siguen resistiendo.

“En algunos casos nos retirábamos, pero luego regresábamos más. No podemos saber cuál será la situación operativa, pero estamos aquí. No hemos huido. Estamos todos aquí. Ese es el espíritu que necesitamos”, dijo un soldado.