De seguro te pasó que al girar la perilla de la puerta o darle la mano a un conocido sentiste dolor o debilidad en el codo, algo que aumenta mucho más cuando intentas cargar objetos aunque no sean tan pesados. Esta lesión se produce por el uso excesivo de los músculos o tendones del antebrazo y tiene como nombre epicondilitis lateral. Hoy te explico, de la mano de un traumatólogo, lo que necesitas saber sobre el también llamado codo de tenista y qué acciones tomar para recuperarte.
A pesar de su nombre, este problema no tiene que ver con las personas que juegan al tenis, pero sí con aquellas que realizan movimientos repetidos con la muñeca y brazo. “Algunas personas tienen trabajos que implican movimientos repetidos que pueden derivar en el codo de tenista. Entre ellas se incluyen fontaneros, pintores, carpinteros y carniceros. Sin embargo, a menudo el codo de tenista no tiene una causa clara”, explican desde Mayo Clinic.
Por su parte, el Dr. Christian Lozano, especialista en traumatología de la Clínica Anglo Americana, agrega que esta afección no solo genera molestias, sino que, sin tratamiento adecuado, puede volverse crónica y limitar la funcionalidad del miembro superior. “Muchos pacientes consultan cuando el dolor ya interfiere con sus actividades diarias. Identificar y tratar el problema a tiempo es clave para evitar complicaciones”.
El codo de tenista es una lesión causada por el uso excesivo de la articulación y por la torsión muscular y no solo afecta a los deportistas. (Foto: Vasyl Dolmatov / iStock)
/ Síntomas y diagnóstico del codo de tenista
- Dolor en la parte externa del codo, que puede irradiarse hacia el antebrazo
- Debilidad en la mano, dificultando actividades como sujetar un objeto o girar una llave
- Molestias al realizar movimientos de agarre o extensión de la muñeca contra resistencia
- El diagnóstico se realiza con una evaluación clínica y pruebas físicas. En algunos casos, se pueden requerir estudios como ecografía o resonancia magnética para descartar otras lesiones
El codo de tenista, también conocido como epicondilitis, es una afección extraarticular caracterizada por dolor en la cara externa del codo. (Foto: PeopleImages / iStock)
/ ¿Qué tratamientos aplicar para aliviar el codo de tenista?
El tratamiento depende de la severidad de la afección. En las primeras etapas se recomienda modificar actividades para reducir la sobrecarga en el tendón; realizar fisioterapia con ejercicios de estiramiento y fortalecimiento progresivo; administrar antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) para aliviar el dolor; usar ortesis o coderas para disminuir la tensión en el codo.
En casos más avanzados, se puede considerar la aplicación de corticosteroides para un alivio temporal. “Un tratamiento oportuno puede prevenir la progresión de la lesión y evitar procedimientos más invasivos”, indica el Dr. Lozano.
Si los tratamientos convencionales no ofrecen mejoría después de varios meses, pueden emplearse: terapia de ondas de choque, que estimula la recuperación del tejido; infiltraciones de plasma rico en plaquetas (PRP), que favorecen la regeneración del tendón; cirugía, recomendada en casos crónicos que no responden a otros tratamientos tras 6 a 12 meses.
Cómo prevenir el codo de tenista
- Mejorar la técnica deportiva con la guía de un especialista
- Fortalecer los músculos del antebrazo con ejercicios específicos
- Usar equipo adecuado, como raquetas con el peso y grip correctos
- Realizar calentamiento y estiramientos antes de actividades repetitivas
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