¿Cómo ha jugado Cueva cada vez que Carrillo no estuvo?

Será de esos partidos en los que 90 minutos pueden parecer muy cortos si no encontramos la forma de abrir el marcador o muy largos si no aseguramos la ventaja que se pueda llegar a tener. “Perú tiene un equipo para afrontar este tipo de partidos. No deben desesperarse por el gol desde el inicio porque el equipo tiene armas suficientes para conseguirlo en cualquier momento”, nos dice Jahir Butrón, técnico nacional que trabaja en Carlos Stein.

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“Somos el único equipo que depende de sí mismo y eso debe dar tranquilidad, no jugar en contra. Perú ahora tiene jerarquía que sabe manejar estos partidos picantes”, nos dice Francisco Melgar, técnico de Unión Huaral.

Sin duda, este plantel ya sabe convivir con la exigencia. Ya clasificó, disputó un mundial, llegó a una final de Copa América. Cada historia es distinta, pero la selección peruana sale como favorita, además de contar con el apoyo de su público.

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El Factor Cueva

El camino al mundial demanda lo mejor de cada uno de nuestros seleccionados y esta vez Christian Cueva parte como el abanderado para poder concretar esta primera parte del objetivo. Sin André Carrillo y con Paolo Guerrero y Jefferson Farfán fuera desde hace ya varios partidos, ‘El Cholo’, como lo llaman sus compañeros, tendrá el papel principal en el partido.

Se ha dicho mucho cuando Cueva no está y la falta que le hace a la Bicolor. Ahora debe aparecer más que nunca con la 10 en la espalda. Pero, en qué puesto debe jugar Cueva: por derecha para reemplazar a Carrillo, libre en el medio como la pasada Eliminatoria o por izquierda, su puesto en estas Eliminatorias.

“Mucho por tocar en el once no hay, solo en vez de Peña uno con más vocación ofensiva porque vamos a tener la pelota mucho más que en Montevideo”, nos dice Francisco Melgar, entrenador de Unión Huaral. Esa variante sería Edison Flores, un jugador que parece tocado para este tipo de momentos. El ingreso del ‘Oreja’ podría permitir que la selección peruana vuelva al sistema con el que clasificó a Rusia 2018, con Tapia-Yotún en el medio, tres atacantes -Flores, Cueva y el reemplazo de Carrillo- antes del punta Lapadula.

“Puede ser un 4-2-3-1 con la aparición de Cueva detrás del punta o libre como lo hizo en las Eliminatorias pasadas”, nos grafica el técnico peruano Jahir Butrón. “Así Cueva queda libre para muchas situaciones”, agrega. Sin embargo, por lo visto en las prácticas, el mediocampo sería el mismo, con Tapia-Yotún-Peña, Cueva por la derecha y Flores por la izquierda.

Carrillo es irremplazable en el equipo Bicolor, y lo ha sentido Ricardo Gareca al no tener un reemplazante natural, salvo Gabriel Costa -que no es muy considerado-. Ha sido Christian Cueva quien ha tenido que asumir la ausencia de la ‘Culebra’.

Así pasó ante Chile, Bolivia y Argentina, la fecha triple de octubre pasado en la que Carrillo no estuvo por una lesión a la espalda. No fue el mejor panorama para reemplazar a la ‘Culebra’, ya que fue un partido en casa con la victoria ante los sureños y dos complicadas visitas a la altura de La Paz y luego Buenos Aires, ambas que terminaron en derrota.

Si vemos en el mapa de calor de esos tres partidos, ante Chile es cuando Cueva tiene más presencia por la derecha, porque fue el encargado de jugar como extremo derecho. Ante Bolivia volvió a la zona izquierda -Costa jugó por Carrillo- y ante Argentina, Cueva volvió nuevamente a la derecha.

“El balón siempre tiene que pasar por sus pies. Inteligente para no caer en provocaciones, abrió el marcador con una viveza”, escribíamos sobre el 10 tras el encuentro con Chile. Pero para que el balón pase por Cueva tiene que tener a sus socios cerca. Por eso juega por la zona izquierda, donde se apoya en Yotún y en las subidas de Trauco.

La banda derecha de Perú está hecha para la potencia de Advíncula y el talento de Carrillo. Para que Cueva pueda generar su juego necesita estar bien rodeado, por eso por la derecha no encuentra esas triangulaciones. Pese a ello, sabe moverse por todo el frente de ataque.

Antes de estas Eliminatorias, André Carrillo no fue titular en la fase de grupos de la Copa América 2019, pero ahí no fue Christian Cueva quien los reemplazó -el volante siempre iba a la izquierda-, sino hombres casi con las mismas características como Andy Polo o Jefferson Farfán.

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