Alex Valera, su primer paso en Al Fateh y por qué no debemos menospreciar la liga saudí

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Alex se unió durante la semana al conjunto saudí que tiene a Christian Cueva como una de sus figuras y de inmediato se puso bajo las órdenes del técnico griego Georgios Donis. Su estado de forma sorprendió a todos y por eso tuvo sus primeros minutos el último viernes en la derrota (2-0) ante el Al Nasr de Emiratos Árabes Unidos en un amistoso internacional.

El ‘9′ ingresó a los 46′ del segundo tiempo, cuando Cueva ya no estaba en el campo. ‘Aladino’ jugó la primera mitad y luego fue cambiado. En tanto, Valera estuvo a punto de estrenarse con gol. De acuerdo a lo que informa la prensa árabe, el delantero tuvo un cabezazo que bien pudo ser su primer gol en su nuevo conjunto. La pelota se marchó por poco al saque de meta.

Alex Valera, que hasta hace algunos años jugaba fútbol playa, es el tercer peruano en la liga saudí. También está Cueva, quien es su compañero de equipo, y André Carrillo, una de las estrellas del poderoso Al Hilal. Los dos jugadores son el ejemplo para el camino que busca el ex-Universitario, la de consolidarse y destacar en un torneo que increíblemente es menospreciado por estos lares, aunque hay razones suficientes para creer que debe ser mejor valorado.

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Liga saudí, su crecimiento y por qué debemos valorarla

“Es una liga que cada vez se integran mejores jugadores, no solo de Sudamérica, sino también europeos. Yo creo que es un paso adelante más allá que alguno lo quiera minimizar”, señaló el flamante nuevo técnico de la selección peruana, Juan Reynoso, sobre la liga saudí a la que acaba de llegar Alex Valera y en la que están desde hace un par de temporadas André Carrillo y Christian Cueva.

A diferencia del exentrenador de la Bicolor, Ricardo Gareca, que en 2018 confesó que “me hubiera gustado que ellos puedan ir mejorando en sus respectivas ligas” sobre los fichajes de Carrillo por el Al Hilal y Christian Ramos por el Al Nassr; Reynoso sí destacó el crecimiento de un campeonato que es top en el Medio Oriente y tiene el dinero suficiente para seguir dando pasos.

En ese sentido, Víctor Zaferson, reconocido scout peruano, analizó para DT El Comercio de la siguiente manera: “La Liga de Arabia Saudi está entre las tres mejores del Medio Oriente. Por los resultados de la Champions League de Asia es el mejor de esa zona árabe. La Liga ha crecido mucho en los últimos diez años. Antes, para promocionarla, contrataban jugadores consagrados. En los últimos años están optando por más jóvenes, incluso entre 20 y 25 años. Priorizan a los futbolistas que hayan jugado o jueguen en selecciones adultas”.

Para Zaferson, la liga saudí tiene un nivel muy similar al de Portugal, Rusia o Turquía. “Se caracteriza por tener un ritmo distinto al nuestro, es más dinámico. Los equipos de allá son verticales, atacan constantemente. Eso sin duda ayudará a Alex Valera porque se llenará de oportunidades para meter goles”, añade Jorge Castillo, periodista especializado en seguir a todos los peruanos en el mundo.

El factor económico no es ningún secreto. De hecho, Valera se ha convertido en el traspaso histórico de la ‘U’. Al Fateh pagó alrededor de 1.3 millones de dólares por el ‘9′, además de poner en el acuerdo otros montos en caso de que se cumplan algunos objetivos. “Pagan tan bien, incluso mejor que en Europa”, nos dice Zaferson.

Minimizar a la liga saudí es caer en el error, sobre todo si los comentarios despectivos provienen desde acá. Obviamente el sueño del hincha es volver a tener representantes en ligas top de Europa, añorando los años de Claudio Pizarro y Jefferson Farfán en Alemania, y Juan Manuel Vargas en Italia; pero el Medio Oriente le dio los minutos que necesitaban Carrillo y Cueva para mostrar su mejor nivel.

La ‘Culebra’, que jugó en Portugal y tuvo un paso fugaz por la Premier League de Inglaterra, llegó a Arabia con 27 años y desde entonces consiguió la consagración ganando ocho títulos. Encontró la madurez y lo volcó en la selección peruana. El caso de Cueva es distinto. Luego de divagar por diversos equipos, ‘Aladino’ encontró en el Medio Oriente la tranquilidad para retomar su nivel y ser el mejor de Perú en el último proceso eliminatorio. Alex Valera buscará seguir el camino de ambos.