Ébola en EE.UU.: Buscan a posibles infectados en Texas

Washington (Reuters)

Expertos sanitarios examinaban el miércoles en Dallas cuántas personas podrían haber estado expuestas al ébola, apenas un día después de que se diagnosticara el primer caso de esta enfermedad mortal en Estados Unidos, informó la máxima autoridad en salud del país.

La revisión comenzó luego de que el martes se informó que un hombre que viajó de Liberia a Texas estaba contagiado, en la primera confirmación de que el brote que está devastando África Occidental llegó a Estados Unidos.

"Hoy tenemos un equipo de siete personas en Dallas ayudando en la revisión de la familia y para asegurarnos identificar a todos los que pudieron haber tenido contacto con él", afirmó el doctor Thomas Frieden, director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), en una entrevista a la cadena NBC.

Las autoridades de Dallas, en tanto, informaron que los tres miembros de la ambulancia expuestos al paciente con ébola dieron negativo en un examen para detectar la presencia del virus.

Los miembros del personal médico fueron puestos en cuarentena y serán controlados de cerca durante los próximos 21 días, dijo la ciudad de Dallas en su cuenta en Twitter.

El ébola se extiende a través del contacto con fluidos corporales como sangre y saliva, algo que los expertos en salud pública aseguran que limita naturalmente su potencial de infectar a otros, a diferencia de las enfermedades que se transmiten por vía aérea.

SEGUIMIENTO
Frieden dijo que los expertos están siguiendo "a un puñado" de personas que fueron potencialmente expuestas, incluidos familiares que visitaron el paciente.

"El equipo sobre el terreno revisará esto de forma muy intensa para ver si hay otros grupos que, por exceso de precaución, debamos vigilar cuidadosamente", indicó Frieden al programa "Today" de la NBC desde la sede del CDC en Atlanta.

El paciente, que no fue identificado por razones de privacidad, llegó a Texas el 20 de setiembre y buscó tratamiento seis días después en el Texas Health Presbyterian Hospital de Dallas, según el CDC.

Fue evaluado inicialmente y enviado de vuelta a su casa con antibióticos, pero regresó dos días después. Entonces fue ingresado y aislado, un retraso cuestionado por otros expertos en salud.

MEDIDAS PREVENTIVAS
Las autoridades sanitarias estadounidenses aseguraron que se han tomado todas las medidas para evitar la expansión del virus en el país y expresaron su confianza en que pueda ser contenido.

También hay preparativos en caso de que llegara un paciente a Estados Unidos sin ser detectado. Frieden informó el martes al presidente, Barack Obama, sobre la crisis del ébola y discutieron los protocolos de aislamiento.

"La gente puede confiar que en este país tenemos la infraestructura médica para evitar una expansión amplia del ébola", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, a CNN el miércoles.

"El CDC y los funcionarios locales de salud del norte de Texas están adoptando pasos responsables para asegurar la seguridad de las personas", agregó.

Otros expertos en salud dijeron que, según la información aportada hasta la fecha por el CDC, parece improbable un brote extendido en Estados Unidos a partir de este caso.

Agencias internacionales y gobiernos de todo el mundo están luchando para contener el peor brote de ébola de la historia, que ha provocado la muerte de más de 3.000 personas en África Occidental.