China recorta intereses y tasas de reserva de los bancos para estimular la economía

El banco central de China anunció el martes nuevas medidas para impulsar la economía, como una reducción del depósito líquido que los bancos deben mantener como reserva y un recorte de una tasa de interés clave.

Cerca de dos años después de levantar las restrictivas medidas anticovid, la segunda economía mundial no acaba de levantar el vuelo a pesar de los pasos dados por las autoridades para relanzar la actividad. La recuperación pospandémica fue más breve y menos robusta de lo esperado, lastrada por una crisis inmobiliaria, el débil consumo y el alto desempleo, especialmente entre los jóvenes.

Para intentar revertir esta situación y alcanzar el objetivo del 5% de crecimiento fijado por las autoridades para este año, considerado optimista por los analistas, el banco central presentó este martes una serie de medidas de estímulo. China “reducirá la ratio de reserva mínima obligatoria y el tipo de interés básico” para las entidades bancarias y “recortará la tasa de interés de referencia en el mercado”, dijo su gobernador, Pan Gongsheng, en una rueda de prensa en Pekín.

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“El requisito de ratio de reserva se reducirá en 0,5 puntos porcentuales próximamente para aportar liquidez a largo plazo al mercado financiero de un billón de yuanes” (más de 140.000 millones de dólares), afirmó Pan. Las autoridades también “reducirán las tasas de interés de los préstamos hipotecarios existentes y unificarán la ratio de pago inicial para los préstamos hipotecarios”, agregó.

Esto “llevará a los bancos comerciales a reducir las tasas de interés de múltiples préstamos hipotecarios existentes para acercarlos a los tipos de interés de los nuevos préstamos”, argumentó. Según el gobernador, esta decisión “beneficiará a 50 millones de hogares y 150 millones de personas, reduciendo la factura media anual de intereses para los hogares en unos 150.000 millones de yuanes”, más de 21.000 millones de dólares. “Ayuda a promover la expansión del consumo y la inversión”, aseguró.

“Más audaces de lo esperado”

Las bolsas de Hong Kong y de Shanghái reaccionaron positivamente a estos anuncios, y cerraron ambas la sesión con subidas superiores al 4%. Una analista dijo a la agencia de noticias económica Bloomberg que las medidas eran “más audaces de lo esperado, con recortes de tasas y de la reserva mínima obligatoria al mismo tiempo”

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“Vemos margen para una flexibilización más audaz en los próximos trimestres”, agregó Becky Liu, jefa de macroestrategia para China en el banco Standard Chartered. El analista Raymond Yeung del banco ANZ comentó a su vez que las medidas anunciadas “distan de ser el megaplan de reactivación” preconizado por muchos expertos, y destacó que China “parece atrapada en una trampa de liquidez”.

En ese sentido, y para atraer más capitales, el banco central de China anunció también este martes un fondo de 500.000 millones de yuanes (70.000 millones de dólares), al que podrán recurrir empresas cotizadas y aseguradoras a fin de comprar acciones en bolsa. El sector inmobiliario representó durante años más de una cuarta parte del PIB de China, pero el sector atraviesa unas dificultades sin precedentes desde 2020, cuando las autoridades limitaron el acceso a crédito de los promotores para contener su disparada deuda.

Desde entonces, grandes empresas como Evergrande y Country Garden se tambalearon y el hundimiento de los precios disuadió a los consumidores de invertir en propiedades. Pekín desveló numerosas medidas para revitalizar la industria, pero no ha conseguido restaurar la confianza, y los precios de la vivienda han seguido cayendo.

A este problema se suma la elevada deuda de las autoridades locales en China, que se eleva a 5,6 billones de yuanes (casi 800.000 millones de dólares) según el gobierno central, lo que alimenta el temor de una crisis más amplia. En la rueda de prensa del banco central, el director de la Administración Nacional de Regulación Financiera, Li Yunze, dijo que Pekín “cooperará activamente en resolver los riesgos de deuda del sector inmobiliario y los gobiernos locales”.

“La industria financiera de China, especialmente las grandes instituciones financieras, operan de forma estable y los riesgos son controlables”, afirmó. “Mantendremos firmemente el objetivo de prevenir riesgos financieros sistémicos”, agregó.